Секс, водка, потанцуем? Природа удовольствий

Говоря о Дэви, нельзя не отметить одно очень важное изобретение, которое спасло много человеческих жизней. Это шахтная лампа, или лампа Дэви. С ее помощью горняки смогли определять присутствие метана, основного компонента так называемого рудничного газа в шахте. До изобретения Дэви много шахтеров погибало из-за обрушения туннелей после взрыва метана. Этот газ не имеет ни цвета, ни запаха, но очень взрывоопасен. Шахтеры не могли его увидеть или почувствовать, а лампа Дэви обеспечила непрерывное сгорание метана, предотвращая взрывы. Более того, Дэви отказался патентовать эту лампу, в дальнейшем названную его именем, – таким образом она стала общедоступной, что было очень важно в Великобритании, где в те годы активно велась разработка угольных шахт.

Сыворотка правды

Сывороткой правды или эликсиром истины называют психоактивные вещества, которые используются для получения сведений, которые человек хочет скрыть. Чаще всего сыворотка используется спецслужбами.

Первооткрывателем сыворотки правды считается американский акушер Роберт Хаус, который в далеком 1913 году стал свидетелем любопытной сцены. Роженица, получившая скополамин и в результате пребывающая в состоянии полусна, четко и правильно ответила на вопрос мужа, где находятся весы для новорожденного. Хаус пришел к выводу, что под воздействием скополамина человек правдиво ответит на любой вопрос.

В 1920–30-е годы в США суд неоднократно разрешал использовать скополамин для проведения допросов. Однако в дальнейшем стало понятно, что скополамин не гарантирует 100-процентную правдивость – под воздействием вещества люди сообщали и придуманные вещи.

Однако сам факт открытия этой функции скополамина привел к разработкам «сывороток правды» спецслужбами разных стран. Например, использовались амитал-натрий, который вызывает опьянение, похожее на алкогольное, и пентотал, также относящийся к барбитуратам. Об их применении общественность узнавала, в частности, из работ советских диссидентов и сбежавших на Запад сотрудников спецслужб. Пентотал применяла индийская полиция к серийным убийцам.

Конечно, новейшие и самые эффективные разработки спецпрепаратов скрываются под грифом секретности, так что, если действенная сыворотка правды все же существует, то очень маловероятно, что о ней узнает широкая общественность. Но эта тема очень популярна в художественной литературе, где герои используют как реально существующие препараты, так и придуманные авторами.

И все-таки: почему наркотики?

Мы уже упоминали о том, что наркотики появились в природе, чтобы, так сказать, отвергать – то есть возникли и получили свое развитие в растениях в процессе эволюции с целью отгонять тех, кто хотел эти растения съесть. Так почему же они притягивают людей? Потому что мы – вершина эволюции и значительно превосходим в своем развитии представителей животного мира? Если ничто не имеет смысла, кроме как в свете эволюции, то почему человек так легко впадает в зависимость от наркотических препаратов? До сих пор многие ученые говорят о том, что зависимость является одной из величайших биологических загадок.

В XIX веке зависимость объяснялась «слабостью духа», считалось, что большинство людей способны употреблять опиум и кокаин без формирования зависимости. Зависимыми становятся только слабые духом. Вроде бы зависимость является бессмысленной: страдает мозг, сердце, сосуды, разрушается печень, отказывают почки, гниют зубы, на коже появляются язвы. Страдает весь организм! Зарегистрировано множество смертельных случаев.

Мы уже неоднократно упоминали серотонин, дофамин, широко известными являются эндорфины и адреналин.

Эндорфины – это нейропептиды, обладающие морфиноподобным или опиатным действием, образуются они главным образом в головном мозгу, вызывают болеутоляющий и успокаивающий эффект. Адреналин – это медиатор нервной системы. В человеческом теле тысячи нейротрансмиттеров и нейромедиаторов, многие еще не изучены, но все они играют важную роль. Сложность этой системы поражает.

Большинство наркотиков работает, копируя собственные нейротрансмиттеры человека. Возьмем для примера морфин, который мы подробно рассматривали выше. Морфин лучше подходит для наших эндорфиновых рецепторов, чем наши собственные эндорфины! ЛСД сильнее действует на серотониновые рецепторы, чем наш собственный серотонин. Фактически многие наши самые важные нейротрансмиттеры были открыты благодаря реакции человека на какие-то наркотики.

На каком-то этапе ученые задались вопросом: а как «неродные» химикаты, попадающие в наш организм извне, вызывают реакции в нашем теле? Что там за механизм? Первый рецептор был открыт благодаря пристрастию многих людей к курению. Никотин, о котором мы говорили выше, получают из растения, но он влияет на животных и человека. Как именно он работает в теле?