Секвойя (СИ)

Мама звонила, не переставая. Она сразу заметила, когда голос сына слегка ожил несколько дней назад. Он только успел поздороваться, а она уже знала — что-то произошло. Джастин все еще был против ее приезда. Впереди был суд, и кто знает, что ждало парня после того, что он натворил на прошлом слушании. Ему было не по себе от одной только мысли, что мама будет присутствовать в зале суда, и что он причинит боль еще и ей. Нет уж, пусть пребывает в блаженном неведении, в котором ее предпочитали держать, убеждая, что газетные утки слишком преувеличены, пока Джастин не решил, что с этим делать.

Внезапное появление Каролины бросило его из одной крайности в другую. Находясь в не слишком стабильном психическом состоянии, Джастин из вялого и безразличного, вдруг превратился в нервного и беспокойного. Но теперь он хотя бы двигался, чему особенно был рад его лечащий врач. Часами вышагивая по палате, в особенности возле окна, Джастин уже под корень сгрыз все свои ногти и жалел, что пальцев на руках всего десять.

Впав в зависимость от ее присутствия, он находился в подвешенном состоянии ровно до того момента, пока не слышал щелчок дверной ручки. И когда она входила в палату, его нервозность снималась как по мановению волшебной палочки. Словно он мог быть спокоен, только пока она была рядом. Но если это оказывалась не она, он становился еще более нервным.

Каролина приезжала каждый день. И эти дни были для него словно глоток свежего воздуха. Они просто разговаривали, но по тому, как розовели ее щеки, и как она опускала голову каждый раз, когда он слишком долго смотрел ей в глаза, Джастин понял, что у нее есть личный мотив находиться здесь, помимо чувства вины, которым она все время прикрывалась. Он не сомневался, что у него еще есть шанс.

В один прекрасный день, после обеда, его врач сообщил, что сегодняшний день пребывания здесь — последний для Джастина. Действительно, он чувствовал себя значительно лучше, как физически, так и эмоционально. Нет, муки совести не исчезли совсем, но он, по крайней мере, научился это контролировать. Сказывалось и медикаментозное лечение — Джастин чувствовал себя намного более спокойным, его больше не охватывало чувство необъяснимой тревоги, как еще неделю назад. Теперь его тревога была вполне объяснима — он целыми днями находился в состоянии перманентного ожидания.

Панические атаки тоже прекратились, и новость о скорой выписке в иных обстоятельствах обрадовала бы его. Но сейчас выписка означала, что прокурор уже поставлен в известность, и повторное слушание будет назначено в самое ближайшее время. И он боялся, что если Каролина действительно приходила только из чувства вины, то он ее больше не увидит.

Впрочем, у него были подозрения, что момент их разлуки наступит гораздо раньше. Ведь сегодня она не пришла.

Близилось время ужина. Обычно она была тут еще до обеда, и во время обеда, и даже какое-то время после. А сегодня она просто не пришла.

Руки сжимались в кулаки каждый раз, когда его взгляд падал на телефон. Не от злости, а потому что Джастин не знал иного способа удержаться от того, чтобы не набрать ее номер. Ну что он может ей сказать? Он перебирал в голове возможные варианты, и все они выглядели довольно унизительно. Как бы там ни было, если бы она захотела, она бы пришла.

В тот самый момент, когда его настроение уже было готово опуститься ниже уровня приемлемого, раздался щелчок, и дверь с шорохом отворилась.

— Фуух, там жуткий ливень, — недовольно протянула Каролина, откидывая мокрые волосы с лица. — Клод сказал, что завтра тебя выписывают, и я подумала, что это стоит отпраздновать, — тараторила она, ставя на столик большой пластиковый пакет, и не замечая, как Джастин неловко прикрывает лицо кулаком, чтобы не выдать излишней радости.

— Ты сегодня позже, чем обычно, — он прочистил горло, и с напускной обидой добавил, — я уже думал, ты не придешь.

— Я тебя совсем избаловала, — с такой же напускной строгостью покачала она головой, и тут он заметил в ее руке небольшой букет магнолий.

Каролина перевела взгляд на цветы, и спохватилась:

— Ах, да, это тебе. Рада, что тебе уже лучше, — она вручила ему букет и принялась копаться в пакете, пока Джастин растерянно смотрел на букет. Он довольно редко болел, и никто никогда не отмечал его выздоровление каким-то особенным образом. Это оказалось неожиданно, но приятно.

— Не знала, какие фрукты ты любишь, — продолжала болтать Каролина, — пришлось позвонить своей сокурснице, она твоя фанатка, — она обернулась и изобразила пальцами воздушные кавычки.

— Серьезно? — поднял брови Джастин, оторвав взгляд от поиска вазы.

Каролина вдруг задумалась, оглядывая содержимое пакета:

— Стоп, ты ведь любишь апельсины? Она меня не обманула?

Джастин усмехнулся и кивнул:

— Не обманула.

— Отлично! — Каролина вытащила фрукты из пакета, откуда вдруг раздалось веселое позвякивание.

— Что это? — Джастин недоверчиво подошел к столу и осторожно заглянул в пакет. — Алкоголь?