Семь космических камней

-          Он лжет, доктор, - процедил Слухач. - Когда я вернулся с... прибором, который вы велели мне отнести сюда, я видел, как этот тип рылся в ваших вещах.

-          Значит шпион? - поинтересовался Кворн с убийственным спокойствием. - Конечно: я должен был догадаться. Ультра-акробат... Единственное существо в Солнечной системе, которое могло делать эти невозможные трюки.

-          Вам понравилось? - вежливо поинтересовался Отто. - Уверен, что устроил людям хорошее шоу сегодня вечером.

-          Слишком хорошее, - ответил Кворн. - Ты тоже выдал себя.

Глаза Н’Ралы вспыхнули кошачьей яростью.

-          Ты хочешь сказать, что он один из них? - крикнула она Кворну. - Тогда зачем терять время?

Из кольца уродцев выступил самый сильный человек в космосе.

-          Хотите, чтобы я взял этого гада и сломал пополам, босс?" - проревел Грэг.

-          Нет, - тихо ответил Кворн. - Есть и другие способы.

Курт подумал, что пришло время вмешаться, прежде чем Отто и Грэг окончательно раскроют себя. Он протиснулся в круг уродцев. Уль Кворн резко обернулся.

-          Вы? - воскликнул он. Затем он слегка улыбнулся. - Я мог бы и догадаться...

-          Я слышал, что ультра-акробат попал в беду, - холодно вмешался Курт. - Он мой друг, вы же знаете. Я уверен, что он просто случайно забрел в ваш павильон. На вашем месте я бы его отпустил.

-          Вы бы так и сделали, правда? - тихо пробормотал Кворн. - А если я этого не сделаю?

Загорелая рука Курта легла на пояс его болотной куртки, откуда торчала рукоять протонного пистолета. Взгляд его глаз встретился со взглядом Кворна.

-          Если вы этого не сделаете, ваша совесть может не дать вам уснуть. - тихо произнес Курт.

Уродцы попятились. Между двумя мужчинами внезапно возникло электрическое напряжение, словно заряженная стена. Н’Рала не сводила с Курта взгляд, наполненный чистой ненавистью.

-          И вы позволите ему забрать шпиона? - обвиняюще спросила она полукровку.

-          Конечно, если вы хотите попытаться остановить меня, - заметил Курт с издевательским смешком.

Это был открытый вызов Кворну. Курт горячо надеялся, что полукровка примет этот вызов и вытащит свое скрытое оружие. Это даст Курту шанс сразиться с ним в честном бою, решив вопрос раз и навсегда, хотя Курт хорошо знал, что ловкий маг может оказаться даже быстрее, чем он. Но Уль Кворн загадочно улыбнулся.

-          Вы ведь рискнете и будете сражаться, не так ли? - спросил он Капитана Будущее. - Это не сработает Я не стану рисковать, проиграв вам такой бой. Я не стану доставать свой атомный пистолет и я прекрасно знаю, что вы, защитник закона, не станете меня принуждать.

Курт притворился озадаченным, хотя прекрасно все понимал.

-          Пошли, - приказал он Отто. - Думаю, эти ребята просто одурели от космоса.

Выходя из павильона, Курт услышал, как Грэг громко заговорил:

-          Послушайте, босс, кто-то стащил мою мыслящую машину. Если я узнаю, кто это сделал, разорву пополам!

-          Ищи свою машину сам и не мешай мне, - отрезал Кворн. - Мне нужно подумать о другом.

КУРТ И ОТТО быстро шли, пока не оказались на приличном расстоянии от шатров уродцев - они-то знали, каковы способности Слухача. Только когда они приблизились к темному главному цирку, где находился Мозг, Капитан Будущее заговорил.

-          Ты, Отто, конечно же. вскарабкался по орбитам туда для нас. Как, черт возьми, ты позволил себя поймать?

-          Проклятый Слухач! - выругался андроид. - Клянусь, этот парень не человек. Я не издавал достаточно звуков, чтобы быть услышанным на расстоянии фута, но каким-то образом он услышал и поднял тревогу.

-          Ты не нашел четыре космических камня Кворна?

-          Нет. Их нет в его шатре. Я уверен в этом. Проклятый полукровка должен носить их на себе. Я поймаю его одного как-нибудь темной ночью и вырву их у него. Это будет легко.

-          Бесполезно, - заявил Курт. - Он не носит с собой космических камней. Первое, что я сделал, когда приехал сюда, это тайно использовал рентгеновский сканер, чтобы проверить, есть ли они у него при себе. С собой он их тоже не носит.

Они подошли к темному входу, где все еще покоился цилиндр с Мозгом. Грэг поспешил наверх, когда Курт и Отто добрались до Мозга. В темноте Курт быстро заговорил шепотом с тремя Людьми Будущего.

-          Нельзя, чтобы нас видели вместе, иначе вас с Грэгом заподозрят Саймон. Кворн знает, что я - Капитан Будущее и что ультра-акробат - Отто, но он не подозревает вас двоих. Вот как это выглядит. Четырех космических камней, которые Кворн уже заполучил, нет ни в его шатре, ни на нем самом. Значит они должны быть на его корабле, который перевозит его шоу уродов из мира в мир вместе с цирком.

-          Тогда наш лучший шанс найти камни появится, когда мы с Грэгом будем на корабле с уродами, на пути к Марсу для следующей остановки, - выпалил Мозг.