Семь бесов в бочке меда

– Нас что, решили проигнорировать?

В ответ тот пожал плечами, а в следующий миг свистнул так, что у Липы уши заложило. А затем внезапно крикнул:

– Пожар! Хулиганы зрения лишают!

От неожиданности Липа издала глупый смешок, и перевела взгляд обратно на новых гостей «Колеса Фортуны». Девушки по-прежнему вели себя так, словно не видят и не слышат людей, стоящих за решеткой в нескольких метрах от них. А вот Рон бросил на них недовольный взгляд и поджал губы.

– Он нас слышит… – пробормотала Липа. А затем заорала в полный голос: – Ты нас слышишь! Хватит притворяться, это уже не смешно.

– А там что? – вторая девица, судя по всему Юлия, скользнула заинтересованным взглядом по решетке. Но смотрела она словно сквозь Липу и Виктора, стоящих перед ней. Как будто они внезапно стали прозрачными. – Нам туда?

– Сначала нужно оформить посещение у администратора, она вам все объяснит. – Рон галантно придержал дверь, пропуская девушек вперед.

Но сам за ними не пошел. Замялся на пару секунд, словно прислушиваясь, убеждаясь, что клиенты точно доставлены. Затем засунул руки в карманы и, по-прежнему не обращая внимания на Липу и Виктора, направился обратно к мосту.

– Стой! – взвизгнула Липа и от злости заколотила по решетке изо всех сил. – Ты! Маньяк недоделанный! Я к тебе обращаюсь!

Рон притормозил и, поморщившись, взглянул наконец на Липу и Виктора.

– Ну в чем дело?

– Что значит «в чем дело», любезный?! – голос Виктора звучал угрожающе. – Не знаю, в какие вы игры тут играете, но у вас будут крупные неприятности. Открывай давай!

– Да! – выпалила Липа. – Мы по горло сыты вашим дерьмовым квестом!

– Вам осталось совсем немного, не стоит сворачивать с пути в самом конце. – Казалось, Рона совершенно не трогают угрозы и ругательства. – Ведь если ты споткнулся и упал, это еще не значит, что ты идешь не туда.

– Обойдемся без твоей доморощенной философии, умник. Выпусти нас немедленно! – прорычала Липа.

И одновременно с ней Виктор выпалил:

– Да куда идти-то?! Объясни по-человечески!

Рон несколько секунд рассматривал их, а затем многозначительно произнес:

– Когда поднимаешься по лестнице, становишься на ступеньку. Но чтобы перейти к следующей, нужно оставить ту ступень, на которой стоишь.

– Да что за чушь! – воскликнула Липа. – Мы просто хотим, чтобы все это закончилось!

Рон страдальчески скривился, потер рукой лоб и пробормотал себе под нос:

– Силы небесные, зачем я снова наступаю на эти грабли и разговариваю с ними! – Затем он уставился Липе прямо в глаза и медленно, со значением проговорил: – Чтобы отыскать дорогу в тумане неизвестности, иногда достаточно просто остановиться и посмотреть перед собой!

После этого он развернулся и торопливо зашагал к мосту, никак больше не реагируя на гневные окрики.

– Это как вообще понимать?! – задохнулась Липа от возмущения. – Сморозил какую-то ерунду и ушел. Просто ушёл! Нет, ну ты видел?!

– Видел, – хмуро кивнул Виктор. – Ладно, пошли искать другой вход на ресепшн, где-то рядом должен быть.

Он сделал пару шагов в сторону, а Липа бросила последний и очень злой взгляд на вальяжно удаляющегося Рона, который в этот момент обернулся, и… Что-то произошло. Реальность мигнула режущей глаза вспышкой. Подвесной мост словно растворился, оставив только беспокойную воду, что захлестывала красный автомобиль Рона, на крыше которого он вдруг оказался. А через миг машина исчезла, а на волнах уже качалась старинная лодка, а вместо парня в джинсах и клетчатой рубахе в ней стоял высохший мертвец в развевающейся черной хламиде. Из-под глубокого капюшона вместо небритых скул выглядывал выбеленный временем череп. Он скалился и держал весло костлявыми кистями, а в его пустых глазницах мерцали инфернальные огни. Вскрикнув, Липа отшатнулась от решетки и чуть не упала.

– Эй, ты чего?

Виктор метнулся к ней, подхватывая. Но она все смотрела на Рона, который вместо балахона обрастал кожей и одеждой, но образ словно плыл, подернутый рябью: вот мелькнули брутальные черты мачо-плохиша, то вдруг сменились образом студента в очках, а потом вместо них и вовсе появился деловитый банковский клерк…

– Липа!

Ее ощутимо тряхнули за плечи, разрушая кошмарное видение.

– Т-там… Он… – Она часто заморгала, глаза жгло. Зрение прояснилось, а жуткого Рона на мосту не было и в помине. Голова немного кружилась, а бедро снова болезненно ныло.

– Что там? – Виктор все еще поддерживал ее за талию и обеспокоенно смотрел то на нее, то в сторону подвесного моста, куда ушел Рон. – Ты в порядке?

«Черт!»

Липа шумно выдохнула, не решившись рассказать Виктору про галлюцинацию. В лучшем случае он спишет все на стресс и выпавшие на их долю испытания.

– Все нормально, извини. Устала просто. Идем дальше?

Вдвоем они прощупали едва ли не каждый кирпичик в том месте, где, по их мнению, должен быть выход. В итоге снова вернулись к решетке, тщетно пытаясь докричаться хоть до кого-то.

Внезапно заскрежетал скрытый механизм, и в нескольких метрах от них, прямо, казалось бы, из стены вышла девушка, которая недавно спрашивала у Рона про крокодилов.