Семь кругов адского рая

То был широкоплечий русоволосый мужчина атлетичного телосложения. Длинный правильной формы нос, глубоко посаженные оливковые глаза и лёгкая чёрная щетина – все критерии внешности в совокупности превращали метр 84 роста в неоспоримого брутала. Выглядел он солидно и впечатляюще, даже в рабочей синей форме, вымазанной светлой краской. Когда Ник вошёл, он как раз докрашивал часть стены в углу, аккуратно скользя по ней валиком.

– Я вижу, кто-то совсем заработался, – подметил Ник, усаживаясь на единственный стул у стены. – Зря ты надеешься получить внеурочные. Я не в силах оплатить переработку.

Два друга слились смехом в один голос.

– Ничего, связываясь с тобой, я на многое не рассчитывал. – Сергей бросил мимолетный взгляд на друга. – А ты почему здесь? Разве ты не собирался к Эле?

– Я передумал. Вдобавок мы поссорились.

– "Милые бранятся – только тешатся", – улыбнулся Сергей.

Ник покачал головой, взглядом следуя за движением валика в руках Краснова.

– Не на этот раз. Наши отношения заходят в тупик. Я понял, что расстояние вовсе не сближает в часы разлуки. Оно даёт нам право задуматься, что мы вполне вольны прожить без другого человека, которого сочли себе парой.

Сергей повернулся к Нику и внимательно всмотрелся в его лицо.

– Интересная доктрина, но довольно сыровата для художника, привыкшего чувствовать и видеть красками и кистью. Ты черствеешь, мой несравненный друг!

Ник весело рассмеялся. Сергей обладал необычайным даром поднимать людям настроение, по сему было удивительно, что он до сих пор не обзавелся семьей или долгими отношениями, ведь он был твёрд, как кремень, и надежен, как морской узел. Ник осмотрел покрашенные стены и спросил о сроках завершения ремонта.

– Думаю, потребуется порядка двух недель.

– Материала докупать не придётся?

Сергей покачал головой.

– В моей бригаде работают трудолюбивые ребята, но не чистые на руку. Постараюсь присутствовать ежедневно, и тогда материала не только хватит, но и останется!

Оба посмеялись, и Краснов, закончив красить стену, убрал инвентарь в подсобное помещение, а Ник сидел, задумчиво глядя в потолок. В этих стенах тишина звучала непривычно, как-то по – особенному; и казалось, эхо раздавалось в помещении, даже когда никто не разговаривал.

Отсутствующий взгляд Ника не остался незамеченным. Сергей пристрастно осмотрел друга, будто стараясь проникнуть за пределы его удрученного разума.

– Что с тобой? Никак витаешь в облаках.

Ник ответил не сразу. Помолчав с минуту, он мечтательно промолвил:

– Я видел самые прекрасные глаза на свете …

Глава 4

Сергей Краснов и Никита дружили с раннего детства. В отличии от друга он не получал высшего образования, а мастерству пришлось обучаться рано, что, благодаря целеустремлённой натуре, получалось блестяще. Спустя два года в строительной конторе Сергея повысили до мастера, уполномоченного командовать личной бригадой электриков, маляров и штукатуров. Так он с головой окунулся в работу, отодвигая личную жизнь на второй план. Рядом с девушками он держался отречённо и неприступно, подобно Измайловской крепости во время штурма. Обиженные немыслимым равнодушием дамы отправлялись восвояси. Краснов обожал заводить знакомства, и все без исключения люди были от него без ума: будь то бабушка из соседнего подъезда, или продавец магазина автозапчастей, или холенная красавица, строящая глазки в кафе за столиком напротив. Возможно, он заводил мимолетные интрижки, но об этой тайне, покрытой мраком, не знал даже Никита. Сергей всегда был готов прийти на помощь в трудную минуту, потому знакомые и друзья дорожили его мнением и делились с ним самым сокровенным, ожидая улучшения самочувствия душевного, а затем – физического после разлитой по бокалам порции старины «Jack Daniel's», если того требовала ситуация.

Отодвинув расстеленные газеты, Сергей устроился на столе и протянул пачку сигарет Никите. Тот отрицательно покачал головой.

– Заинтриговал, Никита Андреевич! – сказал Краснов, подкуривая сигарету. – Рассказывай.

Никита подскочил со стула, как ошпаренный, и принялся расхаживать по комнате.

– Сам не пойму, что со мной… Внутри что-то изменилось. Эти глаза как драгоценные сверкающие агаты! Но вся соль не в их цвете или блеске… В них есть что-то адское… или райское, чему не придумали названия на этой грешной планете! Ты не представляешь, какая волна непонятных эмоций накрыла меня! Хочется петь куплеты, выкрикивать спонтанные слова и танцевать как в водевиле! Такое чувство, будто в сосудах нет крови, там – сплошной адреналин! Она зарядила меня невероятной энергией, и внутри меня всё закипает! – Ник развел руки в стороны, а его счастливый взгляд устремился к потолку. – Хочется обнять весь мир! Небо! Землю! Всех людей, хороших или злых – да какая разница?!… Хочу отдать им всё, что имею, всё до единого рубля! И я чувствую за спиной огромные крылья, которые унесут меня к небесам…