Селия и волшебная флейта

Селия сдула пыль с крышки, сняла крючок и открыла шкатулку. Внутри лежал кожаный мешочек на шнурке. Девочка взвесила его на ладони. Удивительно, какой он был лёгкий!

– Открывай, моя хорошая, – поторопила её бабушка. – Не бойся.

– Я не боюсь. Просто думала, что она больше.

Селия потянула за шнурок и достала из мешочка серебристую флейту дюйма четыре длиной. И сразу заметила, как красиво та блестит под светом люстры. Правда, что-то с ней было не так…

– Ой, она же сломана! – ахнула Селия и снова заглянула в мешочек. – Где вторая половинка?

– Дай взгляну. – Бабушка забрала у неё флейту и внимательно осмотрела. – Ох, в самом деле. Как странно! С ней всё было в порядке, когда я в последний раз положила её в тайник. И второй половины там нет?

Селия перевернула мешочек и потрясла.

– Нет. И в шкатулке ничего. – Она приподняла доску и заглянула под неё. – И тут нет.

– Вот загадка! Может, Мира что-нибудь знает? – задумчиво проговорила бабушка. – Всё-таки эту флейту мне подарили феи.

– Правда?

– Да, её мне вручила Трапеца, главная фея. Она сказала, что я особенная. Мало кто из людей способен их видеть и слышать, так что это редкий дар. И в благодарность за то, что я спасла Миру, мне вручили волшебную флейту. Не знаю только, осталась ли в ней магия после того, как она сломалась.

– А что это за магия? – поинтересовалась Селия.

– Законный владелец флейты получает право на одно желание, но есть важное условие: оно не может быть пустяковым. И это ещё не всё. Есть три железных правила. Во-первых, нельзя просить больше желаний. Это известная хитрость, но с флейтой она не сработает, – со смехом произнесла бабушка.

– А во‑вторых?

– Честно говоря, остальные правила я уже не помню, – призналась бабушка, глядя вдаль. – Конечно, тогда мне только-только о них рассказали, и я постаралась выполнить все условия, когда загадывала своё желание. Но это было так давно!

Она похлопала Селию по плечу и добавила:

– Отнеси флейту Мире и объясни, что мы нашли её уже сломанной.

Селия покрутила инструмент в руках. На уцелевшей половинке было всего два отверстия: то, в которое нужно дуть, и ещё одно, круглое. Девочка подула в неё изо всех сил, но не извлекла ни звука и с разочарованием посмотрела на бабушку.

– Ничего не получается.

– Знаешь, в моё время флейта могла сработать лишь в тот момент, когда ты особенно в ней нуждаешься, – сказала бабушка и погладила Селию по волосам. Она заправила выбившуюся прядь за ухо внучки и вздохнула. – Я подула в неё, когда загадала своё желание. Мелодия вышла чудесная, и я сразу поняла, что желание сбудется.

– А каким оно было?

– Сложно объяснить. Я расскажу тебе всю историю до самого конца, когда ты немного повзрослеешь.

Селия покачала головой:

– Если честно, я пока совсем ничего не понимаю.

– Не переживай, моя хорошая. Мира всё тебе объяснит. Сбегай в лес и поговори с ней. Всё образуется само собой, вот увидишь!

– А ты со мной не пойдёшь? – с надеждой спросила Селия. Она ещё не забыла свой ночной кошмар, и её терзала жуткая смесь страха и сомнений. С бабушкой она чувствовала бы себя намного спокойнее.

– Прости, милая, я больше не могу ни видеть, ни слышать фей, – с грустью ответила бабушка. – Для меня магия осталась в прошлом. Я для неё слишком стара! Тебе придётся пойти одной.

Глава 13

Селия хорошо знала тропу, ведущую в лес. По ней мало кто ходил, но она никогда не зарастала сорняками. Папа говорил, что тропа всегда была там, сколько он себя помнил, и наверняка появилась ещё давным-давно. И что трава, наверное, больше не может на ней расти из-за того, как сильно её истоптали в прошлом.

Селия шла по тропинке с флейтой в руке. До Древесной троицы было идти всего несколько минут, и она отлично помнила дорогу. Они с Полом сами так прозвали это местечко, где три больших дерева росли близко-близко, переплетаясь ветвями, словно держась за руки. Под ними всегда лежала тень, даже в самые яркие деньки, поэтому деревья казались Селии волшебными. И всякий раз, когда девочка играла в этом чудесном уголке леса, у неё создавалось впечатление, будто она шагнула в иной мир.

Селия не спешила, прислушивалась к щебетанию птиц, смотрела на траву по бокам от тропинки и на то, как её обдувает ласковый ветер. Она обращала внимание на всё вокруг… но не заметила, что за ней следят.

Глава 14

Бабушка открыла дверь и с удивлением обнаружила, что на пороге стоит Вики Макклатчи.

– Надо же, как выросла наша малышка Вики! – с улыбкой воскликнула бабушка. – Мы ведь сто лет не виделись. Выглядишь замечательно!

Гостья расплылась в широкой улыбке, обнажив жемчужно-белые зубы.

– Здравствуйте, миссис Лавджой. Я тоже очень рада вас видеть.

– Прости, милая, сын с женой сейчас на работе, а Селия вышла погулять, так что я здесь совсем одна. Могу дать тебе рабочий номер Джонатана, попробуй ему позвонить.

– Нет-нет, – отмахнулась Вики, – я пришла именно к вам. Хотела немного поболтать.