Секреты американской космонавтики

В первую очередь предлагалось использовать «Сатурн-5» как средство доставки ядерных зарядов к целям на территории противника. Кое-кому показалось заманчивым установить на ракету вместо корабля «Аполлон» сотню-другую боеголовок (если быть абсолютно точным, то грузоподъемность «Сатурна-5» позволяла доставить к цели 192 ядерных заряда индивидуального наведения) и «накрыть», таким образом, большую часть территории СССР.

От этой идеи отказались практически сразу.

Во-первых, громоздкий носитель представлял собой очень удобную цель – из-за габаритов его практически невозможно было замаскировать.

Во-вторых, время, необходимое для подготовки ракеты к запуску исчислялось днями, а не минутами, как это было, например, у межконтинентальных баллистических ракет «Минитмен».

Все это делало «Сатурны-5» не тем средством, на которое следовало бы делать ставку, даже если подвергнуть его серьезной модификации и упрятать в шахту. Американцы решили, что проще и дешевле заняться созданием других ракет, которые несли не 200, а всего три ядерных заряда. Зато их было много, и они были хорошо скрыты от глаз противника (то есть от наших с вами глаз). А «Сатурн-5» оставили космическим носителем, не превращая его в боевую ракету.

Кстати, в Советском Союзе, когда разрабатывали сверхтяжелый носитель «Н-1» для лунной программы, так же прорабатывали вопросы о возможном его использовании для доставки к цели ядерных зарядов. И так же отказались от этой затеи. Причем практически по тем же причинам, что и в США. Правда, отказались гораздо позже, чем американцы.

Еще одним проектом, который американские генералы пытались «примерить» на программу «Аполлон», была мысль о доставке на поверхность Луны нескольких ракет с мощными ядерными зарядами. Предполагалось, что они будут находиться там в полной боевой готовности, как «оружие возмездия». Если бы Советскому Союзу вдруг удалось уничтожить все американские ракеты на Земле, у Пентагона всегда оставалась бы «фига в кармане». Точнее, на поверхности нашего естественного спутника.

Как должен помнить читатель, идея о размещении ядерных ракетах на Луне была естественным продолжением концепции глобальной милитаризации соседнего с Землей небесного тела, изложенной в программе «Горизонт». Единственным отличием стало изменение количества ракет: от многих сотен в начале 1960-х годов до максимум 10 в середине того же десятилетия.

Но и этот вариант посчитали малоэффективным и слишком дорогим «удовольствием». Тем более что в техническом плане защитить ракеты от уничтожения на Луне было гораздо сложнее, чем на Земле. Даже учитывая время подлета.

Был еще вариант, изучавшийся экспертами Пентагона, который предусматривал использование ракеты-носителя «Сатурн-5» как средства одновременной доставки на околоземную орбиту некоторого количества небольших боевых пилотируемых космических аппаратов. Таким образом, например, американцы намеревались в кратчайшие сроки развернуть орбитальную группировку ракетопланов «Дайнасор». Об этой программе уже рассказывалось на страницах нашего издания. Но программа создания «крылатых спутников» была закрыта задолго до того, как первый «Сатурн-5» начал приобретать осязаемые черты. Поэтому и проект группового запуска боевых ракетопланов остался лишь на уровне идеи.

В некоторых публикациях утверждается, что американские военные намеревались создать на поверхности Луны командный пункт, из которого собирались управлять действиями американских войск по всей Земле в период ядерного конфликта с Советским Союзом. Но эта идея была сродни мыслям о размещении на Луне «оружия возмездия»: малоэффективно и дорого. К тому же, трудно представить себе процесс доставки на Луну многозвездных генералов, которые могли бы взять на себя бразды правления многомиллионной американской армией в кризисной ситуации.

Период, когда в США думали о возможности военного использования ракет-носителей «Сатурн-5» и кораблей «Аполлон», оказался очень кратким. Все рассуждения сошли на нет еще до того, как состоялись первые полеты в беспилотном варианте, поэтому лунная программа США, к счастью, остается одним из немногих космических проектов из числа реализованных, конечно, который практически полностью лишен милитаристской сути.

Глава 44 Орбитальная станция «Скайлэб»

Американская орбитальная станция «Скайлэб» (SkyLab – сокращение от Небесная лаборатория) была создана в 1960-х годах на волне всеобщего энтузиазма, связанного с пилотируемыми космическими полетами, особенно с лунными экспедициями «Аполлонов». Специалистам НАСА будущее представлялось эрой расцвета космических исследований. Предполагалось, что освоение космоса станет одной из основных задач в области науки и техники, и что для этого будут выделяться большие финансовые средства. Именно поэтому были начаты серьезные конструкторские проработки больших космических станций, которые, как ожидалось, позволят создать обитаемую научную базу на Луне, а при использовании ядерной энергетической установки даже осуществить полеты человека на Марс.