Секреты Ксейна

– Ксейн, – сказал он и в замешательстве посмотрел на него. – Могу я узнать, о чём ты думал?

– Я… при всём уважении, сеньор, я не понимаю…

Капитан поднял перед ним документ, выглядевший официальным. Ксейн успел разглядеть печать Стражей, но до сих пор не знал его содержания.

– На вас доложили, – холодно сообщил он. – На вас обоих.

– Доложили? Но… почему… я всё ещё не понимаю…

– Значит, ты отрицаешь, что у тебя неподобающие отношения с Стражем Рокс? – отрезал капитан. Раздражение отчётливо звучало в его голосе. – Будь осторожен в своих ответах, Ксейн. Есть свидетели. Да и Рокс тоже этого не отрицала.

Острые когти сжали его внутренности.

В ту ночь, когда они следовали за метаморфом в таверну.

Погоня по крышам.

Чувство эйфории.

Поцелуй. Стыд.

Он поднял глаза и посмотрел на капитана, щёки его пылали.

– Я… это не совсем…

– Осторожно, Ксейн, – снова предупредил капитан.

Ксейн сглотнул слюну и попытался упорядочить мысли в своей голове, прежде чем продолжить.

– У нас нет никаких неподходящих отношений. Это был всего лишь поцелуй. Я признаю свои действия совершенно неоправданными и неуместными, и я возьму на себя ответственность за это. Но ничего не было ни до, ни после и не будет снова. Я… – Он глубоко вдохнул и продолжил: – Я думаю, что в тот вечер меня чем-то отравили. Чем-то, что я выпил в таверне…

– Ты был пьян? – Капитан посмотрел на него с глубоким отвращением.

– Нет! Это был всего один глоток. Мы… следили за метаморфом. В бокале было что-то, что заставило меня… поступить так… Я не знаю, что случилось со мной тогда. Я хотел поцеловать Рокс и…

– Понимаю, – сказал капитан, вяло кивнув.

– Страж Викс осмотрела меня после этого и сказала, что, вероятно, метаморф накачал меня чем-то, что они иногда так делают, чтобы сбить с толку Стражей, которые преследуют их.

Салакс не сделал ни малейшего замечания, и Ксейн вспомнил, что командиры Стражей не разделяют этой теории Викс. Он неловко откашлялся и попытался перевести разговор.

– В любом случае Рокс не виновата. Это я…

– Рокс – Страж, – отрезал капитан, – а не обычная гражданка. Если бы она хотела остановить тебя, то без проблем бы это сделала.

– Но…

– Если то, что ты говоришь, правда, – продолжал начальник, – почему вы сразу не сообщили о случившемся?

Ксейн молчал, потому что ответа на этот вопрос у него не было. Капитан со вздохом покачал головой, и юноша уловил разочарование в его взгляде.

– Больше ничего не было, – настаивал он. – Ни до, ни после. Но я приму наказание…

– Конечно, примешь. Ты знаешь правила. И ещё ты знаешь, что вы не сможете снова патрулировать вместе. Жаль, потому что вы были хорошей командой. Но это… это… неприемлемо.

Ксейн опустил глаза, глубоко смущённый. Его мысли хаотично метались. Если бы он не попробовал этот напиток… Если бы он был сильнее и не поддался инстинктам… Если бы молодые люди не увидели их в переулке…

Он закрыл глаза, пытаясь сдержать охватившую его боль.

– Мне очень жаль, сеньор. Клянусь, этого больше не повторится.

– Это конечно. А теперь можешь идти, Ксейн. В ближайшее время ты получишь подробную информацию о наказании.

– Да, сеньор. Я просто хотел бы…

Ксейн сглотнул слюну.

– Я хотел бы подчеркнуть, что Страж Рокс не несёт за это такой степени ответственности, как я. Я потерял контроль, а она нет.

– Не тебе определять степень ответственности за ваши действия, – сухо возразил Салакс. – Мы назначим соответствующие наказания. Ясно?

Ксейн изо всех сил пытался контролировать эмоции, которые переполняли его.

– Да, капитан, – сказал он наконец с невозмутимым выражением лица, прежде чем уйти.

21

Однажды утром, придя в библиотеку, Акслин увидела Декса, беседующего с мастером Приксией. При виде его её лицо засияло. Она хотела было броситься ему навстречу, но тут вспомнила, что он в трауре, и подошла с некоторой робостью, стараясь считать по лицу его настроение.

Он увидел её и повернулся к ней с улыбкой. Декс выглядел гораздо спокойнее, чем в прошлый раз, но всё же Акслин заметила следы усталости на его лице. Да и в фигуре что-то изменилось, будто на плечи давил новый груз ответственности. Мастер Приксия вернулась к своей работе, и двое молодых людей вышли из зала, чтобы поговорить, не беспокоя её.

– Ну что, ты готов вернуться? – спросила она, улыбаясь.

Он погрустнел.

– Насчёт этого… в общем… всё сложно. Возможно, я не смогу больше здесь работать…

Казалось, он на мгновение растерял все слова, и Акслин попыталась помочь ему продолжить:

– На какое-то время? Не волнуйся, это нормально.

Она выросла в месте, где монстры часто убивали людей. Траур был коротким, потому что оставшиеся в живых не могли позволить себе остановить деревенскую жизнь из-за чьей-то смерти. Но она знала, что в Цитадели всё по-другому, и она понимала боль Декса.

Однако тот покачал головой.

– Нет, я имею в виду… возможно, мне придётся уйти из библиотеки… совсем.

Акслин вяло кивнула, вспоминая то, что рассказал ей Кенкси.

– Я знаю, что ты должен занять место своего брата, стать наследником своего дома, – сказала она.

Он улыбнулся.