Сэм

– Мне просто захотелось сменить обстановку, а на глаза попался журнал, где рекламировали этот лагерь. – Я пристально посмотрела на него. Самое главное – не отвернуться. И не дрожать. Если отведешь взгляд – пиши пропало. Я медленно запустила руки в карманы шорт. – Вот, собственно, и все.

Отец недоверчиво прищурился. Со стороны могло показаться, будто мы играем в гляделки. Лана молча устроилась на диване и осматривалась вокруг.

– Допустим, – сдался отец, – но почему ты меня не поставила в известность?

– А я звонила, – тут же ответила я. Чистая правда: я звонила перед отъездом, чтобы узнать, скоро ли он вернется, – но постоянно отвечал твой секретарь, а ему я докладывать ничего не должна.

– Нельзя было позвонить на сотовый?

– Не хотела тревожить, вдруг ты сильно занят, – и я, пожав плечами, покосилась на Лану.

Отец еще больше нахмурился, прошел от окна к буфету, взял одну из статуэток, выставленных там, следом – фото.

Я закусила губу. У меня точно вместо мозгов был грецкий орех! Подготовиться к встрече и не убрать фото Мадлен с самого видного места!

– Кто это? – Отец повернулся ко мне. Его взгляд изменился. Вместо надменно-холодного стал растерянно-горячим, что подтвердило мои догадки: они знакомы!

– Это Мадлен – менеджер лагеря. – Собравшись с мыслями, я решила извлечь из своей оплошности максимум выгоды.

– А что ее фото делает в твоем доме? – отец насупился.

– Это не совсем мой дом, вернее, он совсем не мой. Просто я у нее правая рука, заместитель, в общем. – Ох, ну и наврала! – И на время отъезда она попросила присмотреть за ее вещами, а у меня как раз с соседями нелады, ты же знаешь. Вот я и переехала сюда.

Он не уловил подвоха и будто вовсе меня не слышал: взгляд остекленел, отец словно полностью погрузился в воспоминания и вглядывался в прошлое.

– Хорошенький домик, – подала голос Лана.

На нее никто не обратил внимания. Отец отрешенно стоял, а я хрустела суставами пальцев, время от времени переступая с ноги на ногу.

– Когда она вернется? – Наконец па вернулся в реальность.

И я, как самая честная дочь, добила его:

– Не знаю, она готовится к свадьбе.

– К свадьбе? – Его голос не изменился, но во взгляде просквозила боль. Секунда – и к отцу вернулось прежнее стальное и непроницаемое выражение лица. Он аккуратно поставил фото на место, сел на диван и посмотрел на меня. Я праведно заморгала, тоже глядя ему в глаза. Молчание длилось минуты три.

– Как хорошо подобран декор, – опять вставила никому не нужную реплику Лана. А у меня от напряжения затекли ноги.

– Ок. – Отец так резко поднялся, что его спутница вздрогнула. – Разберемся позже. – Фу-х. Я незаметно выдохнула через нос. – Приеду через неделю. – Он направился к выходу.

«Зачем?!» – чуть не выкрикнула я, но ответ был очевиден: чтобы встретиться с Мадлен!

– Пока, па… – Разочарованию не было предела. Когда дверь за ним и его «чемоданом» закрылась, я устало опустилась на пол. – Очень впечатляющий визит.

Глава 18

Накинув ветровку, я вышла прогуляться у моря. Вечером на пляже было прохладно и немноголюдно – это время я любила больше всего. К ребятам идти не хотелось, мне следовало побыть одной, собраться с мыслями. Приезд отца сбил с толку, а грядущий визит мог испортить все планы. Действовать следовало быстро, но я до сих пор не придумала, с чего начать разговор с Мадлен. Втянув шею в плечи, я медленно брела по песку. Он забивался в кроксы, неприятно терся о пальцы, выспался и набирался опять.

Если спросить прямо, знакомы ли они, Мадлен может включить заднюю. Кто я такая, чтобы она посвящала меня в подробности личной жизни, пусть и с моим отцом? Хотя было странно, что она никак не отреагировала на фамилию. Если они были знакомы, почему Мадлен ее не узнала? Еще меня мучил вопрос: могла ли она быть моей матерью? Теоретически – да. Практически? Я нагнулась и подняла ярко поблескивающий в лучах уходящего солнца камушек.

Нет. Женщина, подобная Мадлен, никогда бы не бросила своего ребенка. Во всяком случае, такое у меня сложилось впечатление после непродолжительного знакомства с ней. Только если… Если она не знала о нем. Если ей сказали, что он умер? Я остановилась и повертела в руках находку. Простая стекляшка, аккуратно отточенная со всех сторон великим мастером своего дела – морем. Размахнувшись, я кинула ее обратно в воду.

Прямо как в фильме! Этот вариант был настолько маловероятным, что не стоило даже думать о нем. В любом случае Мадлен пока была моим единственным звеном, связующим с прошлым.

– Эй, борзой, – грубый голос за спиной заставил оглянуться.

Роняя широкую тень на пляж, ко мне приблизилась квадратная фигура одного из горилл Пита.

– Чего тебе? – нахмурилась я.

– Пойдешь со мной, – противно прогундосил парень и ухватил меня за локоть.

– С чего это? Никуда я с тобой не пойду, – я резко отдернула руку. Нахал! – А тронешь еще раз, придется подправить твой тупой подбородок, – и стиснула зубы и кулаки.

У него дернулись верхняя губа и правый глаз. Затем он моргнул, прищурился, но я повернулась и пошла своей дорогой.