Сэм

– Все уже в далеком прошлом, Джек… Или Джон? – Она усмехнулась. – И я не хочу бередить былые раны.

Все-таки Мадлен не выдержала напряжения. Она поправила волосы и переступила с ноги на ногу. Я тоже почувствовала себя неуютно. Диван оказался не самым удачным местом, и я уже пожалела, что не ушла. В комнате стало душно и жарко, будто они своими сдерживаемыми эмоциями накалили ее. Легче было бы подслушивать на кухне.

Отец казался спокойным, его нервозность выдавали лишь едва заметные движения пальцев, потиравших обручальное кольцо. Я только сейчас заметила, что оно было таким же, как у Мадлен. И он никогда его не снимал.

– Зачем ты пришел? – Мадлен его слова не впечатлили. Меня тоже. Но мне показалось, что ее глаза заблестели. Или это просто луч, так некстати пробившийся через хмурые облака?

– Объясниться. Тогда ты не оставила мне шанса, – голос отца был тверд. – Мы заключили пари. Это правда. Глупое, безрассудное, ненужное. Но у меня не оставалось другого выхода. Я проиграл кучу денег и облажался по полной. Я знаю, что с самого начала был неправ по отношению к тебе, все было ложью, кроме, – он выдержал паузу, – моих чувств.

Шлепнув себя рукой по лицу, я съехала по спинке дивана в полулежачее положение. Я не могла такое слышать. И видеть. Это что, бразильская мелодрама? Только из отца плохой Дон Жуан.

Его недовольный взгляд переметнулся на меня. Через пальцы я видела, что он посерел до цвета пиджака. Я сжала руки плотнее и замерла, слившись с диваном. Только легче не стало. Все эти годы отец не игнорировал меня, нет, он уберегал от своих любовей. Такое нелегко осознавать: мой праведный папаша на самом деле был обычным гадом и плейбоем.

– Сэм! – в голосе Мадлен послышался укор.

Конечно, какое у меня право вмешиваться! У меня ни на что нет прав, потому что я никто!

– Что? – Я убрала руки и злобно посмотрела на отца. Пусть убьет. Все равно. – Джек Бернер! – Я еще никогда не позволяла себе такой грубости. Но время пришло. – Кто моя мать, ответь? Очередная ошибка? Одна на миллион?!

Своим взглядом он мог бы проколоть мне бровь – как раз об этом я мечтала последнее время, но не решалась сделать. Его скулы заострились.

– Твою мать звали Клара. И она действительно была ошибкой. – Отец крепко стиснул зубы и сжал кулаки, воздерживаясь от дальнейших комментариев, но сказанного было достаточно. Им он сделал гораздо больнее, чем если бы проткнул меня. Сколько я себя помню, к нам никогда не приходили женщины. Он не был бабником, и я, конечно, сильно преувеличила на этот счет. Но его слова! Уж лучше бы он молчал. Теперь получалось, что я – результат ошибки.

Жуткая, убивающая тишина. Они оба смотрели на меня, а я – на них. Душно. Набрав в легкие побольше воздуха, я поднялась с дивана, зацепилась носком ботинка за коврик и упала на колено. Мадлен повернулась ко мне, но я отбила ее руку:

– Не надо. – Выпрямившись, я бросила уничтожающий взгляд на двух дураков и поняла, что мне срочно нужно в туалет.

Выбежав из комнаты и заперев за собой дверь, я шлепнулась на унитаз и закрыла лицо руками. Желудок крутило, кишечник подвывал ему бурлящим гимном. Хорошо, что я не успела пообедать. Привкус горечи и желчи смешались со слюной, но это было ничто по сравнению с отравой, разъедающей изнутри.

Лучше, если бы я тут и осталась. Провела последние дни никчемной жизни на унитазе или утонула в нем, и останки моего тела нашли бы через несколько месяцев. И записку: «Это кости Сэм. Никому не нужной ошибки. Протухшего лука из гнилой корзины овощей».

Когда я вернулась, отец сидел на диване рядом с Мадлен. Он держал ее ладонь в своей, и она не сопротивлялась. Увидев меня, отец отстранился. Выражение лица стало суровым. Я прошла мимо, плюхнулась на стул и сложила руки на груди. Хотели так просто от меня избавиться? Да только я передумала умирать.

– Что ж, мне пора. – Отец поднялся и поправил брюки. – Увидимся вечером. Я заеду за тобой. – Слова адресовались Мадлен. Меня он специально игнорировал, а я чуть не подавилась возмущением и закашлялась.

«Что? Разве может все решаться так просто? Семнадцать лет в небытие, и никаких эмоций?»

Ноль внимания. Думаю, даже если бы я упала со стула, они бы и дальше не оторвали взглядов друг от друга. Я откинулась на спинку, закатила глаза, но отец и Мадлен, похоже, специально не замечали меня.

Получив ее согласие, он сухо попрощался со мной и ушел.

– Это будет чисто деловая встреча. – Мадлен обратилась ко мне. – И незачем так смотреть, – добавила она, поставив руки на пояс. Но я не отвела насмешливого взгляда.

– И что это значит? Что ты на него уже не злишься? – не поднимаясь со стула, я засунула руки в карманы шорт.

– При чем здесь это? – нахмурилась Мадлен. – Мы были молоды и совершали необдуманные поступки. Но это твой отец. И ты не имеешь права осуждать его.

Она снова читала мне нотации.

– М-да, – разочаровано выдохнула я. – Весело.

– Что? – Мадлен приподняла бровь.

– Он тебя бросил, ты его простила, а я вообще плод случайной связи. Лучше бы мне всего этого не знать.