Сэм

Трудно было признаться, но отец был прав. Мне не стоило копаться в его прошлой жизни – знание принесло лишь разочарование и опустошение.

Ее взгляд смягчился. Она подошла ко мне и потрепала по волосам:

– Пусть твой отец и не был серьезным в то время, но он не бросил тебя, не отказался, а это уже много. – Похоже, она убеждала больше себя. Хотя была права. Другой бы кинул незаконнорожденного ребенка, а он взял и воспитал. Вернее, взял и оставил на попечительство Фрэнка. Но не мне его судить.

– Клара… – задумчиво повторила я имя своей матери-кукушки.

Сколько раз мне представлялась встреча с прошлым! Рассматривались всевозможные варианты, но реальность превзошла самые невообразимые фантазии. Не самая великолепная, но на то она и реальность. Красиво бывает только в сказках.

Зато я нашла Мадлен.

В душе перестали плясать вокруг жернова с отцом злые черти, огонь моментально потух, и сейчас там веяло легкой прохладой и пеплом.

Эта женщина за считаные недели стала мне ближе, чем любой другой человек. Она была крупинкой той жизни, которую не довелось сложить в красивый квадратик. Но она находилась рядом. Реальная. И я была счастлива.

– Возьми его. – Мадлен протянула мне кольцо. – Я хочу, чтобы оно осталось у тебя. Как память.

– Спасибо. – Я хмыкнула и взяла из ее рук маленький кусочек счастья. Когда-то он чуть не скрепил два любящих сердца нерушимой клятвой.

Возможно, они еще будут вместе – или нет. Но мне бы этого очень хотелось.

Глава 28

В мой сон ворвался ревущий звонок телефона. Я нехотя перевернулась на спину, посмотрела на часы и подпрыгнула в кровати. Ничего себе! Час дня! Вот это я разоспалась! Вчера мы всю ночь просидели с Мадлен. Она рассказывала о своей жизни, а я – о своей. Нашлось много тем для разговоров – все и не переговорить.

Телефон продолжал вибрировать и орать. На дисплее мигало имя Пабло. Я схватила гаджет и нажала на ответ.

– Ты где? В горы ушла? – тут же завизжал нетерпеливый голос.

– Да нет, спала, – сказала я правду, протирая глаза.

Трубка замолчала. Наверное, «ушла в горы» прозвучало бы реальнее.

– Меньше по клубам шастать надо, – наконец выдал коротышка. – Короче, я все устроил. Хозяйка согласилась, но мне пришлось сказать про Сэма. По-другому никак. – В трубке послышались гул и шум машин.

– Хорошо, – кивнула я. В принципе совершенно неважно, знает поставщик мое имя или нет. – Когда встреча?

– Сегодня. – Пабло говорил торопливо. – В конце пляжа есть заброшенное место. Товар привезут в десять вечера. В домике, где его оставят, будет гореть свет.

Заброшенное место? Уж не то ли самое, где мы встречались с Питом?

– О’кей. Я передам брату. Спасибо.

– Давай. С тебя свиданка. – Трубка замолчала, и я откинула телефон в сторону.

– Прости, Пит. Но, похоже, я найду торговца раньше тебя, – довольно пропела я, потянулась и соскочила с кровати. Требовалось переделать кучу дел.

Во-первых, следовало перевезти вещи обратно к Мадлен. С Дэном вопрос уладили, так что оставаться у Милы было бессмысленно.

Как прошла их встреча с отцом, я спрашивать не стала. Мне очень хотелось, чтобы они помирились, но надо было смотреть правде в глаза: Мадлен выходит замуж. И она ясно дала понять, что ничего в своих планах менять не собирается. Возможно, я бы на ее месте поступила так же.

Во-вторых, я пообещала съездить с ней в город, пройтись по магазинам, закупить нужные вещи для бутика и просто вместе прогуляться. Видимо, она всерьез решила заняться моим перевоспитанием, несколько раз непрозрачно намекнув, что девушке не следует ходить как парень и пугать всех своим видом. Хотя я и не пугала. Они сами боялись. Но кто же знал, что я так просплю!

Работу Мадлен заканчивала в три, и я побежала в душ. К счастью, Милы не было дома. Я собрала чемодан, написала ей записку и оставила на комоде ключ и куртку Пита.

Довольно шустро переползая на своей машинке-улитке через парк, я вдруг увидела ребят. Они сидели на лавочке и бренчали на гитаре. Я помахала им рукой, они поприветствовали меня в ответ. Чемоданы-кочевники, покоящиеся на сиденье сзади, их уже не удивляли. Они лишь усмехнулись, а Джимми сострил, посоветовав не доставать их из машины вообще.

Дома я покидала вещи в шкаф и к трем часам ждала Мадлен у офиса. Она попросила надеть любое платье из ее гардероба, но я категорически отказалась, чем немного расстроила ее. Поэтому пришлось пообещать, что в следующий раз, когда мне надо будет куда-то пойти, я обязательно надену одну из ее тряпок.

С Мадлен я чувствовала себя непринужденно и легко, мы болтали обо всем на свете, и я впервые чувствовала себя нужной. Поток тем не кончался, открывая новые просторы для познания друг друга.

Когда солнце уклонилось за горизонт, я засобиралась домой. У Мадлен была встреча в городе с женихом, поэтому в лагерь я вернулась одна.

На пляже было пусто. Спустившись с набережной, я повернула в сторону заброшенного места. Луна и звезды исчезли, оставив небо тонуть в густой темноте. В одном из домиков я заметила огонек, который то исчезал, то появлялся, будто подзывая меня, и направилась туда.