Секс, деньги, счастье и смерть. В поисках себя

Приведу один пример. Когда я летом живу в своем доме на юге Франции и каждый день ем персики, это не приносит мне такого же удовольствия, как если бы я случайно нашел персик в своем рюкзаке во время похода по горам Памира. Я часто представляю себе эти персики, когда добираюсь до вершины горы, измотанный и обезвоженный. Но столь предвкушаемое мною удовольствие ослабляется, если испытывать его регулярно.

Предшественники современной экономики, предлагая теорию предельной полезности, знали о существовании этого феномена. Создатель теории предельной полезности Герман Госсен говорил о нем в своем «первом законе», объясняя, что первая клубника, которую съедает человек, приносит ему гораздо больше удовольствия, чем все остальные порции. Все мы по собственному опыту знаем, что это правда: съедая все больше и больше клубники, мы в итоге пресыщаемся и не испытываем в дальнейшем такого же удовольствия. То, что когда-то было удивительным запоминающимся ощущением, со временем ускользает. Чтобы получить те же ощущения, необходимы новые стимулы. К счастью, многие виды удовольствий - такие как полакомиться клубникой, вообще вкусно поесть или заняться любовью – со временем снова становятся увлекательными. Видимо, желания сами себя воскрешают и подпитывают.

Способность человека быстро приспосабливаться к новому образу жизни, возвращаясь к привычному эмоциональному состоянию, называется «Гедоническим равновесием». Некоторые социологи используют более негативный термин «гедоническая ловушка», подразумевая, что мы приспосабливаемся к изменяющимся обстоятельствам до момента достижения эмоций. На смену возбуждению приходит полное безразличие. Пример тому – люди, выигравшие в лотерее миллион долларов: после периода эйфории они быстро возвращаются к своему обычному, более приземлённому состоянию. Что бы ни вызвало ощущение счастья, особенности личности, такие как темперамент, могут сыграть важную роль в возвращении человека к первоначальному состоянию равновесия.

Поскольку мы можем пресытиться счастьем, встает вопрос: как долго человек действительно находится на седьмом небе? Хотя богословы до мельчайших подробностей описали ад, они очень мало могут рассказать о рае. Возможно, именно поэтому описание жизни на небесах кажется таким скучным – счастье, счастье и еще раз счастье. Никаких действительно интересных и захватывающих (и конечно, греховных) дел в раю нет.

Хотя некоторым из нас трудно в это поверить, даже самые несчастные люди, пережившие не один удар судьбы, могут обрести счастье. Исследования показали, что люди, побывавшие в экстремальных ситуациях, как правило, не так несчастны, как думают другие. Многие жертвы чрезвычайных обстоятельств вынуждены почти что извиняться за то, что не настолько несчастны, как должны быть, по мнению окружающих. В конце 1980-х годов некто Фрэнк Рид провел в заложниках в Ливане 44 месяца. То, что он выжил в суровых условиях и впоследствии быстро восстановился, приписывают его особому «душевному равновесию». Через месяц после освобождения – надо сказать, что за это время он набрал 9 кг веса и избавился от тяжелейшей анемии, мучившей его во время плена, – при беседе с журналистами Рид заявил, что «никогда не испытывал особых взлетов и падений... Возможно, именно это придавало мне сил все то время, пока длилось это тяжелое испытание».

Многие находят силы восстановить свою жизнь и обрести новое счастье после серьезной болезни. Кинозвезда Кристофер Рив (прославившийся благодаря роли Супермена), пожалуй, один из лучших примеров такого возрождения. Несмотря на несчастный случай, в результате которого он оказался парализован, Рив смог преодолеть депрессию и найти новый смысл жизни и счастье, защищая интересы людей, страдающих параличом ног. «Впереди еще много всего интересного, – заявил он после несчастного случая. – Единственные существующие ограничения – это те, которые вы накладываете на себя сами».

Судя по опросам, счастливым людям свойственно следующее: они женаты или замужем, не относятся к каким-либо национальным меньшинствам, общительны, обладают чувством самоконтроля. Они стараются не зацикливаться на неприятностях (то есть более оптимистичны), живут в экономически развитых странах (со стабильной политической системой и политическими свободами), имеют друзей и обладают всеми необходимыми ресурсами для того, чтобы стремиться к значимым целям. Они могут исповедовать определенную религию, а религиозные люди обладают прочными социальными связями и социальной поддержкой (через церковь, синагогу, мечеть, храм и другие места собраний), что становится особенно ценно в кризисные периоды. Кроме того, они зачастую предпочитают различные виды группового досуга, такие как членство в клубах, пение в хоре, участие в командных играх, а также умеют отдыхать от рутины повседневности, устраивая праздники.