Секреты Ксейна

Глубокий вдох. Она с трудом заглушила болезненные воспоминания о своём детстве, которые хранились где-то в глубине её памяти и которые она никогда не ворошила. Она забыла обо всём, начала всё сначала как Страж и никогда не оглядывалась назад.

Но если Ксейн был прав, если история торговца – правда…

Нужно разобраться в этом, сказала она себе.

– Я в порядке, – ответила она. – Мне надо идти.

Она повернулась и собралась уходить, но он остановил её.

– Подожди, Рокс. – Она повернулась и вопросительно посмотрела на него. – Ксейн рассказал мне, что произошло между вами, – продолжал он, смущаясь. – Я знаю, что сообщалось о других случаях, понимаешь? О Стражах, которые теряют контроль из-за оглушающего яда.

– Мы пошли к Викс после того, как это случилось, – тихо сказала она. – И Викс объяснила нам. А ещё она сказала: «Официально оглушающего яда не существует», – вспомнила Рокс, повторяя слова доктора.

Ярлакс покачал головой.

– В Страже знают, что такое случается, но они одинаково наказывают потерпевших, если те нарушают правила, даже если не контролировали себя. Я думаю, так нельзя. И, конечно, – тихо заключил он, – тебя тоже не должны были наказывать.

Рокс выдавила улыбку.

– Они не должны были наказывать Ксейна, я согласна, – ответила она. – Но я это заслужила. – Она повернулась к нему спиной и сказала. – Он поцеловал меня против своей воли. Но я поцеловала его в ответ.

И Рокс быстро удалилась, прежде чем Ярлакс успел возразить.

32

Кладовая Максины в былые времена была довольно просторной. Сейчас она использовала его для хранения старой мебели, снастей и провизии, которые не помещались в кладовой. Ворча себе под нос, Локсан отодвинул несколько мешков с бобами, чтобы добраться до дальнего угла.

– Можно узнать, что ты там ищешь? – спросила озадаченная Акслин у него за спиной.

Он высунул голову из проёма и повернулся, чтобы посмотреть на неё.

– Максина говорит, что где-то прячется чудовище, – со вздохом ответил он. – Говорит, что слышала его визг, поэтому, должно быть, это крикун. Я попытался объяснить ей, что если бы это был он, его бы услышал весь район. Но она же не слушает. Я остановил её, когда она собиралась звать Стражей, но если я не найду эту тварь до ужина, то не смогу остановить её ещё раз.

Акслин с любопытством посмотрела вниз.

– Так это правда, что тут что-то есть?

Локсан не ответил. Он передвинул ещё один мешок, и вдруг из угла выскочило маленькое серое существо с длинным хвостом.

– Вот он, – проворчал мужчина, пока мышонок искал укрытие под тяжёлым комодом. – В самом деле, что происходит с людьми в Цитадели? Они не знают, как отличить монстра от обычного животного?

Он опустился на колени, чтобы засунуть метлу под комод, но мышонок отказывался выходить. Акслин подавила смешок.

– Однажды я видела, как ты за одну ночь расправился с двенадцатью сосальщиками, отметила она. – Не могу поверить, что ты не можешь справиться с одной мышью.

Локсан со вздохом поднялся.

– Были другие времена, – пробормотал он. – Да и я был не один, и у меня была бронированная повозка. – Он повернулся к ней с лукавой улыбкой. – Как у тебя дела со Стражами? Ты смогла поговорить с… как его там… до его отъезда?

– Ксейн, – напомнила она, присаживаясь на бочку. Взгляд её совсем потух. – Видела его сегодня утром, когда он уходил, но не смогла поговорить. Единственное, что я могу сейчас делать, это надеяться, что мои связи в старом городе как-то помогут, но, в любом случае, это будет не в ближайшее время. – Она вздохнула. – Надеюсь, Ксейн останется жив до тех пор. Также я поговорила ещё с одной знакомой Стражницей. Я передала ей историю, которую ты мне рассказал прошлой ночью, и она отреагировала довольно любопытно.

Локсан торжествующе воскликнул, когда ему наконец удалось вытащить мышь из-под комода. Он попытался поймать её метлой, но та проскользнула между его ног и снова скрылась среди мешков. Торговец разочарованно зарычал, и опять принялся их двигать.

– Её, похоже, заинтересовали невидимые монстры, – продолжала рассказывать Акслин, больше для самой себя. – Но она перестала обращать внимание, когда мастер Приксия сказала, что боги – мифические существа и их на самом деле не существует. – Акслин нахмурилась. – Может быть, она думала, что боги настоящие? Я не говорю, что они могут исполнять желания или оплодотворять женщин, но если бы они оказались среди нас, мы бы об этом не знали. Или всё-таки знали? Как можно было бы изобразить их в бестиарии или хотя бы описать?

Локсан не ответил. Он ползал среди мешков, бормоча проклятия и обещая, что ошпарит бедную мышь кипятком, как только до неё доберётся.