Сексуальное преступление

Эльза зашла домой, чтобы переодеться. Изображать из себя богатую леди было весьма утомительно. Дома ее и застал звонок Стронга. Девушка увидела на экране мобильного его номер и равнодушно сбросила звонок. Она больше не собиралась иметь с этим человеком никаких дел.

Прошло минут пять, и раздался новый звонок. На этот раз неизвестный номер.

— Коулд.

— Не бросай трубку!

— Стронг, не зв….

— Эльза, я хочу извиниться!

Девушка замерла от неожиданности, а тот воспользовался паузой:

— Прости. Я вел себя недопустимым образом и позволял себе сексистские высказывания. Ну, мир?

Пауза.

И до нее дошло:

— Шеф велел тебе извиниться передо мной?

— Ну да. Он сказал, что ты жаловалась на меня….

— Я не жаловалась!!! Я озвучила свои намерения! А я не намерена больше с тобой сотрудничать! Если это вообще можно так назвать.

— Давай встретимся.

— Стронг, ты оглох?!

— Надо обсудить детали нашего дела. Я тут навестил садовника, узнал кое-что. Ну, так как? Эй, Эльза, я без тебя не справлюсь!

— Зато я без тебя — запросто. Как и любой человек, избавившийся от балласта.

— Как насчет выпить кофе?

— Ты вообще меня слушаешь?!

— Я подъеду, куда скажешь.

— Оооо…. — простонала девушка. — Разговор слепого с глухим….

— Это в каком квартале? — усмехнулся Тим.

Детектив помедлила, потом решила, что проще всего будет избавиться от Стронга при личной встрече:

— «Девица и единорог». Через полчаса.

— О, какое знаковое название! Очень в тему. Прямо про нас….

Эльза усмехнулась:

— Ты меня заинтриговал, Стронг: ты — баба или кто-то наставил тебе рога?

* * *

Девушка пришла на встречу первой и заняла столик. Посетителей было немного. Официантки переговаривались, раскладывая на стойке салфетки. Из динамиков доносилось:

— Ты! Моя половинка! Но! Мне это в новинку. Я! Так долго была одна! Что! Чуть не потеряла тебя….

«Господи, опять эта чертова песня».

— Привет!

— Опаздываешь. — сухо сказала детектив.

— Прости, моя красавица. Я спешил к тебе как мог.

— Спешить — опасное качество для любовника. Ты во всем такой скорый?

Тим фыркнул от смеха:

— Ох, люблю такие разговоры с утра….

К ним подошла официантка и уставилась на мужчину во все глаза.

— Два кофе, пожалуйста. — сказал он.

— Конечно… — пролепетала девица, словно он попросил ее о какой-то личной услуге.

Она отошла.

— Ну, и что ты хотел обсудить? — сухо проговорила Эльза.

— Давай рассмотрим все версии. — Стронг вытащил из заднего кармана джинсов блокнот.

— Я думала в нашем мире больше не осталось идиотов, которые что-то носят в заднем кармане.

— Мир гораздо разнообразнее, чем ты думаешь. Итак. Показания свидетелей. Мы начали с дворецкого. А он указал на герцога, точнее на его супругу.

— Он всего лишь сказал, что та могла оказать на девушку дурное влияние. — напомнила Эльза.

— Но зато на ее супруга указала бывшая любовница барона. А что мы успели выяснить о герцоге? Только то, что он иногда посещает оргии. Слабовато. Ладно, едем дальше. Кучер рассказал о любовнице, но эта версия нам мимо…

— Неужели? — внезапно проговорила девушка. — И это только потому, что она сама так сказала?

— Ну, она была довольно убедительна.

— О, я забыла, все свидетели, находящиеся под тобой, априори говорят правду.

— Вообще-то, она была сверху. Ну, хорошо, если ты настаиваешь, внесем и ее в список подозреваемых.

Детектив съехидничала:

— А не побоишься снова к ней отправиться версию отрабатывать?

— Эй, мы же напарники! Женщину она тоже примет.

— Ну, зато ты там все ходы и выходы уже знаешь….

Тим перевел тему разговора:

— Дальше мы допрашивали ее камеристку. И она что-то темнила. А вот сегодня садовник сказал мне интересную вещь: что у барышни плоховато с головой. И такое поведение ей не в новинку. Правда, раньше обходилось без свидетелей. А теперь не обошлось, и барон занервничал. И вызвал нас для вида.

Эльза нахмурилась:

— Это похоже на правду. Только человек, которому плевать на исход дела, может согласиться на твою кандидатуру в качестве детектива.

Он добродушно пропустил ее реплику мимо ушей:

— Потом привели горничных….

Девушка перебила:

— Я была у Лили сегодня. В Дымчатом пропала ее подруга. В той самой «слепой зоне».

— Это весьма занятно, но вряд ли имеет отношение к делу барона. — с сожалением сказал Стронг.

— Да! — вспомнила детектив. — Еще она сказала, что Вильгельмина сама не своя после смерти жениха!

— Это интересно…. Так, дальше была кухарка, ну ее дело уже раскрыто… И садовник. Кстати, шеф не говорил тебе? Мы послали запрос в департамент магии — завтра вечером устроят грандиозный ливень, и мы возьмем…. А, черт.

Стронг сообразил, почему его напарнице никто не сказал о предстоящем деле.

— Я иду с вами!

— Эльза, это не….

— Я не спрашиваю твоего разрешения, Стронг.

— Не благоразумно. — закончил он. — Ты ставишь угрозу всю операцию.

— Стронг, ты своим присутствием ставишь под угрозу любую операцию, но ведь тебя до сих пор не выставили из полиции, так?

— Ладно. — решил временно замять этот разговор мужчина. — Я придумал, где можно добыть сведений о герцоге!

— В архиве, где же еще?

— Да, но только после официального запроса от прокурора. А я знаю, как их добыть прямо сегодня.

— Вооруженное нападение?