Секреты мироздания

Следует отметить, что во многом успеху распространения христианства содействовала политическая объединенность античных народов под сенью римской власти. Простираясь от Евфрата до Атлантики и от Каледонских гор до Сахары, Римская империя охватывала в то время почти всю occumene, так что весь обмен культурных и других благ происходил внутри ее границ, а римский гражданин осознавал себя гражданином мира. Кроме того, содействовала успеху христианства внеполитическая организация Римской империи. Основной единицей этой организации были коллегии — круг лиц, объединенных общностью цели. Указанные коллегии распадались на две группы, а именно, — коллегии религиозные и коллегии профессиональные (по общности профессии).

Организационной основой жизни коллегии служил устав. В коллегиях имелись: два председателя, казначей, секретари, кураторы, почетные члены и т. д. Большинство коллегий носило религиозный характер. Можно предположить, что коллегиальная организация общества в Римской империи была благостной почвой для христианской проповеди и явилась прообразом христианской общины. Нет сомнения, что коллегия была внешней формой, которой воспользовались для своих религиозных целей евреи, проживавшие в Римской империи. Именно еврейские общины явились очагами зарождения христианства и его дальнейшего распространения в Римской империи. Характер еврейского расселения в Римской империи во многом определил картину распространения в ней христианства. Еврейская диаспора в империи была очень обширной. Так, согласно энциклопедическим источникам, в первом веке н. э. евреев и еврействующих в Египте был миллион, в Сирии (кроме Палестины) — больше миллиона, в Риме — несколько десятков тысяч, всего в империи их было более четырех миллионов (~7 % всего населения). Благодаря своей сплоченности и энергии диаспора являла собой внушительную силу, с которой римская политика вынуждена была считаться. Еврейские общины, следуя внешним формам допущеннных государством корпораций, имели вид коллегий. Однако евреи твердо держались своих традиций и на уступки не шли. Они сумели завоевать в римском государстве почти полную автономию. Если представить себе, что все римское государство было опутано сетью таких автономных общин, имевших постоянные контакты друг с другом, то станет ясно, что раздавшееся в Иерусалиме пророческое слово должно было сначала облететь все эти общины и вызвать в них соответствующую реакцию, и лишь потом обратить на себя внимание кого бы то ни было в этих общинах. Однако еврейские общины состояли не только из евреев; к ним принадлежали, или, по крайней мере, примыкали еврействующие, то есть все те, кто в той или иной мере приняли еврейский Закон. Немалое значение для еврейского прозелитизма (новообращение в иудаизм; прозелит — человек, принявший новое вероисповедание) имело то, что общееврейским языком в диаспоре был греческий (поэтому и перевод Ветхого Завета был сделан с древнееврейского на греческий язык). Греческий язык оставался языком римского еврейства до восстания лжемессии Бар-Кохбы при Адриане. Это событие положило конец еврейскому прозелитизму, так что иудаизм так и не превратился в мировую религию, а остался религией евреев. Однако следует отметить, что у иудаизма был налицо ряд положительных сторон, которые выгодно отличали его от многих других культов: это — почитание единого Бога, как чистого духа, не допускающего поклонения себе в рукотворном изображении, и главное — это требование чистой и нравственной жизни. Все это действовало на язычников, которым нетрудно было представить еврейскую религию как настоящую, истинную, которой надлежит следовать.

Говоря об организации первых христианских общин, необходимо упомянуть об их отношениях к еврейским общинам, из которых они выделились. Хотя апостольское слово и раздалось прежде всего в синагогах (еврейских общинах, коллегиях), но принималось оно не ими. Первые христианские общины состояли из трех элементов: евреев, отпавших от синагоги; евреев-прозелитов, променявших иудаизм на христианство, и бывших язычников, принявших христианство помимо иудаизма. Христианская община вторым кольцом окружала еврейскую общину (первым были прозелиты). Поскольку христиане в то время считались еврейской сектой, то они обладали в империи всеми еврейскими привилегиями. Однако вскоре синагоги из очагов христианства превратились в источники его гонений.

Что касается организационной структуры христианской общины, то в ней присутствовало два элемента: элемент, характеризующий ее как коллегию, и элемент, характеризующий ее как очаг христианства. К первому элементу принадлежали: епископ (подобно синагогам, управление в христианских общинах осуществлялось на основе единовластия); диаконы, которых можно сравнить с кураторами коллегии; «пресвитеры», аналогичные декурионам коллегий; собрание всех членов общины — «экклесия». Ко второму элементу, перешедшему в христианские общины от иудаизма, принадлежали: апостолы, пророки и дидаскалы (учителя), делом которых было распространение христианства.