Семь горных воронов

Впереди показалась металлическая ограда, за которой возвышался дворец. Потрясающей красоты сад окружал его, широкая аллея вела к главному входу. Уже темнело, и в саду сияли маленькие разноцветные фонарики, а во дворце зажигались светом окна.

Лорна отошла подальше от ворот, которые охранял отряд гвардейцев, и прижалась лицом к прутьям ограды, глядя на далекий дворец. Руки ее стиснули прутья, по щекам поползли слезы.

– Вы говорили, что если бы Род Озерный не предал моего отца, то Брес бы не разбил его армию? – спросила Лорна.

– Не могу судить достоверно, так как меня там не было и я не имею подробных описаний сражения, – переминался с ноги на ногу Белый, – но слышал, что так говорили многие. Помню, Старший Ворон неоднократно упоминал, что Род – союзник вашего отца и дал обещание Эннобару поддерживать его в войнах.

– Но не сдержал его, – сказала Лорна.

– Не сдержал, – согласился Белый.

Глаза Лорны вспыхнули злостью.

– Король должен держать слово! – Она с ненавистью смотрела через решетку на веселый замок в ярких огнях. – И теперь я бедствую в чужой стране, а Род спокойно спит в своих покоях. Меня лишили всего, и все из-за его трусости и подлости. Это я должна спать в замке, а он – в канаве, раз не держит своего слова, как положено королю. И если я не могу спать в своем дворце, то буду спать в его!

Белый подумал, что она сошла с ума. Но Лорна смотрела на него вполне разумным взглядом.

– Ты должен устроиться во дворец придворным лекарем, – потребовала Лорна. – Тогда мы переедем сюда.

– Зачем? – не мог понять Белый.

– Чтобы объяснить Роду, что нельзя нарушать королевское слово, – нехорошо усмехнулась Лорна. – Кстати, ведь мы с ним почти родственники. Рону должны были выдать замуж за его сына.

– Боюсь, это замужество не состоится, – заметил Белый.

– Боюсь, меня это не сильно огорчает.

Лорна вдруг сплюнула на землю. Принцесса шагнула к Белому и схватилась за его плащ, глядя на него снизу вверх.

– Ты должен наказать Рода! – Принцесса дернула ткань. – Это из-за него все наши беды. Из-за него убили моего отца. Из-за него мы не можем вернуться домой. Поэтому нам надо восстановить справедливость.

Ворон смотрел на Лорну и чувствовал, что внутри его что-то ломается и меняется. Что-то происходит. Принцесса толкала его на опасный путь, но требования ее были законны. И отказать ей Белый не мог ни в чем.

* * *

Переодевшаяся и умытая Лорна сидела у камина вместе с Сулли и вышивала поясок. Принцесса сама придумала рисунок: птичка поет на ветке, а вторая несет ей в клювике золотой колосок. Мелкие ровные стежки ложились на ткань, создавая нежную картинку. Белый смотрел, как золотятся в отсветах пламени волосы Лорны, и его сердце замирало от красоты ее профиля, от магии белых рук, вышивающих рисунок.

Наконец Лорна устало потерла глаза и отложила рукоделье. Сулли тоже широко зевнула и сладко потянулась.

– Ох-хо-хонюшки, вот и спать пора, – сказала хозяйка дома. – Завтра вставать в такую же рань.

– Я отнесу тебя.

Белый подошел к креслу и осторожно взял Лорну на руки. Принцесса положила голову ему на плечо.

– Приятно видеть такого заботливого брата, – умилилась Сулли, вороша огни в очаге.

Белый отнес Лорну наверх и бережно уложил на постель. Разул, помог ей раздеться и укрыл одеялом.

А сам поставил на стол свечу и достал из рваной сумки старинную книгу. Открыл и погрузился в чтение.

– Что это? – сонно спросила Лорна, прижимаясь щекой к подушке и щурясь на огонек свечи.

– Трактат о растениях, – ответил Белый. – И ядах.

Он раскрыл оглавление и остановил палец на разделе Venena.

– Яды, – усмехнулся Белый, поглаживая страницу.

– Яд? – Лорна приподнялась на локте. – Но зачем ты читаешь про яды?

– Трудно даже представить, – медленно ответил Белый, – скольких королей яд сверг с трона. И скольких возвел на него.

Лорна понимающе улыбнулась, глядя ему в глаза. В этот момент они думали и чувствовали одно и то же, словно один человек.

* * *

Утром Лорна снова проснулась первой. Альбинос спал на соседней кровати, укрывшись с головой. Свеча на столе истаяла до столешницы: видимо, он сидел над книгой всю ночь. Принцесса привела себя в порядок и спустилась вниз.

Сулли уже хлопотала с завтраком, а ее дети убежали гулять на улицу.

– Помоги-ка мне, – велела Сулли. – Надо нарезать хлеб.

Лорна послушно взяла нож и принялась нарезать хлеб крупными ломтями.

– Новости о твоем дружке Найси, – сказала Сулли.

– Не могу сказать, чтобы Найси был мне другом, – ответила Лорна.

– Друг или нет, а он уплыл к морю на лодке Тосса Кривоногого, – сообщила Сулли. – Раньше весны обратно и не жди этого засранца.

Лорна опустила глаза. Странно, но эта новость ее сильно расстроила. Стараясь отмахнуться от неприятного чувства, Лорна запела простенькую песенку, услышанную от Сулли. Что-то о большой воде и парусах.

Глава 28

– Я беременна, – сказала Рона и жалко улыбнулась.

Ее большие прозрачные глаза заискивающе смотрели на Ворона. Чутко караулили его реакцию, чтобы наполниться испугом или радостью.