Сектор Мираж

– Мы засекли сигнал её Шинь-Су, когда она пару дней назад появилась у межсистемных ворот, ведущих в сторону системы Арка.

– Забавно. Мы как раз хотели попасть на Арку больше года тому назад, – крякнул Рей, выходя из душа и натягивая одежду. – Никогда там не был.

– Я тоже, – поддержал его Нилл, – но разве не в этом и смысл быть свободным террористом? Можно летать куда вздумается и исследовать новые земли.

– Так сладенько, что, похоже, мне нужно вновь помыть свою задницу, а то слиплась, – бросил Рей, чем вызвал легкий смешок Нилла, проследовавшего за ним из тренировочного зала к командному мостику.

– Эй, Шиирв, – окликнул он копошащегося в системах корабля брегга. Тот вынырнул из-под приборов, держа в руках по проводу, а затем с интересом уставился на Рея, который распорядился: – Заканчивай с оптимизацией систем и направляй корабль самым кратким путем на Арку. Вылетаем сегодня вечером.

– Пойду запрошу разрешения на вылет, – подхватил Нилл и двинулся к мониторам.

Рей же лишь пожал плечами и, посмотрев на время, азартно улыбнулся. Все же у него еще оставалось несколько часов на шлюх из местного орбитального борделя, и он не собирался упускать такую возможность.

* * *

Май, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, шпиль Урр.

Вокруг него стояло множество доверенных тервинн, все одетые в полный комплект брони, предоставленный Алзиром, и имплантированные по последнему слову Хоркул. Казалось, от живых существ не осталось ничего, лишь кожа, полностью синтезированная в пробирках.

Элитный отряд Зелль Сельзин-Гра, состоящий исключительно из тервинн высшего общества, которым дозволялось обучаться военному мастерству любых рас, используя любые вооружения. Именно дети из Сельзин-Гра поступали в личную академию Общества, где взращивали машин-убийц, начиняя их имплантами, добавляя разные растворы в их кровь, чтобы импланты работали лучше и без сбоев.

По сути, от таких тервинн действительно практически ничего не осталось. Больше чем на пятьдесят процентов их тело состояло из имплантов и технологий, хотя с виду они выглядели как идеальные тервинн: с формами, правильной структурой мышц, красивыми, даже слишком красивыми, по меркам тервинн, лицами, длинными волосами-отростками, связанными у кого в две косы, у кого в хвост.

Лица их прикрывали маски, в любую секунду способные сложиться из нитей в шлем. Их костюмы были покрыты множеством слоев защиты, поверх которых крепился дополнительный экзоскелет из тончайших сплавов, не сковывающий движения, но сильно увеличивающий боевую мощь и прочность владельца.

На каждой из рук у них было закреплено по небольшой полуперчатке, из которой торчали пол-ладони. Перчатка обволакивала всю руку до локтя, а с тыльной её стороны базировался небольшой модуль, выпускающий вперед два тепловых лезвия примерно в метр длиной. Лезвия потрескивали от напряжения, излучая яркий голубой свет. Такое лезвие могло прорубить все что угодно и являлось смертоносным оружием в руках опытного воина Сельзин-Гра.

Помимо ближнебойного оружия, у каждого из воинов были встроены датчики по всему телу, являющиеся оружием дальнего боя. Взаимодействуя с имплантами в голове нового поколения Хоркул и с технологиями на костюме, каждая из точек создавала поток энергии, который владелец мог направлять собственными руками, тоже целиком роботизированными. Издалека это могло выглядеть как танец с быстрыми пассами руками и ногами: каждый из воинов крутился в невероятном танце, посылая тысячи зарядов в противника. Из-за этого на Мираже их прозвали Мошу Ши, что на старом северном диалекте означало «Волшебник».

И этот отряд из шестнадцати воинов сейчас стоял перед Зелль. Не двигаясь, они смотрели на него светящимися цифровыми глазами.

Все было почти готово. Он знал, что Map Терлин, сарро Сильва и Алзир не подведут его и их план сработает.

Он проиграл все. Потерял доверие канцлера, потерял рейтинг на выборах из-за того, что Ромуа взорвала Зал Конференции, потерял множество юаней на Мираже из-за того, что его собственные тервинн решили устроить грызню за власть, потерял лекарство от Песочной Язвы и Анну, хотя легко мог убить её в самом начале, и не смог устранить наследника династии Пенгфея. Ситуация казалась критической. Все пришлось брать в собственные руки.

Повернувшись в сторону панорамного окна, он позволил себе небольшую горькую усмешку, так, чтобы никто этого не заметил.

Это было иронично, что Миражу и его людям можно было помочь только через войну и кровопролитие. Но если такова цена и её придется заплатить, чтобы показать людям правильный путь, путь развития и процветания, то Зелль был готов пойти на это.

Он знал, что канцлер находится при смерти, а может быть, он уже умер. Наверняка его прислужники решили не распространять весть о его кончине, ведь тогда Мираж тут же превратился бы в поле для хаоса и раздора. И Зелль был благодарен людям за это. Забрать власть как можно тише, без лишних проблем – это был путь тервинн.