Семь кругов адского рая

Эля принесла бутылку и, подобрав ноги под себя, устроилась на мягкой софе. Разговор с Никитой не шёл из головы. Как может он столь непозволительно разговаривать с ней, Элеонорой Виноградовой. Ведь раньше никто не позволял себе подобной наглости. Эля с детства была заносчива и высокомерна, но высокомерие её не было пороком врожденным. Скорее в нем повинны богатые родители, которые баловали обильным вниманием любимое чадо. Они покупали ей всё по первому крику в детстве и по первой просьбе в отрочестве. После школы она жила, как хотела, и никто для нее не был указом.

Одним весенним вечером после пары выпитых ботексными губами коктейлей компашка представительниц манерной интеллигенции единогласно вынесла вердикт в пользу необходимости поступления в высшие учебные заведения. Не с целью просвещения ума возникла та необходимость; скорее то были отголоски новой моды устраивать фотосессии с дипломом в руках, цитируя народную мудрость: «Учение – свет, а не ученье – тьма!» Девятнадцатилетняя Эля загорелась идеей поступить в строительный университет, о котором вздыхали накаченные губы женской половины элиты Благодатска. Но через семестр пыл и тяга к учебе поутихла и, перегорев полностью, она перестала посещать занятия. Отец, спесиво нахваливавший дочь на званных обедах в дорогой обстановке, сгорал от стыда, когда Эля заявила, что заберет документы из университета. Слепая вера в смышлёность дочери подвела. Чтоб не прослыть вралем и не упасть в глазах возвышенной публики, он покупал ей все зачёты. Но и то не спасло от неминуемой трещины на репутации: через год Эля всё-таки забрала документы. Отец настолько любил дочь, что обида улетучилась спустя неделю после безрассудного поступка.

Обладая совершенными чертами лица и огромным состоянием, последние годы она успешно просиживала в салонах, бутиках и клубах. Мужчины пускали по ней слюни. Угодить ей было весьма сложно – её выходки многие расценивали, как пытку. Но, не взирая на это, каждый из них теплил в мечтах отвести Элю под венец, находя довольно перспективным такой союз. Но удача подобных мечтателей обходила стороной.

На момент их встречи с Никитой, тот работал барменом в клубе «Лагуна». Эля, навещая больную тетю в Питере по приказу отца, от скуки заглянула в клуб. Ник заприметил у бара томную, красивую Элю, отвергающую попытки кавалеров угостить напитком, и загорелся идеей узнать её поближе. Сверкая ослепительной улыбкой, Ник бесцеремонно заговорил с ней.

– Держу пари, что тот парень в чёрной шляпе ни за что не обратит на вас внимание.

Она бросила равнодушный взгляд на говорящего парня, смахнув длинные волосы за плечо. Выпяченные губы свернулись трубочкой, и она медленно произнесла:

– Это ещё почему?

– Разгадка тривиальна до тошноты… Если выиграю я, то мы встретимся завтра.

– А если я?

Эта игра начинала ей нравится. Далеко не банальная форма знакомства показалась Эле довольно милой. Да и сам молодой человек был красив и обворожителен.

– Я исполню любое ваше желание.

Они условились подождать час. Обозначенного времени Эля считала более чем достаточно, чтоб ее заметили. Она то и дело кокетливо поглядывала на парня в шляпе, а тот лишь аккуратно лавировал одновременно ногой и рукой в танце, не замечая её. И тогда Эля прошла мимо него и задела плечом. Принося извинения, накрашенные губы растянула виноватая улыбка. Парень в шляпе пожал плечами, а мутные глаза обдали холодом и безразличием. Эля в недоумении вернулась на стул и перегнулась через стойку к Нику. Тот заканчивал делать клубничный Мохито.

– Я сдаюсь. – прокричала она. – В чём разгадка?

Ник ответил таинственной улыбкой. Он выждал, пока парень в танце повернется лицом, и махнул ему. Тот подошёл к бару с вопросительным взглядом. Ник протянул ему бокал готового Мохито и нарочно прокричал настолько громко, чтобы Эля могла слышать диалог.

– Бой, ты сегодня какой-то зажатый… Выпей, и это поможет расслабиться!

– Спасибо, друг! – паренёк осклабился. – Я тронут твоей заботой!

Эля не обладала аналитическим складом ума, но ответ парня в шляпе заставил ее смутиться. Она тщательно вслушивалась в разговор.

– А где же Марк? – спросил Ник. – Кажется, сегодня я видел его с неизвестным типом в вип-зоне: они страстно обнимались.

Парень резко осунулся и будто постарел на десяток лет. Ненаигранная боль отразилась на нежном лице. Он молча взял коктейль и отошёл. Со стороны Никиты было жестоко так играть на чувствах бедняги, но он не имел привычки пасовать перед задуманным. Парень в шляпе неосознанно стал орудием, которое помогло обойти всех соперников одним махом. Невероятное умение отыскать ключ к расположению даже самой недоступной не раз выручало Ника получить желаемое.

Эля закрыла лицо руками, чтоб не расхохотаться к концу трогательной беседы. Стильный парень оказался нетрадиционной ориентации. Разгадка и впрямь оказалась тривиальна до тошноты.

– Ты, однако, проныра! Меня зовут Эля, завтра в 12:00 кафе «Буше» на Малой Морской.