Секретный пианист

Мозг и душа смертны. Они разрушаются при конце. Но атомы или части их бессмертны и потому сгнившая материя опять восстанавливается и опять дает жизнь, по закону прогресса, еще более совершенную.

К.Э.Циолковский. "Монизм вселенной".

ПРОЛОГ

      Начало девяностых.                

                 (Николай Сергеевич Тиссен)   

                          '...Ровно в шесть вечера буду у Мерлиона...' Читаю три раза. Первый раз - чтобы прочесть, второй - чтобы от души выругаться словами, которых нет в учебниках хорошего тона и третий - чтобы запомнить. Поясню: по правилам конспирации, такого рода послание после прочтения должно немедленно уничтожаться, что я и сделал.

    Шесть вечера в Сингапуре - это вечер только по часам. А по жизни - плохая парилка в дешевой бане. Стоит высунуть нос из номера отеля, как тебя сразу обдает влажным и жарко-прелым воздухом. Минута - и ты весь мокрый. Голова тяжелеет, в глазах, словно песку насыпано, руки хочется вытереть о штаны. А самое интересное, что мимо тебя проходят местные в тех же сорочках и летних брюках, и матовые лбы у них совершенно сухие. Приспособились за сто семьдесят лет. А мы, европейцы, не можем. Сколько не тренируйся, не дыши по специальной системе, не глотай перченые шарики по другой специальной системе, результат не впечатляет. И беззастенчиво врет тот, кто говорит, что можно адаптироваться. Я тут уже полгода, но так и не адаптировался - все равно потею, дышу часто и коротко и передвигаюсь медленно. А еще с ужасом думаю о том, что, не дай бог, придется стрелять. Пистолет ведь не удержу - ладони влажные.

    И чего 'объекту' не сиделось на Сентозе? Вернее, почему ему не сиделось,  очень даже понимаю. Полгода мы с напарником пытались его оттуда выкурить. Что только не придумывали - от совсем простенького, как ручка от лопаты, финта с письмом 'до востребования', до сложных многоходовых комбинаций с участием местной полиции и местных же преступников. Даже тигра продавали... Последняя идея, наконец, сработала, и предложенная цена за информацию 'друга' устроила. Если операция завершится успешно,  сегодня же вечером улечу домой, в Ленинград. Соскучился по своим, по Сашке... Единственное но: вынесло же объект так 'вовремя'! Сидел на острове шесть месяцев, мог бы и еще шесть часов посидеть. Ночью здесь не в пример приятнее, а из-за рекламы светло почти как днем.

    Облегчив душу крепкими выражениями,  рву записку на мелкие части и спускаю в унитаз. Конечно, сжечь в пепельнице каноничнее, но делать это в 'Роял Лион'- одном из довольно помпезных отелей Сингапура, очень не советую. Немедленно сработает противопожарная сигнализация со всеми вытекающими, и плату за эти 'вытекающие' администрация отеля обязательно включит в счет. И правильно сделает - тут кругом предупреждающие таблички, а если кто читать не умеет, так это его личное горе. Незнание английского не освобождает от ответственности.

    И вот я стою на набережной, спиной к небоскребам. Любуюсь на 'сиамскую селедку', как мы с напарником окрестили морского хранителя - существо с львиной гривой и русалочьим хвостом, олицетворяющее торговую марку Сингапура. Здесь, как всегда, полно туристов с фотоаппаратами. Место встречи лучше не придумаешь. Один остановился сделать снимок и, для удобства, чтобы не мешал, положил на скамеечку пакет... потом сунул фотоаппарат в сумку и был таков. Пакет спокойно подобрал другой. Если специально не следить, в такой толчее и не поймешь - забыл, обокрали, наркоту продают, или чья-то разведка работает. Что произошло? А ничего не произошло. Журчит фонтан, трещат моторы, светят неоном рекламные вывески, плотным потоком идет народ всех мастей и бог знает, скольких национальностей. Все спокойно. Идеальная операция. Я уже купил билет на самолет, правда, не прямой, но тут ничего не поделаешь...

    Напарник на подстраховке у торговых палаток. Далековато, но оптика у него в фотоаппарате вполне приличная. Между прочим, совсем не шпионское оборудование, а самый, что ни на есть, легальный 'Никон', купленный здесь же. Приближает не хуже двадцатикратного бинокля, а уж вопросов вызывает в те же двадцать раз меньше. Какой турист без приличного 'щелкунчика'?

   Смотрю на часы. Ровно шесть. Но на королевскую точность 'объекта' я и не рассчитываю, он вполне может опоздать и на пять минут, и на десять. Другое дело, что торчать здесь десять минут - непозволительная неосторожность. Если об операции знают или хотя бы догадываются, нас засекут обязательно. Такой вариант допустить нельзя. Придется сорвать встречу и сидеть на этом полуострове, размером с обеденную тарелку, еще черт знает, сколько времени.

    Нет, лучше не думать о плохом. Пять минут вполне можно себе позволить - вполне стандартное время для туриста, глазеющего на необычный фонтан. Пять минут, не больше. Напарник об этом тоже знает и ровно через пять минут зачехлит оптику и побредет по направлению к офису Hitachi.