Прежде всего, лещ очень пуглив: боится любого шума и особенно стука, его настораживает даже тень рыболова. Близко к берегу или к лодке лещ не подходит, поэтому обязательна прикормка. У поплавочной снасти удилище должно быть длинным и достаточно прочным. Леска толщиной 0,25–0,4 мм, крючок № 5–7 со средним или длинным цевьем (в зависимости от приманки), поплавок удлиненный, лучше с креплением к леске в одной точке.
Своеобразна поклевка леща: взяв со дна крючок с приманкой и находясь почти головой вниз, лещ затем стремится принять более естественное для себя горизонтальное положение и вместе с крючком поднимает и грузило, которое располагают в 3–5 см от крючка. При этом поплавок ложится на воду или, как говорят рыболовы, «выкладывается», затем слегка поднимается и, погружаясь в воду, уходит в сторону. Это и есть момент подсечки, если на крючке приманка животного происхождения (пучок червей или мотыля). Если на крючке растительная приманка (тесто, каши), подсечку нужно делать еще раньше, сразу после «выкладывания» поплавка.
Результативна и эстетична ловля леща снастью с дальним забросом приманки на основе «бегучей» оснастки: короткое телескопическое удилище с пропускными кольцами увеличенного диаметра, безынерционная катушка, тщательно огруженный поплавок с удлиненной антенной. Ловят этой снастью как с берега, так и с лодки.
Рыболовам пришелся по душе еще один эффективный способ ужения леща — «спидонкой», завезенный, по-видимому, с Украины. «Спидонка» — это снасть для донного ужения на базе спиннинга с катушкой (инерционной ил безынерционной) и скользящим грузилом-кормушкой. Ловя этой снастью в основном с берега, удилище кладут на подставки, а после заброса приманки к леске прикрепляю сигнализаторы поклевки (колокольчики и др.). Есть и бортовые «спидонки» с укороченным удилищем для ловли лодки. В качестве приманки используются червь, опарыш, а летом и растительные приманки, в том числе фигурные макаронные изделия («звездочки», «шестеренки» и др.).
На Днепре (Украина) крупного леща ловят на кусочек свежего нутряного сала.
Вываживая леща, надо дать ему глотнуть воздуха, после чего он цепенеет, потеряв равновесие, ложится плашмя и без сопротивления дает завести себя в подсачек. Наличие последнего совершенно обязательно, так как леща нельзя поднимать на леске над водой: крючок может прорвать его слабые губы (приманка лещом глубоко не заглатывается).
Нужно отметить, что «спидонками» с кормушками леща успешно ловят не только в реках с течением, но и на закрытых водоемах.
Увлекательна и зимняя ловля леща. Ловят его на поплавочную удочку, мормышку и зимнюю донную удочку. Крючки наживляют пучком мелких навозных червей или мотыля. Обязательна прикормка, а еще лучше привада. Лунки нужны не менее 25 см в диаметре, пешней можно пользоваться не позже, чем за час до начала рыбалки. Несмотря на то что крупный лещ зимой впадает в спячку, в мягкие зимы или при оттепелях он может ловиться как днем, так и ночью. Несмотря на усложнение снаряжения и дополнительного оборудования зимняя рыбалка в ночное время представляет определенный интерес[11]
.Мясо леща содержит 5–9 % жира, но костистое. Свежего леща жарят, исключительно вкусен лещ в вяленом, запеченном или копченом виде.
У леща есть несколько ближайших «родственников».