Если верить прочитанному в библиотеке, в этой жемчужине, похоже, была заключена душа кицунэ, в тело которой я вселилась. С тех пор я долго думала: а не случится ли такого, что эта самая душа может… сделать что-то со мной? Разрушить мою личность и заменить меня прежней хозяйкой тела? Нет, теоретически это было бы даже справедливо… вот только я не хотела исчезать! Особенно сейчас, когда все только-только начало налаживаться, а поцелуи Рея были такими сладкими.
Но увы, сегодняшний вечер ясно дал мне понять: нужно действовать. Иначе все, так или иначе, в любом случае для меня закончится. А значит… значит…
Значит, мне нужно собраться и еще раз попытаться надеть это украшение. И наконец узнать, что же тогда со мной случится.
Медленно, размеренно дыша, я потянулась пальцами к подвеске и, подцепив цепочку, взяла его в руки. Все-таки оно красивое. Очень красивое.
Возможно, пронесет? Ведь когда я надевала его тогда, то не исчезла, моя личность не умерла. Значит, вероятно, душа Хлои в самом деле покинула этот мир, а в жемчужине, при таком раскладе, может быть заключена ее лисья сущность или нечто вроде того. Так ведь?
Успокаивая себя этими мыслями, я набросила на шею цепочку, застегнула застежку и посмотрела в зеркало. Из которого на меня снова смотрела белая лисья морда!
Я понимала, что этого следует ждать, и попыталась морально подготовиться. Тем не менее все равно вздрогнула и отступила на шаг. И лишь несколько секунд спустя решилась снова приблизить свое лицо к собственному отражению. А затем, борясь с дрожью, коснулась руками щеки, носа, шеи.
Да, так и есть, мне в прошлый раз не показалось: в действительности мое лицо не изменилось, лишь его отражение. Хвостов и ушей на этот раз в реальности тоже не появилось (что меня неслабо порадовало). Значит, тогда это было чем-то вроде… непроизвольной реакции, которая во второй раз не повторилась? Особенно когда я не стала сразу же снимать жемчужину.
Интересно, а могу ли я… вызвать появление хвостов и ушей сама, но на этот раз уже по собственному желанию? И точно так же контролируемо их убрать?
Нет, даже…
Могу ли я обратиться в лисицу — вроде той, которую видела только что на улице?
Заинтригованная и напуганная одновременно, я посмотрела на свои руки, сделала глубокий вдох. Эта жемчужина на моей шее… прислушавшись к ней, я ощутила, как она одновременно грела и как будто искрилась. Мысленно потянувшись к ней, я попыталась представить, как касаюсь ее гладкой поверхности, как проникаю под слои перламутра в саму ее сердцевину… и почувствовала, как она отозвалась мне плавным толчком — словно ударом пульса, синхронизированным с моим собственным сердцебиением.
И в тот же миг увидела, как моя рука меняет форму, обращаясь в белую лисью лапу!
Это произошло быстро, стремительно. Положение моего тела изменилось — теперь я стояла на четвереньках. Обзор был другой — выше и под иным углом. Запахи обострились, зрение стало чувствительнее и, казалось, как будто более глубоким. А за моей спиной…
Прозвучал звон от вазы, случайно разбитой девятью пушистыми хвостами!
Ох, да, о том, что превращаться внутри дома, в небольшой спальне — не лучшая идея, я как-то на эмоциях не подумала! Хотя, с другой стороны, заниматься таким на улице было опасно. Особенно с моей-то соседкой.
Тем не менее…
Осознание этого безумного факта приходило ко мне постепенно и не сразу. Но, похоже, что я в самом деле превратилась в лисицу!
Ой-ой-ой! Ничего себе! До этой минуты, даже после появления хвостов и ушек той ночью, я, если честно, не воспринимала того, что оказалась в теле кицунэ, всерьез. И как-то не ощущала в полной мере факта, что теоретически могу оборачиваться. Но теперь вот она я, стояла посреди собственной спальни на четырех лапах, причем места мне в этой форме здесь было настолько мало, что казалось, сделаю одно неосторожное движение и разнесу всю свою спальню к чертям, еще и окна повыбиваю!
Медленно и глубоко дыша, я присела на свой лисий зад, прикрыла глаза и попыталась успокоиться.
Так, это в самом деле подтвердилось. Я в самом деле способна обращаться в лисицу. Отлично!
Теперь… как мне, чтоб вам всех, превратиться обратно в человека?! Потому что, может, у меня в этой форме и красивая мягкая шкурка, да только, боюсь, демонстрировать ее кому-нибудь будет для меня крайне чревато. Ну и просто не горю я как-то желанием вечно бегать на четырех лапах. Тем более что с хозяйственными делами разбираться нужно, фермой заниматься, лапшичный бизнес с подругой продолжать… Поэтому нет, однозначно, надо снова в человеческое обличье. Да только каким образом?
В самом деле, довольно актуальный вопрос, на который лучше поскорее найти ответ — раз уж придумала, как превратиться в лисицу, то и обратный механизм нужно отыскать. Так, спокойно, я не глупая девочка и справлюсь! Подумаем-подумаем…
Жемчужина.