Секты, сектантство, сектанты

Совершенно очевидно, что научные данные и религиозные догмы не могут быть согласованы между собой ни при каких условиях. Можно как угодно интерпретировать религиозную догматику, тексты «священных» книг, чем-то поступаясь, что-то переводя на язык «иносказаний», но это может помочь лишь тому, что будет сглажена внешняя противоречивость научной и религиозной картины мира — не более того. Но внутренняя противоречивость их останется. Иеговизм еще ждет своих исследователей, которые смогут дать марксистский анализ не только вероучения, но и процессов, которые протекают в лоне этого протестантского течения в тех или иных конкретно-исторических условиях. Такие исследования необходимы для повышения эффективности атеистического воспитания среди последователей иеговизма, для выработки действенных форм и методов работы с верующими, большая часть которых предпочитает отправлять свой культ в условиях конспирации, следуя наставлениям своих духовных пастырей.

В популярной литературе по критике религиозных течений, которые обычно относят к сектантским, как правило, очень мало внимания уделяется методизму. Достаточно сказать, что у нас защищена всего лишь одна диссертационная работа по критике методизма, а специальных изданий, посвященных этому протестантскому течению, практически вообще нет. Между тем это одна из крупных протестантских церквей, насчитывающая ныне 40 млн. последователей в разных странах мира. В нашей стране методистов немного. Они имеются лишь в Эстонской ССР, где существует 14 их объединений с 2 тыс. последователей. Но в последнее время наблюдается активизация методистов и даже увеличение численного состава некоторых общин за счет прозелитов[44].

Методизм родился в недрах англиканской церкви в первой половине XVIII столетия. Его основатели Джон и Чарлз Уэсли организовали в 1729 г. в Оксфорде религиозный кружок, члены которого взяли на себя обязательство вести «истинно-христианский образ жизни», отдавая все свое свободное время «молитвенному труду». «Аскетизм и строгая регламентация духовной жизни членов „святого клуба“ явились как бы реакцией на характерное для века Просвещения охлаждение английского народа к религии»[45]. Именно та методичность, с какой последователи братьев Уэсли занимались «религиозным трудом», дала название возникшей в лоне англиканской церкви секте, затем выросшей в крупную международную церковь.

В буржуазном религиоведении методизм связывают с началом ревивализма, движения в протестантизме, которое ставит своей целью религиозное возрождение людей. С этим можно согласиться. Несмотря на то, что методизм привился далеко не легко и не просто, он сумел действительно возбудить верующих с помощью выработанной до автоматизма системы религиозных упражнений, усилить их религиозность. А активная миссионерская деятельность последователей братьев Уэсли привела к значительному росту числа сторонников нового протестантского объединения, распространения его во всех концах Земного шара.

Путь всех вновь возникающих религиозных объединений, как уже говорилось, во многом схож. В процессе своего развития они испытывают множество внутренних противоречий, обусловленных неоднородностью социального состава общин, различными интересами у разных групп верующих. Эти противоречия приводят к расколам, которых не удалось избежать и методистам. В результате возникли церкви: «Первоначальные методисты», «Независимые методисты», «Библейские христиане», «Протестантские методисты» и др.

Лидеры методизма, конечно, не могли не понимать, что любые расколы ослабляют их движение в целом. Поэтому они всегда стремились к достижению единства своих церквей, хотя бы в рамках межцерковных объединений. Такие объединения создавались и в отдельных странах и в международном масштабе. Начиная с 1881 г. методистские церкви регулярно собираются на всемирные конференции методистов. Они проводятся один раз в 10 лет.

В России методизм не нашел благоприятной почвы для произрастания, несмотря на настойчивые попытки миссионеров обратить людей в свою веру. Единственное, что удалось методистам в дореволюционные годы, — это создать несколько общин на территории Финляндии, которая входила в состав Российской империи, а также в Литве и Эстонии. После воссоединения Прибалтийских республик, вошедших в состав Советского Союза, на его территории оказались и методисты. Ныне методистская церковь сохранилась лишь в Эстонской ССР.

Обзор христианских сект в нашей стране был бы неполным, если бы мы не упомянули о сектах русского происхождения, как их принято называть в нашей научной и научно-популярной литературе. История, догматика, культ и деятельность этих сектантских объединений достаточно подробно исследованы в работах одного из видных историков реформационных движений в России А. И. Клибанова «История религиозного сектантства в России» (1965), «Религиозное сектантство и современность» (1969) и др.