Секвойя (СИ)

— Я очень рад, приятель, — похлопал его по плечу мужчина, отметив про себя, что не зря тогда сообщил Каролине его местонахождение.

========== Часть 54 ==========

Показания свидетелей в суде не отличались от тех, что они давали в прошлый раз. Джастин не признал свою вину, заявив, что плохо помнит, что происходило в ту ночь, но он не намеревался причинить вред своей сестре. Ему не пришлось лгать, поскольку воспоминания действительно были очень обрывочными.

Именно его невменяемость и стала для него спасательным жилетом. К огромному недовольству Эрин, которое, впрочем, было вполне объяснимо, Джастину вменяли самое легкое обвинение, которое только можно было получить в этой ситуации. В качестве наказания, ему назначили более ста часов общественных работ, крупный штраф, и принудительное лечение в клинике, которое сложно было назвать принудительным, ведь он сам попросил судью об этом. И хотя Джастин не сопротивлялся и вел себя достойно, судья все еще смотрел на него с легкой долей презрения.

Как бы там ни было, Джастин был относительно свободен. Он должен был выбрать клинику и приступить к лечению в течение недели. При выходе из зала суда, Джастин попытался поговорить с Эрин. Он понимал, что в такой ситуации извинения просто бессмысленны, но должен был сделать хоть что-то. Однако она даже не стала его слушать, одарив взглядом, наполненным ненавистью.

Скутер сухо попрощался с ним у выхода и уехал в аэропорт.

— Предлагаю это отметить, — хлопнул в ладоши Клод. — В доме моей матери отличный бар, уж в этом она толк знает, — не без сарказма добавил он.

— С радостью, — откликнулся Джастин, хотя вовсе не выпивка тянула его туда.

***

Габи убедилась, что была права. Что-то определенно изменилось между этими двумя. Они почти не отрывали глаз друг от друга, даже если находились в разных концах комнаты. Нет, так было и раньше, только теперь они улыбались, а не сверлили друг друга взглядами. Пока Клод и Джастин были в суде, Габриэлла случайно увидела сообщение на телефоне Каролины, заглянув через ее плечо:

«Здесь так скучно! Не могу дождаться, когда выберусь отсюда…»

Оно было от Джастина. Отвечая на него, Каролина хихикала себе под нос.

Сейчас Каролина сидела на диване с низкой спинкой, и потягивала маргариту через длинную соломинку. Теплые пальцы коснулись ее плеча — это Джастин, словно невзначай, оперся рукой о спинку дивана. Девушка едва заметно улыбнулась.

— Дату слушания по делу о хищении уже назначили? — спросил Джастин.

— Да, — кивнул Клод, — оно состоится через десять дней. Я буду представлять твои интересы в суде, если у тебя нет других претендентов на эту роль, — подмигнул он Джастину, протягивая ему бокал содовой, поскольку от алкоголя он отказался.

— Для меня честь быть твоим подзащитным, — улыбнулся парень. — Даже не представляю, что бы делал без тебя.

От льда в бокале ладонь вмиг замерзла, отчасти поэтому Джастин вдруг вздрогнул, ощутив внезапное тепло — Каролина прислонилась щекой к его руке.

Пытливый взор Габриэллы не мог оставить это без внимания.

— Милый, я в тебе не сомневалась, — отвлекла Клода девушка, быстро сообразив, что этих двоих пора оставить наедине.

Пока они ворковали, Джастин и Каролина мялись, не зная, как себя вести. Каролина встала и нерешительно остановилась посреди гостиной. Джастин подошел ближе, он расцепил ее руки, сложенные в замок, и взял ее ладони в свои.

— Теперь все будет хорошо? — с едва заметной надеждой спросила она.

Парень улыбнулся, глядя ей в глаза, и кивнул:

— Обязательно.

— Господи, да обнимитесь уже, — раздался голос Ноэля. Подперев голову кулаком, он сидел на диване, наблюдая за ними.

Каролина смущенно опустила взгляд. Джастин притянул ее к себе, крепко обвивая руками. Она положила голову на его грудь и позволила себе, наконец-то, расслабиться. Закрыв глаза, она слушала только стук его сердца. Удары были такими мощными, словно сердце было очень большим. Наверное, так оно и было.

Наслаждение было недолгим. Громкие трели раздались с журнального столика.

— Это мой, — Каролина неохотно открыла глаза и оторвалась от парня.

— Папа звонит, — сказал Ноэль, повертев в руках ее телефон.

Каролина перевела тревожный взгляд на брата. Тот лишь пожал плечами. Он понятия не имел, почему отец звонит. Он был слишком занятым человеком, чтобы тратить время на пустую болтовню.

— Я ненадолго, — шепнула она Джастину, прикусив губу, и, взяв телефон, направилась в кабинет, дверь в который вела из дальнего конца гостиной.

Совсем не желая находиться сейчас вдали от Джастина, и разговаривать с кем-либо, кроме него, Каролина с легким раздражением приложила трубку к уху и нетерпеливо буркнула:

— Пап, что-то случилось? Или это может подождать? Я сейчас немного занята… — Каролина не могла сдержать улыбку. Дверь закрылась не до конца, и теперь она видела, как Джастин о чем-то говорил с Ноэлем. Он смеялся, и Каролина тоже улыбнулась, прикусив кончик указательного пальца.

— Ты помнишь, что должна мне кое-что? — услышала она голос отца.