Секвойя (СИ)

— О, Джастин! Ты самый лучший брат в мире! — взвизгнула Джазмин, бросаясь к парню на шею.

— Ну, должен признаться, это одна из самых приятных вещей, которые я когда-либо слышал от маленькой девочки, — рассмеялся он.

— Ты опять за свое? — возмутилась она, слегка отстраняясь от него. — Мне почти семь!

— Прости-прости, — примирительно добавил он, серьезно посмотрев в ее глаза. — От взрослой девочки.

— Я тебе не верю, — скривилась она. — Неужели, ни одна взрослая девочка не говорила тебе ничего более приятного?

Джастин задумчиво потер лоб.

— Ну, говорила, конечно, — рассеянно пробормотал он.

— Наверняка, она говорила тебе, что ты красивый, и что она очень тебя любит, — мечтательно предположила она.

— Кхм… — поперхнулся парень. – Ну, да.

— Правда? — заинтересовалась девочка. — А что еще?

— Эмм, — слегка покраснел парень, — так какую куклу ты хочешь?

— Ты такой милый, когда смущаешься, — протянула она, улыбаясь, и взъерошивая его волосы.

— Ну я… — промямлил он, не замечая, как изменилось выражение лица девочки, которая внимательно разглядывала тонкую прядь его волос, пропуская ее между пальцами.

— Ура! — вдруг торжественно воскликнула она, и наклонилась за расческой, выдирая ее из волос куклы.

— Что? — настороженно спросил парень. — Что ты делаешь, Джаззи?

Дьявольский огонек блеснул в ее глазах, когда она обернулась к нему.

— Твои волосы сгодятся, — удовлетворенно пожала плечами девочка.

— Для чего? — заволновался тот.

— Понимаешь, Эми научила меня плести косички, и сказала, что навык нужно закрепить, — пояснила Джаззи. — А сегодня я еще не тренировалась, — буркнула она, покосившись на Либби. Джастину показалось, что на пластмассовом лице куклы, которой посчастливилось избежать волосяных экспериментов, на секунду появилось выражение злорадства. Он обреченно опустил голову.

— Валяй.

Малышка радостно взвизгнула и принялась усердно копошиться в его русых волосах, от напряжения даже высунув язык.

— А та девочка, которая говорила, что любит тебя, это была Селена? — спросила вдруг Джаззи.

— Да, — ответил парень, помолчав несколько секунд. – Но, милая, ты ведь знаешь, что мы с Селеной больше не вместе?

— Знаю, только не понимаю, почему? — пробормотала она.

— Ну, иногда бывает так, что люди перестают друг другу нравиться, — сказал Джастин, стараясь внимательно подбирать слова.

— Навсегда? — в ужасе раскрыла глаза та, от удивления даже выпустив из рук заплетенную наполовину косичку.

— Эмм… Ну… Бывает и так, — ответил он.

— Значит, тебе больше никогда никто не понравится? — испуг застыл в ее глазах, и Джастин подумал, что ляпнул что-то не то.

— Ну почему же… Обязательно понравится, — сказал он, улыбаясь.

Джаззи вдруг прищурила глаза, всматриваясь в его лицо.

— Тааак, — протянула она. — Тебе уже нравится какая-то девочка!

Джастин слегка смутился. Откуда в ней вдруг появилась эта проницательность?

— Признавайся! — победоносно воскликнула малышка, увидев, как Джастин настороженно смотрит на нее.

— Ну, да. Да. Нравится, — пожал плечами он.

Издав какой-то восторженный писк, Джаззи схватила брата за нос.

— А какая она? — заинтересованно спросила девочка, снова начиная плести.

— Она? — Джастин задумчиво потер подбородок, — Ну… Она красивая, — сказал он, наблюдая, как малышка расплывается в одобрительной ухмылке. — Вообще-то, очень красивая. Скажу тебе по секрету, она похожа на принцессу, — шепотом добавил он, словно делясь какой-то очень страшной тайной. И в подтверждение своих слов уверенно покачал головой.

— Праааавда? — выдохнула девочка, восторженно глядя в глаза брата.

— Да, милая.

— Она похожа на Либби? — спросила Джаззи, указывая головой на куклу.

Джастин перевел взгляд на здоровенную уродливую куклу, валяющуюся на полу с выгнутыми в разные стороны ногами и спутанным колтуном вместо волос, и вздрогнул.

— Что ты! Нет! Она гораздо красивее, — в ужасе замотал он головой.

— Джааастин! — воскликнула вдруг девочка, чуть не потеряв незакрепленный кончик косички. — Не тряси головой! Ты же все испортишь!

— Прости, — виновато замер он.

Спустя пятнадцать минут, и пятнадцать сотен вырванных волос, на его голове красовались две короткие неаккуратные косички, торчащие вверх, подобно рогам.

— Я потеряла вторую зеленую резинку, — рассеянно пробормотала девочка, держа в руке кончик одной из косичек.

— И это плохо, потому что… — поднял брови парень, ожидая пояснений.

— Потому что теперь я не смогу закрепить твои косички одинаковыми резинками. А разные будут смотреться некрасиво, — закатив глаза, объяснила девочка.

Джастин обреченно вздохнул:

— А ты считаешь, что с одинаковыми я буду смотреться лучше? — буркнул он.

— Ладно, потом что-нибудь придумаем, — проигнорировав саркастичный комментарий брата, сказала она, наматывая вокруг косички ядовито-оранжевую резинку.

Зеленая и вырвиглазно оранжевая… Отлично… Джаззи недовольно нахмурилась.

— Это никуда не годится, — замотала она головой. — Ты похож на чудовище.

— Ну, спасибо… — кислая мина на лице Джастина ясно свидетельствовала, что подобный комплимент его не обрадовал.