Очень удивилась, осознав, что у меня больше не дрожат руки. Я проигрываю, когда убегаю. Но смирившись с неизбежностью, вдруг перестала так сильно волноваться. Отложила в свою тарелку немного рагу, пододвинула один прибор ему, щелкнула кнопкой на кофеварке — Тимур все приготовил заранее. Заняла высокий стул в шаге от него. И мне не слишком нравился его пристальный взгляд — вроде бы не самодовольный и даже не радостный. Просто сканирующий. Что-то еще задумал? Или пытается понять, почему я не бьюсь головой о стойку в истерике?
Взяла вилку и попыталась улыбнуться точно так же легко:
— Будет странно, если я спрошу, как прошел ваш день?
— Да, Карин, — в его глазах блеснуло веселье. — Это будет очень странно.
— Тогда не стану спрашивать, — я отправила в рот первый кусочек, но даже вкуса не почувствовала. — Просто мне кажется, что раз уж мы ужинаем вместе, то должны что-то обсуждать.
— Не должны. Но можем, если хочешь.
— Погоду?
— Да, я просто обожаю обсуждать погоду. Лучше уж тогда помолчать.
— Вас, я гляжу, светскому общению с детства обучали!
— Обучали там чему-то, но я не слишком склонен воспринимать информацию, если она мне неинтересна. Передай хлеб, Карин.
И я это уловила — изменение общего настроения, когда оба расслабляются, незаметно для себя. Из моих движений пропала напряженная неловкость, а из его взгляда — тягучая сосредоточенность, как у хищника в засаде. Теперь он и улыбаться начал немного иначе.
— Александр Дмитриевич, я правильно поняла, что невесты у вас нет и никогда не было? А родители наседают только на Лёху… в смысле, Алексея? — я не посчитала вопрос неуместным. Наоборот, поняла, что легкая болтовня будет восприниматься как само собой разумеющееся.
— Да, примерно так.
— Не расскажете почему?
— Карин, — он тихо рассмеялся. — Не будь ты замужем, я бы решил, что ты просчитываешь варианты на будущее.
— Ни в коем случае! — эмоционально заверила я. — Неужели вы всерьез считаете, что я из тех, кому достаток важнее остальных качеств?
— Нет, я так не считаю, — он задумчиво пожал плечами. — У меня нет и не было невесты, потому что я подобного не хотел. Вообще не вижу смысла в браке, к примеру.
— А, будет мешать развлекаться?
— Будет, — он признал спокойно. — Но не только поэтому. И поскольку ты не моя мать, то могу тебе ответить на этот вопрос честно.
— Сделайте уж одолжение!
Он лишь мельком взглянул на меня, в глазах смех я разглядела, но Александр Дмитриевич сделал вид, что увлечен едой, а ответил после размышлений:
— На самом деле это страх, фобия. Невозможно создать семью и притом делать вид, что никому ничего не должен. И в итоге любой счастливый брак приходит к полной упорядоченности: я делаю это, она реагирует так, она просит о том, я отвечаю это. Понимаешь?
— Не совсем. Вы боитесь рутины?
— Да. Но не просто рутины, а рутины в отношениях. Она неизбежна, если годами жить бок о бок друг с другом.
Я хмыкнула, но кивнула. В принципе, в его словах есть резон.
— То есть в любовь вы не верите?
— Почему же? Очень даже верю. Сам могу влюбляться каждые два дня.
— Вы понимаете, что я имею в виду другое! Не двухдневное «зависли», а настоящее чувство — пусть не всю жизнь, но хотя бы на долгие годы.
— А-а… Вот тут не уверен. Возможно, такое и бывает. Не буду отрицать, хотя сам ни одного нормального примера не видел. Но ведь это и есть самое страшное — если существует настоящая любовь, да еще и на всю жизнь, то что может быть хуже, чем превратить ее в рутину? Это как найти чудо, съесть его, переварить и выпустить в унитаз.
— Вы циник.
— Знаю. И горжусь.
— И большой любитель женщин. А этой всей философией только прикрываете бардак в личной жизни — мол, это не я такой, это я чудо в унитаз спускать не хочу.
— Кстати, об этом. Карина, ты ревнивая? — он очень неожиданно сменил тему.
— Э-э… — я растерялась. — Не знаю. На самом деле, у меня не было повода, чтобы это проверить.
— Собственники обычно знают о своих наклонностях.
— Ну, то, что вы не собственник, понятно. Вряд ли вы станете требовать от других того, чего не требуете от себя.
— Какие занимательные выводы обо мне, но почему ты не отвечаешь на вопрос? Мы обсуждаем пока только ревность, а не график твоих месячных.
— Потому что не пойму природу вашего интереса.
— А просто любопытство не считается?
Я переформулировала его высказывание:
— Не будь я замужем, то решила бы, что вы просчитываете варианты на будущее. Неужели боитесь, что я когда-нибудь начну бегать за вами и устраивать сцены ревности?
Его бровь приподнялась на миллиметр — ему нравится, что я отбиваюсь его же оружием.
— Нет, такой жуткий вариант я не рассматривал, — его улыбка стала еще довольнее. — Просто пытаюсь тебя узнать.
— Думаете, что для эксперимента важен цвет шерсти подопытного кролика?