Секреты Ксейна

Локсан открыл было рот, чтобы ответить, но тут кто-то робко постучал в дверь. Девушка ответила «войдите», предположив, что это Рокс, но в дверной проём просунулась кудрявая голова Декса.

– Доброе утро, можно? – Он улыбнулся, увидев Акслин. – Привет. Я собирался подождать тебя внизу, но хозяйка попросила меня подняться, чтобы «наблюдать за бородачом». – Он повернулся, чтобы посмотреть на Локсана, а девушка тихо фыркнула и закатила глаза. – Предполагаю, что «бородач» – это ты.

Торговец поправил бороду, устремив задумчивый взгляд на Акслин, словно ожидая, что в любой момент и у неё начнёт расти борода.

– У «бородача» есть имя, – вздохнула она. – Его зовут Локсан, и он мой друг, но, похоже, Максина сомневается.

– Из западных земель, верно? – сказал Декс, входя наконец в комнату. – Ты пришёл в последнюю волну?

– Это так заметно?

– Если бы ты долго жил во втором круге, не был бы таким худым. Меня зовут Декс. Я работаю с Акслин в библиотеке, – представился юноша. Затем он посмотрел на карты, которые они разложили на кровати, и лицо его омрачилось. – Ты… всё-таки планируешь поездку? – спросил он у девушки.

– Нет, – ответила она и замолчала, не зная, что ещё сказать.

Ей показалось, что не нужно пока говорить ему то, что они с Локсаном знают.

– Я делаю обновлённую карту, – объяснила Акслин. – А Локсан знает западные дороги лучше, чем я, поэтому помогает.

Декс казался удовлетворённым разъяснением.

– Можешь сделать перерыв? Я должен тебе кое-что сказать. О Ксейне, – добавил он, краем глаза глядя на Локсана.

– Ты можешь говорить при нём, он знает.

Декс кивнул и занял табурет в углу, чувствуя себя очень уютно в маленькой комнате Акслин. Видимо, его совсем не пугали картинки монстров, развешанные по стенам.

– Я поговорил с Оксанией о новом назначении Ксейна. Она сделает всё возможное, чтобы убедить своего дядю заступиться за него, но говорит, что это будет сложно. – Он вздохнул. – У властей сейчас слишком много дел посерьёзней судьбы одного Стража. Часть людей они отправили охранять новые западные границы, ещё часть патрулирует внешнее кольцо. Остальные остались в городе.

Акслин опустила голову.

– Понимаю, – пробормотала она.

– Конечно, она будет продолжать настаивать. Ты же знаешь, если Оксании что-нибудь взбредёт в голову, её очень трудно убедить оставить это. Но вполне возможно, дяде будет не до её просьб, пока вся ситуация не окажется под контролем. Это может занять дни, недели… или месяцы.

– Если эта ситуация вообще когда-нибудь окажется под контролем, – перебил его Локсан. – Мне жаль это говорить, но я видел гораздо более организованные деревни, чем это место.

– Сейчас просто не те обстоятельства, – возразил Декс. – Обычно Цитадель – лучшее место для проживания, самое удобное и безопасное. И у нас нет монстров. – Он замолчал, удивлённо глядя на Акслин и Локсана. – Что? Это правда.

Акслин решила пока промолчать, только кашлянула, привлекая внимание Декса, и жестом указала на какой-то тюк в углу комнаты.

– Раз уж ты здесь, может, заберёшь свои вещи?

– О! – воскликнул он, внезапно побледнев. – Я… не знаю, я не думал об этом.

Локсан с любопытством посмотрел на них. Акслин встала и, наклонившись к Дексу, тихо спросила:

– Ты уже говорил с ним?

– Говорил, – ответил Декс и тихо вздохнул. – Ты была права, нельзя было просто взять и исчезнуть. Я сказал ему, что он может оставаться в моей комнате во втором круге столько, сколько захочет, но я уже не вернусь, как бы он ни хотел этого. Так что нет смысла откладывать неизбежное. – Декс снова вздохнул. – Это было очень тяжело, Акслин. Для нас обоих. Но необходимо.

Акслин вздохнула.

– Если ты уверен…

– Нет, я не уверен. Думаю, именно поэтому я ещё и не забрал свои вещи. Прости, пожалуйста, за неудобства.

– Нет-нет, ничего страшного, – поспешила заверить его Акслин, хотя на самом деле в её крошечной комнате свободного места почти не оставалось. – Мне так жаль, Декс. Вас обоих.

Он отвёл взгляд, и она заметила влажный блеск в его глазах.

– Да, ну… Со временем я свыкнусь с этой мыслью. Но это нужно было сделать, – вновь повторил он.

Акслин искоса взглянула на Локсана, который делал вид, что очень сосредоточен на картах. Она собиралась что-то сказать, как вдруг на первом этаже послышались голоса. Кто-то взбежал по лестнице и настойчиво постучал в дверь.

– Акслин, ты там? Во втором круге есть предупреждение о монстре!

– Что? Не может быть! – выпалила она, вскакивая на ноги.

Голос принадлежал сыну Максины. Она открыла дверь.

– Ты уверен, что речь не о внешнем кольце?

– Нет! Они эвакуируют весь северо-западный сектор. Говорят, у монстра шесть лап и чёрная кожа, он убил уже пять человек и всё сжигает…

– Сжи… сжигает… – повторил Декс сдавленным голосом.

– Раскалённые, – сказали Акслин и Локсан хором.

– Но это невозможно… – добавила она.

В этот момент Декс оттеснил её в сторону, выскочил за дверь и скатился вниз по лестнице.

– Декс! – неуверенно позвала Акслин. – Подожди, ты куда?