Итак, теоретические и практические основы массажа в России имелись. Пользовался ли он популярностью? Да, пользовался. Но у кого? У людей состоятельных, которые могли это себе позволить. Основная же масса людей довольствовалась "банькой с веником". Только после Великого Октября, когда государство приняло на себя все заботы о здоровье людей, медицина, в том числе и массаж, стала доступна широким массам народа. Массаж стал применяться не только в больницах, клиниках, поликлиниках, амбулаториях, но и на курортах, в санаториях, в быту. Советские ученые внесли много нового в физиологию массажа, особенно А. Е. Щербак, А. Р. Кричинский, А. Ф. Вербов, И. М. Саркизов-Серазини, В. Е, Васильева, В. К. Стасенков и другие. В своих трудах они детально описали влияние массажа на организм, дали в руки медиков обоснованную теорию.
Пришел массаж и в физическую культуру и спорт. В 1923 году при Государственном центральном институте физкультуры была создана кафедра лечебной физкультуры и врачебного контроля. Это и была первая школа массажа, которая имела как теоретическую, так и практическую основу. Первыми ее выпускниками были В. Васильева, ныне профессор; мастер спорта по борьбе С. Пасечников; известные в то время спортсмены Г. Дубровин, В. Макаров, Н. Подрез, А. Шум, В. Соболев и многие другие. В скором времени массаж стал обязательной дисциплиной. В 1930 году И. М. Саркизов-Серазини организовал курсы по спортивному, гигиеническому и лечебному массажу. В армии, в госпиталях массаж применялся и как лечебное средство, и как средство восстановления сил после утомления, особенно после длительных переходов и марш-бросков.
Когда началась Великая Отечественная война, массаж пришел в многочисленные госпитали, где помогал бойцам залечивать раны, восстанавливать прежнюю амплитуду движений, мышечную силу и выносливость. Подчас с его помощью удавалось ставить на ноги, казалось бы, совсем "безнадежных" бойцов.
Увы, болезни и травмы подстерегают нас и в мирной жизни. И чтобы вернуть человеку уверенность, дать возможность вести полноценную жизнь, работать и учиться, вместе с людьми в белых халатах к нему на помощь спешит и массажист. Вспомните доктора Леонида Ильича Красова, который во время прыжков на лыжах получил травму — сломал позвоночник. Как правило, человек, попавший в такую беду, обречен на полную неподвижность, ноги отнимаются, парализованное тело отказывается служить. Так получилось и с Красовым. Но он не захотел остаться пожизненным инвалидом и, помня, что движение — это жизнь, начал бороться, чтобы победить недуг. Гимнастика и массаж. Красов очень много работал, выполнял многочисленные специальные упражнения, тщательно массировал ноги. И через три года, удивив медиков, встал на ноги. Мышцы, казалось бы, окончательно капитулировавшие перед болезнью, ожили. Ну а что касается большого спорта, то без массажа его трудно сегодня представить. Такая спаянность с практикой трудных тренировок и ответственных соревнований объясняется тем, что массаж стал хотя и не решающим, но тем не менее очень важным "аргументом" в атлетическом споре на тяжелоатлетическом помосте и борцовском ковре, на ринге и беговой дорожке. А когда встречаются равные по силе спортсмены, даже малейшая "фора" приобретает особое значение.
Массаж пришелся к спортивному двору и тем, что только с его помощью подчас удавалось снова вернуть в строй основательно травмированных атлетов.
…Сборная СССР по вольной борьбе готовилась к Мельбурнской олимпиаде. Однажды перед баней борцы решили сыграть в баскетбол — "классики" против "вольников". Во время игры Богдан (его вес 120 кг) столкнулся с 52-килограммовым Цалкаламанидзе. Богдан сделал резкое движение, и его противник оказался на земле. В результате вывих в плечевом суставе. Спортсмену наложили гипс и госпитализировали. После совещания травматологов и хирургов вынесли решение, что спортсмен участвовать в Олимпиаде не сможет, и его решили отправить в Москву в ЦИТО (Центральный институт травматологии и ортопедии).
Тренеры и врач сборной В. А. Геселевич знали, что на Цалкаламанидзе была "запланирована" золотая медаль, и решили не отправлять атлета в Москву, а на месте попробовать восстановить его работоспособность. Итак, началась реабилитация. В день три раза массаж (массаж сухой, массаж с мазями, массаж с солюксом), а в дальнейшем баня с массажем и лечебная физкультура.
На Олимпиаду в этом весе поехали два борца. Кого же заявлять на соревнования? Хотя риск был очень велик, все-таки решили ставить Цалкаламанидзе. И что же вы думаете? Великолепно выступив, атлет завоевал золотую медаль. А у массажа одним горячим приверженцем стало больше.