Семь божков несчастья

Никакой ближний бой, понятное дело, в мои планы не вписывался. Я просто хотела выполнить инструкции и спрятаться где-нибудь поблизости, чтобы наконец увидеть врага в лицо. Чрезвычайных ситуаций не предполагалось, но объяснять Лизавете, что шарахнуть живого человека бейсбольной битой я никак не смогу, сил уже не было.

— Спасибо, родная, — проникновенно молвила я, взяла биту и устремилась к выходу, всерьез опасаясь новых сюрпризов со стороны Лизаветы. В доме Джона я успела приметить фигуры четырех рыцарей Средневековья в доспехах. Моя заботливая подруга вполне могла предложить их в качестве телохранителей. А у ребят одни латы килограммов пятьдесят весят!

Ехать ночью в Москву из пригорода — дело куда более хлопотное и волнительное, чем я предполагала. По непонятной причине машин на дороге было немногим меньше, чем в каком-нибудь Лос-Анджелесе в час пик. Я там, правда, не была, но по телевизору видела. У меня даже возникли серьезные опасения, что на свидание у третьей скамейки во второй аллее есть все шансы опоздать.

Я ехала в крайней правой полосе и внятно материлась. До встречи в Битцевском парке оставалось каких-то полчаса. Рюкзачок за спиной создавал определенные неудобства, но, свято блюдя наставления Лизаветы, я его не снимала. Внезапно перед капотом джипа возникло непреодолимое препятствие в виде серебристой «Хонды». Она стояла, раскорячившись посреди дороги, и тревожно мигала аварийными огнями. Рядом с «Хондой» нервно прыгала совсем юная девушка с таким несчастным выражением лица, что я против воли прониклась к ней сочувствием и притормозила.

— Что случилось? — крикнула я, приоткрыв окно.

Девушка подскочила к джипу и обескуражила меня сообщением:

— Он умирает! Я ничего не могу сделать! Помогите, прошу вас!

Что бы вы сделали на моем месте, услыхав такое? Вот и я тоже выскочила из машины, даже не заглушив двигатель. Зря, как выяснилось через две минуты. Умирал у безутешной старлетки ни больше ни меньше — пушистый хомяк. На мой взгляд, и не умирал вовсе, а просто… воспроизводил потомство. Прямо на моих глазах на свет один за другим появлялись… господи, даже не знаю, как это описать! Представьте себе розовую, абсолютно лысую сосиску, разрезанную на восемь частей…

— Он не может умирать, — тоном ветеринара со стажем торжественно объявила я.

— Почему это? — немного обиженно удивилась девушка.

— Во-первых, потому, что это не он, а она…

— Как… она? Мой Ричард — девочка?

— Ага. И она, между прочим, уже родила.

Состояние человека, у которого только что «охомячился» самец, оказавшийся на самом деле самкой, описать литературным языком невозможно, как и комментарии хозяйки Ричарда. Примерно с полминуты я восторженно слушала о «придурке Сашке», который подарил барышне лже-Ричарда. Когда счастливая хозяйка новорожденных хомячков выдохлась и укатила разбираться с приятелем, я поспешила обратно к своей машине — опоздание в Битцевский парк уже приобретало катастрофические размеры.

Только вот джипа там, где я его оставила несколько минут назад, почему-то не оказалось.

— Этого не может быть! — прошептала я. — Не может быть, потому что не может быть никогда. Во-первых, машина не моя, а во-вторых, я не могу опаздывать, это крайне неприлично…

Пробежав несколько метров вдоль дороги в поисках своего транспортного средства, я вынуждена была констатировать очевидное: уехал джип Джона вместе с бейсбольной битой. По инерции я еще сделала пару шагов вперед на враз ослабевших ногах, после чего осела прямо в придорожную пыль и в отчаянии вцепилась в голову обеими руками, боясь даже на минуту представить последствия произошедшего.

Сколько прошло времени, сказать трудно. Мимо летели машины, обдавая меня выхлопными газами, а я все сидела, не в силах справиться со звенящей пустотой в мозгах.

— Виталия, это ты, что ли? — прогремел сверху слегка знакомый голос. — Ты чего здесь сидишь?

Я с трудом подняла голову, и если бы мое состояние еще позволяло удивляться, то, конечно, я бы непременно удивилась, а так просто опознала в нависшей надо мной глыбе… давешнего шофера, то бишь Анатолия.

— Привет, — равнодушно поздоровалась я. — Сижу вот… Дышу воздухом… свежим — признание сопроводил оглушительный чих.

— Удачное место выбрала! И время, — рассмеялся Анатолий, но, присмотревшись ко мне, смеяться перестал и вроде бы даже обеспокоился: — Да ты будто не в себе, Виталия! Что-то случилось?

— А? Да, что-то случилось, — бесцветно молвила я.