Селедка под шубой

– Ладно, забыли! Все, через десять минут встречаемся у Пашки! Успеешь?

– Да! – обрадовалась Таня. – Бегу!

Я быстренько собралась, схватила рюкзак и уже в дверях крикнула:

– Мама, я ушла!

– Одень шапку!

– Ну, мама! – попыталась возмутиться я.

– Одень шапку! – строгим тоном повторила мама и даже выбежала из кухни в коридор. Меня проконтролировать. С ней бывает! – Катя, на улице холодно! Ты что, забыла прошлогодний отит?

– Ладно, – буркнула я и нехотя напялила на себя коричневую вязаную шапку. Как же она мне не идёт! Впрочем, как и все головные уборы. В чём тут дело, не знаю… Может у меня лицо какое-то не такое? Надо всё-таки попросить у мамы новую куртку, с капюшоном.

Кстати, мама оказалась права: на улице было очень холодно. Но день всё-равно был чудесный: ярко светило солнце, под ногами хрустели подмерзшие разноцветные листья, а воздух был свежим и каким-то пряным… Подумать только, совсем скоро начнутся бесконечные ноябрьские дожди, Питер станет серым, тусклым, даже мрачным. Эх, вот если бы после октября сразу же начиналась зима! Мягкая и пушистая, с Новым годом, долгими зимними каникулами, ледяными горками и ароматными мандаринами…

Я так замечталась, что и не заметила, как оказалась на 3-й Советской улице. А вот и тот самый дом, где вчера произошло ограбление… Или якобы произошло? Что если мне сейчас взять и попытаться попасть внутрь, так сказать, разведать обстановку? Спрошу в первой попавшейся квартире, где живет… Как же фамилия этого мужика? Капитан вчера ее называл, я это точно помню. Чернозуб! Значит, спрошу, где живут эти Чернозубы, позвоню им и скажу, что… Действительно, а что я скажу? В нерешительности я уставилась на дверь парадной.

Внезапно дверь отворилась, и на улицу вылетела… Стелла! Она прошла мимо, не обратив на меня ни малейшего внимания, и остановилась у припаркованной рядом красной машины. Сама не зная зачем, я осторожно подкралась поближе и сделала вид, что роюсь в рюкзаке… Стелла тем временем достала из сумочки телефон и стала кому-то звонить. Я исподлобья взглянула на неё: все та же светлая шуба в пол, худые манерные руки обтянуты длинными кожаными перчатками, на ногах – ультрамодные замшевые сапоги на высоченной шпильке, сантиметров пятнадцать! Интересно, как она на таком каблуке держит равновесие?

– Ну, что? Ты нашёл, где это? – набросилась Стелла на неизвестного собеседника. – Нет, этот вопрос нужно закрыть сегодня! Неужели ты не понимаешь, как мы рискуем! Надави, дай денег! Я боюсь… Витя, придумай что-нибудь, ты же мужчина! Витя!

Похоже, Витя бросил трубку! Красавица со злостью швырнула телефон в салон своей машины и нервно закурила. Я снова подняла на неё глаза. Нет, Стелла совсем не красавица! На лице, наверное, тонна косметики… Но ведь она не в силах изменить эти неприятные, какие-то даже звериные черты лица: острый злой подбородок, маленькие колючие глазки, что постоянно бегают из стороны в сторону, длинный с горбинкой нос, из которого сейчас выплывали струйки противного дыма. Что же я туплю, надо ее сфоткать! Я быстро достала из рюкзака смартфон, повернулась к Стелле спиной и незаметно – через плечо – сделала пару фотографий. Вдруг пригодятся! Стелла тем временем бросила окурок на асфальт, села в свою красную машину и была такова…

Глава IV

Допрос с пристрастием

Дверь мне открыл Пашка.

– А вот и Ласточка прилетела! А мы тебя заждались!

– Катя пришла! – радостно бросилась мне навстречу Ксюша – маленькое светловолосое чудо с двумя косичками.

– Привет, малышка! – обняла я девочку. – Как ты себя чувствуешь? Поправилась?

– Ага, поправилась! Скоро в школу пойду! – закивала Ксюша.

– Конечно, в школу! Ещё вчера с температурой лежала! Врач сказала – минимум неделю на больничном будешь! – строго сказал ей Паша.

– А что такое «минимум»? – озадаченно посмотрела на брата малышка.

– Потом объясню, – отмахнулся Пашка. – Танька нас просто задергала: где Катя, почему так долго не идет! Она уже собиралась тебе звонить…

– Представляешь, я на улице встретила Стеллу! Она разговаривала по телефону с каким-то мужиком, – доложила я, снимая куртку. – По-моему, его зовут Витя. Стелла требовала, чтобы он решил какую-то проблему, дал денег…

– Кому?

В ответ я лишь пожала плечами и побрела на кухню. Там меня уже ждали Димка с Таней и … огромный, украшенный шоколадной крошкой, торт!

– Мама сказала, что мы просто обязаны его съесть! – с улыбкой объяснила Таня. – Раз уж вчера нам не дали это сделать!

Я посмотрела на подругу и очень обрадовалась: сразу было видно, что сегодня у неё совершенно другое настроение. Неужели она действительно думала, что мы её бросим?

– Так, братцы кролики, а не начать ли нам с торта? – предложил Паша, в предвкушении потирая руки.

Я испуганно взглянула на Таню: ее эта фразочка – «братцы кролики» – всегда дико раздражала. Но нет, сегодня пикировки не случилось! Вместо этого Таня взяла нож и аккуратненько отрезала от торта пять ровных кусочков. Внутри торт оказался «мраморным», черно-белым.

– Это разве «Сметанник»? – удивилась я.