Секреты Ротшильдов

Для успокоения следует отметить, что Натан был намного старше Джеймса, и Лори всего на десять лет младше Альфонса, что делает союз приемлемым. Хотя брак продиктован семейными обязательствами, молодому человеку весьма повезло. Леонора – настоящая англичанка (а англичане и французы друг друга презирают), но поговаривают, что она весьма мила. Она может объясняться, хотя и не старается улучшить свой французский или скорее помесь французского с английским, а легкий нрав и непринужденность сделают ее идеальной хозяйкой в светском обществе!

Она привязана к традициям. У себя дома, равно как и у других, заводит чаепитие в ежедневную привычку. Это становится обязательным в лучших домах Парижа. Лори и Альфонс поселяются в бывшем доме Таллейрана на улице Сен-Флорентин, который Джеймс купил для сына еще в 1838 году[6]. Через несколько месяцев капитального ремонта хозяйка полностью преображает особняк для светских приемов, чтобы, конечно, впечатлить своих высоких гостей. Но скоро ей надоедает французская поверхностность, над которой она не может не смеяться, и она ограничивает контакты со своими новыми соотечественниками.

О ней вспоминают по прелестной привычке восхищаться осенью ковром из опавших листьев под деревьями: в ее собственном парке, усаженном каштанами, она, дескать, никогда не видела таких красок. Неудивительно: как вы, наверное, догадываетесь, шестьдесят бдительных садовников просто не давали ни одному листу упасть на землю!

Конечно, как не усомниться в таком простодушии? Но, при всей неправдоподобности истории, по крайней мере в качестве ее отличительной особенности запомнилась тонкая душевная организация!

Тем временем младший из сыновей Джеймса – Эдмон – учится. Уроки и поручения в банке не оставляют ему ни секунды свободного времени. Густав и Соломон-Джеймс также работают у отца, им ничего не остается, кроме как ежедневно доказывать ему свое усердие. Но вечерами их некому контролировать, и они вместе с золотой молодежью предаются развлечениям с самыми красивыми куртизанками и светскими львицами.

Молодые люди в силу возраста падки на чувственные удовольствия. На модных вечеринках можно встретить знаменитую содержанку Паиву или графиню ди Кастильоне, известную тем, что она «ложилась в постель с расчетом».

Густав, однако, прислушается к голосу рассудка и женится на молодой Сесиль Анспах из хорошей еврейской семьи, моложе его на 11 лет. Он купит замок де Лаверсин рядом с Шантийи и еще несколько объектов недвижимости между проспектом де Мариньи и улицей дю Сирк, с годами объединив их в особняк де Мариньи[7].

Октав, первенец Сесиль и Густава, умрет при рождении. Позже родится второй ребенок, который умрет в возрасте четырех лет. К счастью, родятся еще трое дочерей и сын – Зоя, Алина, Берта и Робер – и проживут полную жизнь.

Самым трудным ребенком оказывается Соломон-Джеймс, третий сын Бетти и Джеймса. С малых лет он проявляет несгибаемый характер и отказывается вписываться в установленные семьей рамки. Он блестяще проявляет себя в учебе, при этом отличается непредсказуемостью. Его очень рано потянуло к искусству, женщинам и разным глупостям. Намного сильнее, чем к цифрам и банкам.

Открыв для себя тайны фотографии, он бегает за девушками – как за служанками, так и за богатыми наследницами, чтобы запечатлеть их на свой дорогой фотоаппарат и тем самым сохранить их образы для вечности. В итоге он увлекается только фотографией в стиле ню, и эта прихоть недолго остается в секрете. Жалобы одна за другой поступают в контору отца. С утра до вечера он на чем свет стоит ругает блудного сына.

Соломон-Джеймс с возрастом совершенно не образумился и пристрастился также к спиритическим сеансам с левитацией и этническим костюмированным вечеринкам. Он не скрывает, что финансы ему глубоко безразличны. В двадцать два года он с еще большим упоением продолжает бесконечные эксцентричные выходки. Отец подумывает о том, чтобы спровадить сына в Нью-Йорк.

Там молодой человек помогает знаменитому Августу Бельмонту, американскому агенту семьи на многообещающем американском континенте. Над страной нависает угроза раскола на Юг и Север. План Джеймса не так уж прост: помня о том, что после поездки в Америку десять лет назад Альфонс был преисполнен воодушевления и даже хотел там жить, Великий барон надеется, что у этого трудного ребенка что-то перевернется в сознании и изменит его к лучшему.