«Ненавижу! Ненавижу вас всех! Этот мир! Мертвую планету, живущую на последнем издыхании. Ненавижу ее выжженные радиацией, обезображивающие поверхность шрамы. Виртуалию, дарующую фантомное представление о мире. Ненавижу. Даже себя».
Казалось, Джонни устал от самой жизни и уже приготовился свести с ней счеты, но что-то все еще удерживало его на этом свете. Что-то или кто-то.
Словно услышав мысли Джонни, квартира его наполнилась ненавязчивой мелодией звонка. Парень выкинул измусоленную сигарету, которую за целый час так и не решился зажечь, поднялся с постели и поплелся ко входной двери.
— Привет, Джонни! — звонко поприветствовал подростка маленький гость.
Это оказался сосед по подъезду, живущий несколькими этажами выше. Джонни никогда бы не подумал, что будет общаться с кем-то младше себя на целых десять лет, но шестилетний мальчик завладел его вниманием и заинтересовал настолько, что разница в возрасте перестала играть хоть какую-то роль. Сначала Джонни считал маленького паршивца еще той занозой в заднице. Но со временем все изменилось. И заноза превратилась для парня в нечто жизненно необходимое.
— Привет, малыш, — Джонни не удержался и улыбнулся ему.
— А я в гости! — сообщил мальчик, и парень жестом пригласил его внутрь.
Знал он о соседе немногое: лишь то, что живет он с матерью и что его отец очень редко появляется дома. Поэтому Джонни для малыша стал неплохой заменой. Иначе как еще можно было объяснить столь сильное рвение ребенка постоянно находиться рядом с подростком? Оставалось понять, что же заставляло самого Джонни так рьяно желать новой и новой встречи с мальчиком. Наверняка в глубине души он давно уже понял, в чем дело, но признаваться себе в этом было слишком страшно.
Маленький сосед вприпрыжку привычно забежал в комнату Джонни и, дождавшись, когда парень сядет на кровать, деловито забрался к нему на колени. Сев к нему боком, мальчик поднял голову к соседу, как обычно пристально всматриваясь в его лицо.
— Мама говорит, что я не должен постоянно приходить к тебе, потому что мешаю. Разве я мешаю тебе, Джонни? — мальчик смотрел на парня широко открытыми, удивительными серыми глазами и явно ожидал от друга протестов на сей счет.
— Конечно, нет! — нежно перебирая тонкими пальцами темно-русые мягкие волосы мальчика, почти прошептал Джонни.
— Вот и я маме сказал о том же, но она мне не поверила! — насупился мальчик. — И вообще, сегодня у меня плохой день!
— Плохой день? — удивленно приподнял Джонни левую, выкрашенную в зеленый цвет бровь. Правая бровь, будучи желтой, не сдвинулась с места. Получившаяся гримаса отразила весь скептицизм Джонни по поводу данной фразы. Разве в шесть лет бывают плохие дни? От лица столь юного создания данная фраза звучала комично, и парень не удержался от легкой улыбки по этому поводу.
— И ничего смешного! — обиженно насупился мальчик.
— А я и не смеюсь. Почему же сегодня плохой день?
— Мне нравится Кэти, я же говорил тебе, помнишь?! — смешнее плохого дня у шестилетки оставалась лишь любовная перипетия у оного же.
— Да-да, — кивнул Джонни, ощущая неприятную горечь от услышанного.
— Она нравится еще и Бролли! А Бролли придурок! Но, кажется, он нравится Кэти. Ты представляешь?
— Почему же он ей нравится, раз является придурком?
— Но ведь девочки придурков и любят, разве нет? — устами младенца глаголела суровая истина. — А еще… еще! — малыш замолчал, приподнялся к самому уху парня и заговорщицки прошептал: — Еще он умеет целоваться по-взрослому, представляешь!
— О-о-о… — протянул Джонни, стараясь сдерживать смех.
— А ты когда-нибудь целовался с девочкой? — начиная мотать ногами, поинтересовался малыш, не сводя любопытных глаз с парня.
— Было дело, — ухмыльнулся тот, решив не вдаваться в подробности и не говорить, что целовался он не только с девочками… и не только целовался.
— Это приятно? — мальчишка всегда отличался любознательностью.
— Смотря, с кем целуешься, — мягко улыбнулся Джонни, как бы невзначай касаясь тыльной стороной ладони гладкой щеки малыша. — Если с человеком, который тебе нравится, то очень приятно.
— А чем взрослый поцелуй отличается от обычного? Тем, что его взрослые делают?
— Делают? Поцелуи? Так не говорят, — рассмеялся Джонни. — Взрослый поцелуй отличается от детского совсем не этим.
— Чем тогда?
— Ты действительно хочешь знать?
— Хочу.
— При взрослом поцелуи ты… — парень задумался над тем, как бы объяснить это невиннее, — касаешься своим языком языка партнера, — наконец выдал он.
— Прямо явыком? — пробормотал мальчик, открывая рот, высовывая язык и пытаясь достать его кончиком до носа.
— Ага.
— Со слюнями?! — в ужасе прошептал он.
— С ними. Потому поцелуй и называют влажным.
— Вот это да! Покажи! — внезапно потребовал малыш, заставив Джонни вздрогнуть.
— Показать что? — хрипло выдавил он.
— Влажный поцелуй!
— Как ты себе это представ… Что ты делаешь?! — отпрянул парень от соседа, увернувшись от неумелой попытки мальчика облизнуть его губы.
— Хочу научиться влажному поцелую! — как ни в чем не бывало заявил малыш.