Секс. От нейробиологии либидо до виртуального порно. Научно-популярный гид

В любом случае запас сексуальной толерантности конечен: как бы далеко ни заходили ваши эксперименты, рано или поздно вы обнаружите, что есть вещи, которые делать совершенно не хочется. Более того, если чувство отвращения (а также психологическая травма или вообще негативная эмоция) внезапно перебило возбуждение на пике, то человек может начать избегать ситуации, в которой это произошло. Этот феномен называется сексуальной аверсией. Сейчас от столь неприятной штуки помогают избавиться сексологи, но в прошлом ее саму пытались использовать как лекарство – для людей с нетрадиционной ориентацией в те времена, когда гомосексуальность еще считалась расстройством.

Врачи на полном серьезе предлагали носить с собой рвотное средство и пользоваться им каждый раз, когда возбуждаешься при виде человека своего пола, – ну или просто представлять себе что-нибудь достаточно мерзкое. Но мало того что такое лечение приносило большой дискомфорт, принудительная аверсивная терапия и действовала недолго. Какое-то время геи и лесбиянки действительно сторонились однополых связей, но потом либидо брало верх над условными рефлексами.

Существует также психологическая теория, согласно которой брезгливость по отношению к сексу на самом деле не столько про отвращение, сколько про страх. Этот очень физиологичный процесс слишком уж явно напоминает чувствительным гражданам, что все мы прах и в прах обратимся. О взаимосвязи Эроса и Танатоса говорили еще психоаналитики, а эксперименты психологов из Колорадского и Аризонского университетов подтвердили ее на практике: размышления в духе memento mori побуждают людей выбирать более абстрактные и романтические определения секса (скорее всего, потому что возвышенные чувства кажутся более осмысленными и долговечными) и делают физиологический аспект менее привлекательным[150]. И наоборот, мысли о животной страсти вызывают ассоциации со смертью. Правда, такие результаты показали только респонденты-невротики (уровень невротичности исследователи замеряли с помощью отдельного теста), а вот более стрессоустойчивые граждане проявили повышенный интерес к физиологии после напоминания о бренности всего сущего. Так что при желании есть шанс найти партнеров для неплохой оргии даже перед концом света.

При этом кратковременная опасность скорее возбуждает. Мы видим это в кино почти каждый раз, когда двое разнополых героев проходят через невероятные передряги: скрывшись от Терминатора, добив последнего бандита или продравшись сквозь темный лес, полный нечисти, к теплому очагу и относительной безопасности, они, как правило, коротают ночь в объятиях друг друга. Почему так происходит? Наша автономная нервная система управляет различными бессознательными процессами в теле, например дыханием, сердцебиением и пищеварением. Часть этой системы – симпатическая – отвечает за так называемый стрессовый ответ «бей или беги». Когда мы оказываемся в пугающей ситуации, эта система отдает телу команду: «Держись бодрячком!», что выражается в учащении дыхания и сердцебиения, приливе крови к мышцам и других процессах (в крайних случаях выделительные системы организма резко сбрасывают «балласт», но это уже обычно не те ситуации, где мог бы возникнуть какой-то романтический или сексуальный контекст). Но та же симпатическая система при более приятных условиях руководит возбуждением и оргазмом, а эротические переживания тоже имеют свойство учащать пульс. И возможно, в каких-то ситуациях организм начинает смешивать одно с другим.

Канадские психологи решили проверить эту гипотезу, использовав родные ландшафты[151]. В Британской Колумбии пролегает глубокий каньон Капилано, и перебраться с одной стороны на другую можно по одному из двух мостов. Находящийся на 137-метровой высоте подвесной мост Капилано ежегодно привлекает тысячи туристов, желающих пощекотать себе нервы: он шириной всего два метра и очень ощутимо качается на ветру. Для тех, кто не готов к подобным приключениям, дальше есть другой мост – заметно шире, прочнее и устойчивее. В порядке эксперимента исследователи прогнали по мосту две группы мужчин – каждого участника непосредственно в процессе перехода опрашивала симпатичная девушка-интервьюер, напоследок предлагавшая свой номер телефона на случай, если он захочет еще поболтать. Подопытные, которых отправили на висячий мост (естественно, методом случайного отбора), брали телефончик гораздо охотнее.