Секс в океане, или Тайна зарождения жизни

Взять те же донные отложения. Они часто содержат гербициды, пестициды, нефтепродукты, всё более беспрепятственно выносимые течениями в открытое море вследствие, в частности, массовой вырубки лесов в бассейнах рек и в целом безалаберного (мягко выражаясь) землепользования. Вырубаем мы себе мангровые леса, осушаем засоленные болота, на которых они стоят, прокладываем на их месте дороги, строим дома – и заливаем, и загаживаем тем самым прибрежные воды, уничтожая эти мощнейшие естественные водоочистные сооружения. Для борьбы со всей этой взвесью кораллы, как и мы, исходят, извиняюсь, соплями и мокротой (ничего лучше слизистых выделений природа для защиты организма от вредной мелкодисперсной пыли не придумала). Но на производство защитной слизи отвлекается энергия, столь необходимая для выработки спермы и яиц. Воздействие тяжелых металлов, гербицидов и прочих веществ, загрязняющих среду обитания коралловых полипов, приводит к снижению числа вырабатываемых ими гамет и ухудшению их характеристик – в частности, размеров икринок, – которое иногда, увы, принимает характер устойчивой деградации и сохраняется годами даже после устранения первопричины. Весь комплекс вышеописанных негативных воздействий на популяции кораллов со стороны человека приводит к снижению вероятности их успешного полового размножения. На воспроизводстве колоний устриц, кстати, всё вышеописанное сказывается не менее пагубно.

У многих видов морской фауны борьба за выживание отъедает слишком много жизненных сил и ресурсов в ущерб репродуктивным потребностям. Да и нам ли об этом не знать? До секса ли и зачатия детей умирающим от голода? Доносит ли ребенка беременная с тяжелым химическим отравлением? Всё-таки отчаянная борьба за собственное выживание и успешная репродукция – вещи, по сути, несовместимые.

Но вот кораллы и устрицы, на счастье нам, еще пыхтят, исторгают в воду свое семя – и в целом присутствия духа не теряют. На самом деле, если разобраться, в бескрайнем море-океане до полного вымирания дело дошло у несравненно меньшего числа видов, чем на поверхности матушки-земли. Но это отнюдь не значит, что нам нужно пренебрегать дальнейшими усилиями в этом направлении (в позитивном плане, разумеется). И многочисленные команды ученых, ныряльщиков-любителей, профессионалов-экологов и даже менеджеров туриндустрии сегодня изыскивают всяческие способы обратить вспять опустошение коралловых и устричных рифов. Рекультивация коралловых рифов и устричных банок и – наконец-таки – всё ширящиеся полностью закрытые заповедные территории – все эти наши усилия, будем надеяться, повернут волну вымирания этих видов жизни назад. Тем более что кораллы и двустворчатые – такие замечательные инженеры-конструкторы собственных экосистем, что наша главная задача – не мешать им искать оптимальные решения, которые помогут и другим обитающим на рифах видам успешно плодиться и размножаться.

АКТ III Постклимакс [80]

На протяжении как минимум последнего миллиарда лет половое размножение являлось главной движущей силой распространения и развития биологической жизни в Мировом океане. Таковой оно и останется. Вопрос лишь в том, что будет распространяться и как развиваться. Ответ на этот вопрос во многом зависит от нас и наших решений. Мы оказываем на море не менее судьбоносное влияние, чем оно на нас. Пока что мы своими действиями по большей части подхлестываем размножение и расцвет пышным цветом всякой слизи, нечисти и микробов^{241}. Но ведь так быть не должно!

Искусственное восполнение популяций истощенных видов, восстановление порушенных экосистем и предотвращение экологических катастроф в будущем, конечно же, похвальные начинания, но все мероприятия подобного рода в конечном счете требуют от нас понимания механизмов размножения наших древних дальних сородичей, обитающих в глубинах моря. Чем больше нам известно, тем выше вероятность того, что человечеству действительно удастся скорректировать свое поведение и привычки таким образом, чтобы научиться безболезненно уживаться^{242} с морской фауной и флорой. И последняя глава призвана послужить иллюстрацией того, что мы всё-таки неплохо продвинулись по этому пути в верном направлении.

8. Стимулирование полового размножения: как разжечь из искры секса пламя жизни в океане?

МЕЛОДИИ И РИТМЫ СЕКСОМОРЬЯ:

1. «I Can See Clearly Now» – Johnny Nash.

2. «As Time Goes By» – Herman Hupfeld.