Секреты Ксейна

Рокс вытащила труп невидимки через окно кладовой, пока осуществляла «инспекцию» и оставила его в переулке за домом. Когда она убедилась, что поблизости никого нет, то вернулась за ним и отнесла в генеральный штаб Стражей.

– Это второй за короткий промежуток времени, Рокс, – сказала капитан Бексия, положив его к своим ногам. – Хорошая работа.

Она наклонила голову, принимая комплимент.

– Я убила его, когда он напал на девушку в западном секторе второго круга, капитан, – рассказала она.

Начальница кивнула, делая заметки.

– Девушка в порядке?

– Будет. Невидимый попытался задушить её, но неудачно.

Капитан Бексия подняла голову и хмуро посмотрела на неё.

– Были другие свидетели?

Рокс описала ситуацию, в которой застала Акслин, когда зашла в дом, где та жила.

– Мне пришлось убить невидимку, иначе он бы убил её, – ответила она. – Девушка и мужчина, который был с ней, видели, как я это делаю, но не понимали, что происходит, я не объяснила им. Позже они обыскали комнату и ничего не нашли, – заключила Рокс. – Они не могут объяснить произошедшее, и никто не поверит им, если они попытаются. Но хозяйка пришла позже и, увидев следы на шее девушки, подумала, что мужчина хотел убить её.

Капитан Бексия выдохнула с облегчением.

– Это то, что мы скажем в том случае, если они продолжат задавать вопросы или расскажут другим, – заключила она, и Рокс удивлённо посмотрела на неё.

– Что на неё напал торговец? – спросила она, чтобы убедиться, что всё правильно поняла. – Но они оба знают, что это неправда.

– Это самое правдоподобное объяснение. Если они станут отрицать это, люди решат, что он пытается оправдаться, а она покрывает его.

Рокс приподняла бровь.

– С чего бы ей покрывать мужчину, пытавшегося убить её? – рассуждала она.

– Это не впервые, поверь мне. В любом случае будет твоё слово и слово хозяйки против их версии.

Рокс подавила дрожь.

– Но он невиновен. Я не могу просто так обвинить его…

– Если бы ты не убила невидимку на глазах у двух граждан, не было бы необходимости придумывать всякие истории, Стражница.

Та недоверчиво помолчала, затем спросила, стараясь сохранить нейтральный тон:

– Неужели я должна была позволить этому существу убить девушку?

Капитан медлила с ответом.

– Нет, – сказала она наконец. – Конечно нет. Но иногда, Рокс, монстры не оставляют нам выбора.

– Понимаю, – пробормотала она.

Она ещё мгновение молчала, а капитан продолжала делать заметки, но вскоре снова взглянула на неё.

– Да, Страж Рокс?

Она откашлялась.

– Я должна ждать… наказания, капитан? – спросила она спокойно.

Бексия какое-то время задумчиво смотрела на неё. Потом покачала головой.

– Нет, Рокс. Сегодня ты спасла человеческую жизнь. Тебя не должны наказать за это.

– Поняла. Спасибо, капитан.

За сражение с безымянным на глазах у обычных людей всегда давали наказание, потому что оно подразумевало раскрытие существования этих монстров людям, которые не должны были о них узнать. Однако Рокс понимала, что есть исключение: когда монстры, о которых идёт речь, угрожают чьей-то жизни. Если бы тогда их не убили, независимо от того, были свидетели или нет, жертв стало бы больше, и это противоречило бы самому священному принципу Стражи: нужно защищать людей от всех чудовищ.

Впрочем, Рокс прекрасно понимала и то, что некоторые капитаны ставят секретность выше безопасности граждан. Ни один Страж не позволил бы невидимому причинить вред кому-либо в его присутствии, но то, получит ли он за это наказание, зависит исключительно от его командира.

– Тебе есть, что ещё доложить, Рокс? – спросила Бексия.

Она открыла было рот, чтобы сказать, что девушка, на которую напал невидимка – Акслин, но почему-то в последний момент решила, что эта информация не имеет значения.

– Нет, капитан.

Она попрощалась и отправилась на поиски Ярлакса.

Рокс увидела его уже вечером, он шёл по двору после своего последнего патруля. Встретившись с ней, он отвёл её в сторону, чтобы поговорить.

– Есть новости от Ксейна? – это было первое, что он спросил.

– Нет, – ответила она. – Но послушай, Ярлакс… – Она сделала паузу и огляделась, чтобы убедиться, что их никто не слышит, будь то невидимка или нет. – Он был прав: Акслин преследовал невидимый.

– Что? – её товарищ был удивлён. – Ты уверена?

Рокс рассказала ему о случившемся, и на этот раз не упустила ни одной детали. Ярлакс слушал с мрачным видом.

– Пожалуй, нам стоит обо всём доложить, – предположил он.

– И тогда высшее руководство решит, что Акслин знает слишком много. Что, если её за это выгонят из Цитадели?

Ярлакс открыл рот, чтобы ответить, но не нашёл, что сказать.

– Ксейн попросил нас присмотреть за ней, – напомнила ему Рокс. – Мы не сможем этого сделать, если её выгонят.

– Точно… так что ты предлагаешь?

Рокс задумалась.

– Надо присматривать за ней, – решила она наконец. – Чтобы понять, что она уже знает, и убедиться, что она не разузнает больше ничего лишнего. И чтобы защитить её. – Она сделала глубокий вдох и добавила: – Невидимый был, но его больше нет. Ксейн был прав, и мы разобрались с этой проблемой, по крайней мере частично.

– Частично?