Секреты Ксейна

– Он больше не со мной живёт, к счастью. Вчера меня разыскали братья Оксании. Они заявились ко мне домой, убедились, что Брокса там нет, и ушли. Вот почему я думаю, что смогу вернуться к нормальной жизни. Но пока мне нужно убедиться, что никто не следит за мной, когда я иду к брату.

Акслин нахмурилась.

– Думаешь, в слухи о том, что он покинул Цитадель, поверили?

– Надеюсь, что да, хотя, вероятно, они будут следить за мной ещё несколько дней, на всякий случай, – вздохнул он. – Не хочу тебя втягивать в наши дела, но нам опять нужна твоя помощь.

– Ты хочешь снова использовать мой дом как место для встречи?

– Нет. Мой брат вполне хорошо устроился, хотя я уверен, что он так не считает, но это место ни в коем случае не должно быть связано со мной. Вот почему я хочу попросить тебя побыть связной. Нужно отнести ему кое-какие вещи… Чтобы его не узнали, он не должен выходить на улицу, попадаться людям на глаза.

Акслин вздохнула. Ей не особо понравился брат Декса, и она не хотела встречаться с ним снова.

– Ладно, можешь на меня рассчитывать, – ответила она. – Однако он не может прятаться вечно, Декс.

– Так будет только до парада, – успокоил он её.

– Парада?

– Я имею в виду парад ко Дню Цитадели, который будет через десять дней. Мы выбрали этот день для побега, чтобы скрыться в толпе…

– Но на улице будет не только много людей, но и много Стражей.

– Да, но они будут в основном интересоваться теми, кто входит в город, а не теми, кто выходит. Стражи Цитадели на параде не для того, чтобы следить за людьми, а для того, чтобы ни один монстр не пробрался через внешнюю стену.

Акслин кивнула.

– Может сработать.

– К тому времени, надеюсь, я сумею организовать побег этой парочки. Если повезёт, они сразу исчезнут, и всё вернётся на круги своя.

Акслин была на параде в прошлом году, и там действительно была толпа. В прошлогодних торжествах принимали участие все Представители и Советники Верховного Правителя, а также члены самых знатных и влиятельных семей старого города. В некоторые годы кортеж возглавлял сам Верховный Правитель. И это был единственный раз в году, когда он покидал старый город, чтобы показаться горожанам. В прошлом году, однако, объявили, что главе Цитадели нездоровится, и его место занял Советник по Городскому Планированию.

– Оксания будет на параде? – спросила Акслин с любопытством.

– Нет, она будет в ложе своей семьи. Я попытаюсь вытащить её оттуда так, чтобы никто не узнал. Я уже подготовил кое-что. Но мне нужно, чтобы ты была с Броксом, пока мы их не воссоединим. Ты не против пропустить парад?

Акслин это торжество немного пугало – она так и не привыкла к такому количеству людей. Она бы с удовольствием не пошла.

– Вовсе нет, – ответила она. Потом сделала паузу и добавила: – Тебя не раздражает, что тебе приходится возиться со старшим братом, как с маленьким ребёнком?

Декс смиренно вздохнул.

– Не в первый раз, не волнуйся. Я привык.

Она обеспокоенно покачала головой.

– Надеюсь, из-за этого у тебя не будет неприятностей.

В тот день они больше не говорили об этом, но во второй половине дня Декс передал Акслин бумагу с указаниями, как добраться до того места, где прячется его брат. Это был подвал под складом зерна в юго-восточном районе второго круга. Она запомнила маршрут, а затем из предосторожности уничтожила записку.

В тот день, когда Акслин вернулась домой, у неё уже было составлено расписание, как успеть на неделе пару раз навестить Брокснана. На пороге её ждала Максина.

– Акслин, к тебе приходил посыльный с извещением, – серьёзно объявила она, протягивая запечатанное письмо.

Девушка боялась его взять.

– Это… плохие новости?

– Не всегда. Но… ты не узнаешь, пока не прочитаешь.

Заинтригованная, Акслин открыла письмо. Чтобы понять суть, ей пришлось несколько раз перечитать его, сначала с недоумением, а потом с нарастающим гневом.

– Всё в порядке? – спросила Максина.

Она сделала глубокий вдох, чтобы сдержаться.

– «Гражданка Акслин из второго круга, район западных ворот, – прочла она вслух, – данным извещением сообщаем Вам, что по просьбе Стражей Цитадели, поскольку Вы неоднократно были уличены во вмешательстве в их работу по наблюдению за монстрами и защите граждан, отныне Вам запрещено покидать своё жилище и ходить по какому-либо району Цитадели между заходом и восходом солнца, ради Вашей собственной безопасности и безопасности остальных граждан…»

– Поверить не могу. Ксейн! – сказала она сквозь зубы.

Максина растерянно смотрела на неё.

– Что именно это значит?

Акслин в ярости смяла бумагу.

– Мне запрещено выходить ночью, – пробормотала она. – Но Стража Цитадели не властна надо мной, не так ли?

Хозяйка взяла извещение, расправила его и внимательно изучила.

– Нет, это постановление от Советника Управления Порядка и Юстиции. Не от него лично, конечно, а от его подчинённых. Приказ исходит от них, но они вынесли это решение, потому что Стража Цитадели попросила их что-то сделать с тобой.

– И они… просто подчиняются?

– Это не так, Акслин. Хотя любой может подать жалобу в Управление Порядка и Юстиции, именно они решают, следует им что-то делать или нет.