Селфи со многими неизвестными

– Не знаю, что из этого выйдет, но попробовать нужно обязательно. А разве Рита по субботам не учится?

– У них по субботам всего три пары. Что-то вроде короткого дня – не бывает семинаров, кружков, дополнительных занятий, так что она возвращается гораздо раньше, чем обычно, около двух. Но, думаю, Женечка, что у вас с девочкой доверительный разговор вряд ли получится. Она и раньше была скрытным ребенком, не спросишь – сама в жизни ничего не расскажет. Потом и вовсе резкой стала, изменилась, когда в подростковый возраст вошла. А уж сейчас, после всей этой истории, вообще не подступиться к ней никак.

– Не переживайте, Нина Сергеевна, я и не рассчитывала на беседу по душам с девочкой вот так вот сразу. Но поговорить с Ритой необходимо. Кто знает, может, она захочет сказать мне то, что по какой-то причине утаивает от вас?

– Дай-то бог, – со вздохом пробормотала она. – Так тебе удобно будет подъехать к нам, скажем, около двенадцати?

– Конечно.

– Замечательно, тогда я еще успею в магазин выйти. Записывай адрес.

– Говорите, я запомню.

Нина Сергеевна назвала улицу и номер дома, и мы простились.

От нечего делать я проверила почту, ответила на парочку писем. Хакер не торопился порадовать новостями, что и понятно – слишком мало времени прошло. Я досмотрела фильм, послонялась по номеру. Потом решила прогуляться. Проехалась по городу, спустилась к набережной. Припарковала машину и немного прошлась вдоль реки, щурясь на яркое солнце и разглядывая мелкие куски льда, плавающие в темной воде. После недавних заморозков вдруг резко потеплело. Синоптики уверяли, что такой аномально теплой зимы Ростов не знал уже двадцать лет. И они правы, глубокий снег, еще на прошлой неделе лежавший всюду, полностью растаял. А вчера я лично видела, как на кусте сирени в палисаднике у дома набухли почки, прямо как ранней весной. Вот и Дон, скованный было морозом, снова оттаял. Но, как всегда, от воды тянуло сыростью и прохладой. Я стала замерзать в своей легкой курточке и, чтобы скоротать время, зашла в кафе у самой воды – выпить кофе. Время позволяло.

* * *

Нина Сергеевна жила на улице Соколова, между двумя проспектами – Ворошилова и Буденного, двумя самыми крупными магистралями города. Дом недалеко от набережной, практически в самом центре. Да, права была тетя Мила, заслуги покойного Новицкого должны были быть выдающимися. Или супруг Нины Сергеевны обладал очень твердым характером и был способен выбивать различные блага.

Дом номер двенадцать отличался от соседних отделкой благородного кремового цвета и нестандартными планировками вестибюлей и квартир. Да, получить квартиру в таком доме определенно было большой удачей.

Я назвала свою фамилию и номер квартиры солидному консьержу в форме, дождалась благосклонного кивка в ответ и направилась к лифту.

– Девушка, это на пятом этаже, – добавил он мне в спину.

– Спасибо, я знаю, – оглянулась я.

Легкая кожаная куртка не скрывала моей фигуры, брючный костюм – темно-синяя тройка – и закрытые ботинки на высоком каблуке подчеркивали длинные ноги. Краем глаза я зафиксировала свое отражение в боковых зеркалах, сплошной полосой закрывавших всю правую стену фойе. Пиджак удачно скрывал наплечную кобуру с револьвером. Рассмотреть на мне метательные ножи и сюрикены, спрятанные в потайные карманы, просто нереально. Некоторые из них даже при тщательном обыске было бы сложно найти. Конечно, масштабные боевые действия сегодня не планировались, да и вообще это задание обещало быть тихим и спокойным. Но я предпочитаю быть всегда во всеоружии – работа есть работа.

Нажав кнопку лифта, я осторожно оглянулась. Консьерж, привстав со своего места, смотрел мне вслед. Я ухмыльнулась и шагнула в кабину подъехавшего лифта.

Нина Сергеевна встретила меня в удобном и стильном домашнем костюме. Она решительно не была похожа на обычную российскую пенсионерку, скорее на жительницу Парижа или Брюсселя. С той лишь разницей, что французские бабушки, как правило, не бросаются решать проблемы внуков и детей, а посещают выставки, концерты, кафе, часто ездят на курорты и даже не помышляют о работе.

– Женечка, проходи! Ничего, что я так скромно, по-домашнему? – суетилась Нина Сергеевна.

– Что вы? Выглядите просто замечательно. – Я непринужденно улыбнулась.

– Проходи в гостиную, да, туда, направо. Женечка, какие тебе предложить тапочки?

– Спасибо, я так. Не люблю обувь, сковывающую движения.

Нина Сергеевна бросила долгий взгляд на мои ботинки, оставленные на полке для обуви. Наверное, ей показалось, что на таких громадных каблуках я смогла бы передвигаться только по идеально ровной поверхности при помощи палочки, да еще опираясь на чью-то твердую руку.

– На самом деле они очень удобные, – рассмеялась я. – И потом, не забывайте о силе привычки.

– Это да. Ты совершенно права, привычка – вторая натура. Женечка, я как раз заканчивала сервировать стол к чаю, только заварить его не успела. Или ты предпочитаешь сначала покончить с решением финансового вопроса?