Селедка под шубой

Ярким его начали называть в прошлом году. И дело тут не в фамилии – Ярко. Просто Димка как-то заявился в школу с ирокезом, покрашенным в красный и зеленый цвет! По-моему, учитывая его маленький рост, Димка с разноцветным хохолком на голове стал похож на колибри… Однако он сам ходил по школе жутко собой довольный! Краска смылась (стараниями его строгой мамы Нелли Егоровны), а вот прозвище осталось… Вообще, Дима – неплохой парень, веселый. Но очень избалованный бесконечными бабушками и тетушками… Их у него пять, если не ошибаюсь!

– Ну что, тогда – в путь! – скомандовал Пашка.

– А с кем ты Ксюшу оставишь? – вдруг спохватилась Таня

– С Екатериной Васильевной, я с ней уже договорился!

– Когда успел? – поразилась я.

– Сразу же после твоего звонка! – хитро улыбнулся мне Паша. – Я ведь догадался, что ты предложишь поехать на поиски этого магазина…

Вот что значит – лучший друг! Порой мне казалось, что Пашка умеет читать мои мысли…

– Ксюха, одевайся! Идем к Екатерине Васильевне!

– Ура! – раздался из соседней комнаты счастливый возглас малышки…

– Ребята, а вы можете к Екатерине Васильевне без меня зайти? – вдруг замялась Таня.

– А что так? – удивился Димка.

Таня ничего не ему ответила, только посмотрела на меня совершенно несчастными глазами.

– Пашенька, слушай, а зайди к ней один! – попросила я друга. – Что нам такой оравой заявляться? Мы тебя во дворе подождём, хорошо?

– Хорошо, – кивнул он и, не задавая лишних вопросов, стал натягивать на младшую сестренку куртку.

Пока мы ждали Пашку на детской площадке, я все думала: почему Таня так стесняется Нежельскую? Екатерина Васильевна уже давно хочет с ней познакомиться, зовет в гости. А Таня каждый раз придумывает предлог, чтобы отказаться! Даже некрасиво как-то… Сначала я думала, что Тане это просто неинтересно: мол, я общаюсь с какой-то старушкой. Но потом я начала догадываться, что она стесняется! Может, потому что Екатерина Васильевна – актриса, хоть и бывшая?

На самом деле, раньше я тоже робела в ее присутствии… И дело тут не в профессии, а в том, что Нежельская очень не походила на «бабушек», которых мне до того приходилось видеть. Стройная, элегантная, с модной стрижкой и красивым шарфиком, навязанным вокруг шеи, мне – девочке из маленького городка – она казалась английской королевой! Но потом я к ней привыкла… А может Таня думает, что Нежельская станет косо на нее смотреть из-за беды с Ромкой. Да никогда в жизни! Екатерина Васильевна – очень хороший, очень добрый человек, она всё поймёт. А вот с нашими одноклассниками могут быть проблемы, вдруг сообразила я… Если Суховеева и ее компания узнают про арест, Таньке ведь достанется! Да, повезло, что сейчас каникулы…

– Так, девчонки, Екатерина Васильевна просила вам передать, что она достала билеты! Три штуки! – доложил Пашка, выбежав из парадной. – Сегодня полшестого она ждет вас на Пионерской площади!

– Как здорово! Таня, ура! – запрыгала я от радости.

– Какие билеты, куда? – не поняла она.

– На спектакль! Я забыла тебе сказать, просто из головы вылетело! Мы еще в пятницу договорились с Екатериной Васильевной, что пойдем в театр вместе с тобой!

– Кать, да мне сейчас не до спектаклей…

– Но ведь Екатерина Васильевна уже достала билеты! – опешила я. – Как же так?

– Да, и она сказала, что тебе обязательно надо пойти, развеяться, – начал Пашка. – Иначе она обидится!

– Ладно, там видно будет, – заключила Таня.

Мы отправились в путь и примерно через полчаса уже выходили из вестибюля станции «Петроградская». Я очень люблю этот район: строгие стройные дома, уютные скверы и какая-то удивительная атмосфера… Екатерина Васильевна однажды сказала, что это самый «петербургский» район Петербурга. Да, лучше Петроградку и не опишешь!

– И куда нам теперь? – спросил Димка, озираясь по сторонам.

– По-моему, вон туда, налево! Нам нужно попасть на улицу Льва Толстого, – вспомнила я.

– Да, по ней минуть пять – и мы на Рентгена, – кивнул Пашка.

Мы прошли пару метров и оказались на удивительно красивой площади, что на пересечении Каменоостровского проспекта и Большого проспекта Петроградской стороны. Вот это название, правда? Дело в том, что на Васильевском острове тоже есть свой Большой проспект. С этими Большими проспектами у нас с мамой однажды такая путаница вышла! Когда мы только-только переехали в Петербург, ей срочно нужно было оформить какие-то документы. На бумажке был указан адрес – «Большой проспект П.С.». Что «П.С.» – это Петроградская сторона, мы, понятное дело, не знали… Вот и отправились на Васильевский остров!

Я невольно улыбнулась, вспомнив, как мы с мамой тогда заблудились: полдня болтались по Васильевскому острову, пытаясь найти несуществующий дом! Лето, жара… Потом мы стояли на набережной, уставшие и голодные, мама нервничала, страшно злилась, а я ела мороженое и смотрела на красавицу Неву… Пока я придавалась воспоминаниям, мы с ребятами миновали улицу Льва Толстого и повернули на Рентгена. А вот и нужный нам дом! Вполне типичное для Петроградки здание – из серого камня, украшенное строгими колоннами и изящными барельефами над парадным входом.