Секреты в тумане

– Не переживай, с опытом научишься соображать быстрее, – пообещал декан, выпроваживая меня из кабинета. Я не сопротивлялась, все еще пытаясь прийти в себя после купания в ледяной бездне, защищающей чужой разум. На долю секунды мне показалось, что эта чернота снова всматривается в меня сквозь потемневшие глаза мага. Пришлось даже зажмуриться и поморгать, избавляясь от наваждения – помогло, привычный серо-стальной цвет вернулся и больше не менялся.

*

В задумчивости я добрела до дома, мало обращая внимания на происходящее вокруг. Потянулась за связничком, прослушала оставленное для всех студентов сообщение от руководства университета – как Калеб и сказал, приближался очередной туман, поэтому завтрашний учебный день объявлялся сокращенным, чтобы все смогли без проблем добраться до дома до прихода аномалии. «Просьба планировать свои дела и отработки пропущенных занятий заранее!» – от скрипучего и высокого голоса секретаря ректора, транслируемого связничком напрямую в мой разум, заныли зубы. Все студенты были уверены, что госпожу Зильбер наняли именно за эту особенность – никто из посетителей не выдерживал общения с ней дольше нескольких минут, поэтому в приемной ректора всегда было тихо, а со всеми вопросами к главе университета приходили строго по записи и ни минутой раньше. По пути проводила взглядом очередных гуляк, рассматривающих дома и прохожих на моей улице, связалась с Калебом, обрадовала его, что с сейфом, возможно, удастся разобраться уже сегодня. Слова декана про ментальный артефакт не давали мне покоя. Если у меня получится настоящий детектор лжи, стоит сделать сразу второй – другу тоже пригодится. Хм, вот и первое свойство для фамильяра… Хотя нет, тогда придется объяснять мастеру Таррену, откуда я взяла плетение из школы менталистов. Значит, нужно что-то из старых украшений, чтобы никто не усомнился, что артефакт я унаследовала… Ну да выбор у меня огромный, подберу что-нибудь подходящее. Куда сложнее придумать, как именно должен действовать этот артефакт, ведь одним только своим даром не могла отличить правду от лжи. Врут ли мне, я понимала, сравнивая то, что мне сказали, с тем, о чем мой собеседник думал в этот момент… Достав на ходу блокнот, я вписала на страницу с творческими идеями необходимость пообщаться с близнецами Брианом и Брайаном. Некоторые из вампиров отличались способностью различать правду и ложь, не обладая при этом ментальным даром, и мои однокурсники были из их числа. Если я смогу понять, на чем основано вампирское чутье, сделать необходимый артефакт будет намного проще.

Калеб заявился домой почти сразу после меня – разумеется, друг не мог пропустить вскрытие сейфа, задурившего ему голову. Пришел он не только с котенком – я про Золотко не забыла, но справедливо рассудила, что ждать ради встречи с пушистым чудом, пока Калеб закончит учиться, смысла нет – но и с несколькими огромными свертками, в которых оказались игрушки, миски, домик, подушка-лежанка и большая трехъярусная когтеточка. А я-то думала, достаточно будет пару блюдец поставить и лоток! Пока оборотень объяснял, что из купленного зачем нужно, я только и могла хлопать глазами и стараться не думать, во что же я ввязалась.

Поужинав и расхвалив мою стряпню, оборотень, наигранно печально вздыхая, посетовал, что учить билеты ему опять не доведется, и принялся собирать котенку домик и когтеточку. Я же, с трудом убедив Калеба поделиться информацией о его расследовании, склонилась над копиями планов университета и кампуса, пестревших карандашными заметками оборотня. Как оказалось, на одно только продвижение по криминальной служебной лестнице друг не рассчитывал, и потому в свободное время методично прочесывал территорию университета и исследовал малопосещаемые коридоры и кабинеты в поисках тайников и скрытых от посторонних помещений. Впрочем, это занятие тоже пока особых успехов не принесло, но упрямый начинающий сыщик не сдавался.

К счастью, в зимнюю сессию экзаменов всегда было мало, так что время на подготовку у нас еще оставалось. В этот раз нам обоим предстояло сдавать всего три предмета – магическое законодательство, основы первой магической помощи – не путать с целительским делом, ничего общего в экстренной помощи магией с настоящим лечением не было – и политическую географию – довольно интересный предмет, рассказывающий не только о странах-соседях в настоящее время, но и о том, как с течением времени менялись границы, ради каких ресурсов велись войны, и какие достоинства и недостатки есть у государств, которые нас окружают. Летом же мы с другом редко встречались на одном экзамене – на это время ставили сдачу предметов по выбору, поэтому минимум половину весны Калеб пребывал в печали, самостоятельно готовясь к дисциплинам, помочь с которыми я ему не могла.