Семь бесов в бочке меда

В верхней части гнезда обычно располагается «Солярий» – комната, нагреваемая лучами солнца. В холодные периоды обитатели забегают сюда погреться. Неподалеку от солярия располагается «Кладбище». В эту камеру рабочие муравьи относят умерших собратьев, а также мусор и отходы из других комнат. Когда помещение заполняется, его замуровывают и рядом создают новое.

Чуть ниже располагается хозблок, включающий в себя «Мясную кладовую» и «Хлебный амбар», – соответственно, камеры для хранения пойманной добычи и зерна. Кстати, добытчики и доставщики провизии в семью зовутся фуражирами. В хозяйственной части есть и «Коровник», где содержится тля, которую муравьи гоняют на выпас. Некоторые виды муравьев не только умеют охотиться и заниматься собирательством, но и активно практикуют садоводство – выращивают особого вида грибы. Комната, где они это делают, так и называется – «Грибной сад».

В холодное время года муравьи впадают в состояние полуспячки и проводят этот период в специальной «Зимовальной камере». А еще ниже, в самой глубине муравейника, надежно спрятана главная комната – «Царская». В этом помещении живет матка, в большинстве случаев безвылазно. Она откладывает яйца, которые впоследствии переносятся рабочими особями в «Ясли» и обслуживаются муравьями-няньками. Примечательно, что матка спаривается только однажды – во время брачного полета, получая при этом запас семени самца, расходуемый постепенно на протяжении всей ее жизни. Продолжительность жизни муравьиной матки максимальна для мира насекомых и может составлять до 12–20 лет.

По сюжету нашей книги герои оказываются в «Яслях», где нездоровый на голову персонаж создает свой клан. В этом эпизоде мы вдохновлялись легендой о «Кровавой часовне» замка Лип (когда один брат убил другого в борьбе за главенство клана) и особым видом муравьев – медовых, которые практикуют «муравьиные бочки». Бочки в данном случае вовсе не деревянные колоды и кадки, а специализированная группа рабочих особей, накапливающих в раздутых зобиках брюшка запасы жидкой углеводной пищи. Они хранят в себе корм и при необходимости отрыгивают его соплеменникам, живущим в их муравейнике. Мексиканцы называют муравьиные бочки «земляным виноградом» и добывают из них мед. Так что, если поедете в Мексику, будьте осторожнее при выборе сладостей.

Сокские штольни

Герой книги Тимур погряз в грехе уныния, который подразумевает под собой как тоску, апатию, так и лень, бездействие. В то время как Тимур ждал у моря погоды в гробу (сидел и надеялся на помощь извне), бес «Черепаха» посчитал его лакомым кусочком и не дал перейти на новый уровень греховного квеста.

По сюжету Тимур оправдывает свое бездействие фобией, возникшей после посещения Сокских штолен, где он заблудился. Это реально существующее место в Самаре, возникшее как следствие добычи известняка в окрестностях города в 1930-х годах. Штольни представляют собой настоящий подземный город-лабиринт протяженностью более 50 километров. Производство давно уже заброшено, но об этом месте ходит множество легенд, а для туристов там проводят экскурсии. Помимо естественных обитателей штолен – летучих мышей, сталагмитов (в зимний период), – там можно увидеть остатки рельсов, вагонетки, остов электролокомотива, поворотные круги и прочие атрибуты горнодобывающей промышленности, сохранившиеся до наших дней.

Как и Тимур, автор Валерия Шаталова тоже имеет похожий опыт: однажды она лично потерялась в уфимских штольнях благодаря проводнику, оказавшемуся пранкером. Впечатлений хватило на всю жизнь и на пару книг. Так, в книге «Венские вафли» героине предстоит пройти заброшенный тоннель, в котором обитает страшное существо. Локация взята из реальности.

Суд Осириса в древнеегипетской мифологии

Разрабатывая сюжет «Семи бесов в бочке мёда», мы изначально ориентировались на христианскую концепцию семи смертных грехов в качестве испытаний для душ, находящихся на грани жизни и смерти. Каково же было наше удивление, когда в процессе погружения в матчасть мы обнаружили, что загробный мир древних египтян, особенно первая часть путешествия умершего к суду верховного бога Осириса, очень напоминает наш выдуманный квест.

Согласно древнеегипетской Книге Мертвых (сборника заупокойных текстов), путь в загробную жизнь был сложен и полон опасностей. Покойный должен был пройти ряд ворот, пещер и курганов, охраняемых сверхъестественными существами. Эти гротескные монстры были вооружены огромными ножами. Как правило, их изображали в виде человеческих фигур с головами животных, либо в виде химер, состоящих из разных свирепых зверей. Помимо этих сверхъестественных существ, на душу умершего могли наброситься и обычные животные (крокодилы, змеи и жуки).