Семь дней Мартина

– Отставить панику! – скомандовала Юлька. – Посмотри на это дело с другой стороны: ты исчезнешь, но зато ты не станешь ходячим мертвецом и никого не искусаешь. А еще лучше, забудь о глупостях и возьми вот этот журнальчик! Просмотришь его от корки до корки, успокоишься, а потом проверишь: уменьшился ты или одежда разносилась, – Юлька протянула Ивану «военный трофей», – а я пока схожу, потребую, чтобы пришельцы принесли мягкую линейку. Когда мы воочию убедимся, что ты прежний – ты станешь спать спокойно?

– Не уверен, – признался Иван.

– А в глаз? – пригрозила кукла.

– Ну, при такой постановке вопроса… – Иван забрал журнал и посмотрел на ее игрушечные кулачки. – Думаю, что успокоюсь. Ты не подумай, я не для того начал разговор, чтобы отобрать…

– Цыц! – остановила его Юлька. – Иван, не обижайся, но царь из тебя не получится. Царю положено оправдываться за свои деяния только перед собой и духами предков, а ты какой-то мягкий, что ли? Больной, садитесь в кресло и болейте на здоровье! А я скоро вернусь…

Юлька отворила дверцу холодильника и улеглась на выдвижную тележку. Дверца закрылась, и жидкий азот заполнил холодильник. Через три минуты с противоположной стороны отворилась другая дверца, застывшая тележка мягко выскользнула в коридор. На стене загорелась надпись: «Не топать, хрупкая вещь!». Юлька долежала до тех пор, пока не почувствовала, что может двигаться, не опасаясь разбиться, и торопливым шагом направилась к Ор Лиссу. Ей было о чем поговорить с ним без присутствия царевича.

Дверь в личный кабинет ученого она открыла пинком ноги. Точнее, попыталась открыть, но вместо этого отлетела сама: дверь оказалась закрытой, а сила удара – приличной.

Отлетев по пологой дуге, Юлька приземлилась на спину и прокатилась по коридору к противоположной стене. Ударилась головой о плинтус, подняла голову, оскалилась, зарычала, резво вскочила и набросилась на дверь.

Тихо-тихо застучали кулачки о пластиковую дверцу, но прошло минут пять, прежде чем она отворилась. Юлька к тому времени вошла во вкус и совершенно забыла о том, ради чего стучит. И вспомнила об основной проблеме после того, как влетела в кабинет, упала на живот и громко чертыхнулась на трех иностранных языках.

Как ни странно, голос Ор Лисса прозвучал из коридора.

– Ты чего долбишься, матершинница?

Кукла развернулась. Ученый стоял у входа и с нескрываемым весельем смотрел на гостью.

– Я к тебе, вредоносный пришелец!

– Какой-какой?

– Не придирайся к словам!

– Разве ты не видела, что дверь закрыта? – спросил Ор Лисс, – Меня не было на месте, я только что пришел. А теперь хватит протирать пыль – для этого у нас есть пылесос, – рассказывай, в честь чего ты такая боевая?

Кукла отряхнулась и вскарабкалась по высоким ножкам на кресло. Села, закинула ногу на ногу и сказала:

– Вы что-то от меня скрываете, правда?!

Пришелец удивленно приподнял брови.

– Не делайте вид, что вы ничего не знаете! – воскликнула Юлька, направив на него указательный палец. Ор Лисс прошел по кабинету к столу и сел в личное кресло. – Я отлично знаю, что с вашим уровнем интеллекта это невозможно!

Ор Лисс сделал свои выводы.

– Ты хочешь что-то узнать? – поинтересовался он. – Что именно? Я знаю много наук.

– Не втирайте мне очки! – пригрозила Юлька. Фразу насчет очковтирательства она успела перенять у пришельцев, и теперь считала, что в разговорах с учеными подобный укор звучит идеально.

– У тебя нет очков.

– Вы отлично знаете, что я спрашиваю об Иване! И для вас не является секретом то, что он начал молодеть! Я сама проверила, он стал ниже на полсантиметра!

– Откуда такая точность? – удивился пришелец. – Нам ничего об этом не сообщали. Ты пока объясняй, откуда такие выводы, а я попутно бумаги изучу: у меня времени намного меньше, чем дел.

Он открыл принесенную папку и принялся читать документы, краем уха слушая речи куклы.

– Вы должны это знать, вы изучали яблоки несколько столетий! – возмущенно воскликнула Юлька. – Какие у них побочные эффекты?

– За исключением превращения в злобных мертвецов – никаких, – Ор Лисс зачеркнул лист с записями и выбросил его в мусорное ведро.

– Да ну?!

Из ведра полыхнуло жаром, и листок превратился в крохотную кучку черного пепла.

– А зачем зачеркивали? – на минуту отошла от основной темы кукла.

– Прости? – растерялся сбитый с мысли ученый. – Это ты о чем?

– Зачем лист зачеркнули перед сжиганием?

– Привычка. Давай дальше. Какие еще побочные эффекты должны существовать при заражении?

– О-мо-ло-же-ние! – по слогам произнесла кукла. – Либо вы легкомысленно упустили из виду, что царевич не только превратится в мертвеца со склонностью к погрызу черепов, но и значительно помолодеет, либо что-то от нас скрываете! Моих мозгов хватило, чтобы понять: вы не договариваете! Вопрос: на сколько помолодеет Иван до того, как превратится в мертвеца, и стоит ли тянуть до последнего момента?

– Минутку, Юлька! – попросил ученый. Он прочитал еще с десяток листков, шесть из них смахнул в ведро-уничтожитель, четыре листка сложил в новую папку, и убрал ее в стол. Закрыл ящик на ключ и сложил руки на столе.