Секреты моря (СИ)

— На кого?

— Э-э-э…

«Что-то его и правда долго нет, — пронеслось в ее голове. — Он никогда не купался столько! И почему я его не вижу?»

— Все-таки дельфин? — С надеждой в голосе спросила мать. — Они выпускают фонтан, когда поднимаются из воды! Клииииим!

— Если бы я увидела дельфина, я бы точно сказала, что это был он! — Девочка вздрогнула от крика матери. — Я сколько на них в дельфинариях насмотрелась!

— Плавник был? — упавшим голосом задала она вопрос и подскочила.

— Что?

— Как у рыбы! Плавники! Ты видела, может… большую рыбу? У самой яхты, и не осознала опасности? Очень большую! Или тень…

— Ну да…я видела большую тень… вначале…

— О, Боже…

— Мааа, тут нет акул, Клим же тебе говорил! — вздохнула девочка.

Сара обежала яхту с носа до кормы, выкрикивая имя.

«…Тень, Адна видела тень, и наверняка очень большую… Громадную! Произошло что-то ужасное, непоправимое…»

Ариадна с испугом смотрела на мать и тоже начинала это понимать… текли секунды… минуты…

— Мам… это не акула!

Сара выругалась очень громко и неприлично, но ей уже было плевать, что девочка услышит бранные слова.

— Их тут не водится… — очень тихо, испуганно добавил ребенок.

— Да какая разница? Может, ему стало плохо в воде, и он утонул! Он же столько времени провел на солнце, и потом сразу в воду… разница температур… спазм сосудов… судорога… да что угодно! Мне нужно… мне нужно спрыгнуть в воду… Черт, я даже не вижу его!

Ариадна обняла трясущуюся мать.

— Может, он просто утонул, как ты говоришь. Или он уплыл с той женщиной…

Сара отстранилась от нее, как от безумной.

— С кем уплыл?

— Ну с той, которую я видела в воде! Это не рыба! Это женщина с хвостом!

— Адна…

— Что? Это я с ней и говорила! Это не дельфин и не акула, я точно знаю! Я же видела!

— Прекрати…

— Но я видела! — девочка почти кричала, в мокрых от слез глазах стояла обида. — Женщина, голая женщина, а вместо ног длиннющий хвост!

— Адна, — мать как следует тряхнула дочь за плечи, так, что та испугалась, — сейчас не время для шуток, или ты еще не поняла? Почему-то я, сколько ни искала глазами Клима, никакой женщины не заметила!

У девочки из глаз покатились слезы. Сара посмотрела на нее ошарашенно и сменила тон на более мягкий.

— Адна, мы возвращаемся. У нас есть навигатор, и хорошо, что я узнала, как им пользоваться. Я верю, что ты точно кого-то видела, и скорее всего это был дельфин. Я слышала, что они тоже бывают опасны. Их нельзя недооценивать.

— Но…

— И они — далеко не женщина с рыбьим хвостом. Потому что хвостатых женщин не существует, ты поняла меня? Ты маленькая, у тебя разыгралось воображение, когда ты смотрела на воду, и вдобавок ты насмотрелась мультиков про Ариэль.

— Но она…

— Замолчи.

Сара все металась от носа до кормы, рыдая от своего бессилия. Но время шло, и нужно было принимать решение. Зачем пытаться что-то сделать, если она даже не видит тела? Рисковать собой, когда на борту ее маленькая дочь! Нет, это верх глупости, да и просто бессмысленно. Сейчас она отведет Ариадну вниз и даст ей поесть, а сама встанет у штурвала. Они должны успеть до темноты. Ночью она в море не останется.

— Я ее честно видела… Прямо у борта! Ты мне не веришь, потому что я маленькая! Но я не сумасшедшая! Она мне даже улыбалась, и я ей! — всхлипывала девочка. Затем в ее мозгу промелькнула взрослая догадка, и она сказала:

— Может, она злая, и не как в мультиках, а как на самом деле…

— И что, твоя русалка утянула Клима? Ты это хочешь сказать? Ой, тебе простительно такое говорить, потому что ты ребенок! Если бы я такое начала рассказывать, меня бы упекли в дурдом!

Ариадна разрыдалась от недоверия матери, но женщина решила быть сдержанной и строгой в эту минуту. Потом… потом она ее пожалеет, они поговорят, а сейчас нужно уплывать.

— Она… она исчезла, как только ты закричала «отойди быстро»! Я видела… я видела… видела…

Подбородок дрожал, а по пунцовым щекам текли потоки горячих слез.

«Что она заладила и так свято верит в свои же россказни? Эти мультики, будь они неладны! Что ей там привиделось такое?» — Сара странно посмотрела на дочь, затем вновь перевела взгляд на водную гладь, ловя себя на бредовой мысли, что хочет увидеть в воде подтверждение ее слов…

***

Девочка поела и отправилась в каюту. «MAYBE» с поднятыми парусами неслась на всех парах по направлению к берегу. Женщина стояла, держась за руль, вперив взгляд вдаль. Глаза устали до боли… Вот-вот совершенно стемнеет. Первый шок прошел, и Сару все больше смущал один момент: ее дочь смеялась и звала Клима, когда она готовила. Что ее рассмешило, обрадовало, не дельфин же, в самом деле? «Браво! Еще! У нас тут такооое…» У нас! Ее радостный зов! Что ей могло показаться? Кто ее так развеселил, что она аж хлопала в ладоши? От чего утонул Клим?..

Ариадна плюхнулась на постель, прекрасно помня наказ матери — не выходить, пока они не пристанут к берегу. Она прокручивала в памяти встречу с женщиной с хвостом, которая едва ли была похожа на русалочку из ее любимого мультика, хотя жутко-отталкивающей ее назвать было нельзя.