Секс, наркотики и экономика. Нетрадиционное введение в экономику

Огромное количество других интернет-сайтов предлагают ссылки или публикации данных, и вы должны скептически относиться к этой информации, как и ко всем данным, представленным в Интернете. В конце этой книги я привела список самой полезной литературы. Авторитетные деловые издания — The Economist, The Financial Times, The Wall Street Journal и Business Week— предоставляют своим читателям весьма надёжную информацию. Опять же, даже если вы не разделяете их мнение, статистика должна быть точной, чтобы сохранить их репутацию.

Однако вам нужно нечто большее, чем просто данные. Иногда над ними надо поразмыслить. Основные вопросы таковы. Правильно ли это утверждение? Какие доказательства вам нужны, чтобы подтвердить или опровергнуть его? Что ещё имелось в виду? Оно логично или правдоподобно, есть ли факты, доказывающие это?

9. Если здравый смысл и экономика вступают в противоречие, то неверным оказывается здравый смысл

Возьмём два самых распространённых примера. Вопреки народному мнению, импорт лучше экспорта, и количество рабочих мест в округе не ограничено.

По поводу работы мы уже говорили об «ошибочной оценке количества рабочих мест», но не помешает повторить ещё раз. В 1870 г. в Великобритании работало только 13 млн. человек — по сравнению с 27 млн. в 2000 г. За 130 лет количество рабочих мест увеличилось вдвое. Конечно, иногда уровень безработицы был довольно высок, и люди не могли найти работу. Но в целом, по мере роста экономики, увеличиваются и уровень занятости, и реальные доходы. Производительность растёт, люди становятся богаче, их становится всё больше.

10. Экономика — это наука о счастье

Экономическое благополучие — это когда вы можете приобретать больше хороших товаров и услуг, работая при этом столько же или меньше. Именно это и происходило в последние десятилетия. Уровень жизни стал таким, что в него с трудом бы поверили наши деды или прадеды, а продолжительность среднего рабочего дня сократилась (за исключением немногочисленных примеров в Америке в прошлые десять лет — но это не сохранится надолго).

Экономические исследования счастья показали, что в данный промежуток времени богатые люди счастливее бедных, хотя со временем уровень счастья не поднимался так же стабильно, как уровень среднего дохода, несмотря на связанное с этим улучшение здоровья и продолжительности жизни. Счастья становится больше, если уровень дохода увеличивается с самого низкого. Таким образом, у населения бедных стран есть ещё много возможностей стать счастливее при условии экономического роста.

В богатых странах безработные конечно несчастны, хотя причиной тому может быть низкий доход безработного, а также потеря социального статуса и общественных связей. Другими словами, основным источником несчастья может оказаться бедность, а не лень.

Люди бывают очень счастливы, выиграв в лотерее, но спустя пару лет это счастье улетучивается.

Дело в том, что экономическое благополучие зависит от потребления, а не от производства. Точно так же как страна экспортирует товар, чтобы обеспечить импорт, люди работают, чтобы потреблять. Несмотря на то, что все считают работу основой капитализма, залогом успешной экономики являются удовлетворённость и спокойствие людей. И почему экономику называют мрачной наукой?

Глоссарий

Глава 1. Секс: хорошего много не бывает

Рынок (market) — это место, где проводятся экономические операции (трансакции), где одни люди предлагают (supply) товары и услуги в ответ на спрос (demand) других. Объёмы спроса и предложения зависят от цены. Высокая цена приведёт к увеличению предложения и сокращению спроса. Поэтому учебники описывают рынок в виде нисходящей кривой спроса на графике, где по вертикальной оси расположена цена, а по горизонтальной — количество, и восходящей кривой предложения. Большинство рынков не имеют какого-то одного конкретного физического местоположения, и они редко ведут себя в соответствии с моделью из учебника. Существуют рынки для всевозможных видов товаров и услуг, и многие ситуации, которые, на первый взгляд, не имеют отношения к экономике, можно анализировать, рассматривая их в качестве рынка (например, семейную жизнь или атмосферу Земли).

Существуют разные виды эластичности: эластичность предложения и эластичность спроса, эластичность реакции на изменения цен или эластичность реакции на изменения дохода. Неэластичное предложение рабочей силы (inelasticsupplyoflabor) связано с предложением и ценой и означает, что объём предложения рабочей силы — дополнительные часы или работники — не увеличится в ответ на повышение уровня заработной платы, или цены труда.