Я пошел дальше, обдумывая слова Дианы. Интересно кого мне пригласить на бал? Конечно её, но есть ещё и Лита, интересно, как она отреагирует на мой отказ. Надеюсь не слишком обидится. Я вспомнил, что давно не виделся с ней, после уроков она сразу уходила в библиотеку и избегала со мной встреч. Я решил встретиться с ней, ведь она не может уйти из библиотеки, это было бы слишком подозрительно. Мои мысли прервал испуганный крик Дианы.
- Ай, он украл мой медальон с портретом мамы и папы - закричала она, показывая пальцем на существо, которое исчезло в кустах. Я передал ей фонарь и успел вовремя схватить существо за хвост. Им оказался простой крот, который крепко держал её медальон. Я попытался отнять его, но существо вцепилось в него свои маленькими ладонями, я повернулся к ней.
- Похоже, это Нюхоль?
- Кто это такой? - спросила она с любопытством.
- Это крот, они любят воровать все блестящее. У тебя есть какие-нибудь побрякушки?
Диана быстро полезла в карман и вынула серебряную монетку, Нюхоль сразу забрал ей, позабыв о медальоне.
- Вот, держи - протянул я ей. Диана быстро надела его на шею и с любопытством принялась рассматривать существо, которое было полностью занято монетой.
- Откуда ты узнал о нем? - спросила она меня.
- Прочитал в библиотеке. Его легко приручить, гоблины используют их, что искать сокровища.
- Ты собрался взять его с собой? - удивленно спросила она - а вдруг он начнет воровать вещи у всех школьников?
- Не волнуйся, я этого не допущу - поспешно я успокоил её и подошел к зверьку. Он неуверенно подошел ко мне, я осторожно погладил его по голове.
- Ну, вот, пошли дальше.
- Может, хватит на сегодня? - спросила Диана.
- Ты что? Мы нашли новое существо, а ты хочешь остановиться? Не за что - возразил я и твердо зашагал дальше.
- Подожди меня - сказала Диана и побежала за мной. Я остановился, Диана догнала меня.
- Неужели ты решил бросить меня здесь? - спросила она меня, я пожал плечами.
- Ничего подобного я не говорил - возразил я, но внезапно раздался какой-то неизвестный мне рев. Диана замолчала, её храбрость вся улетучилась, она испуганно прижалась ко мне.
- Как думаешь что это?
Нюхоль, почуяв опасность, тоже прижался к ногам Дианы, и только я был храбрее всех вместе взятых.
- Ну, ладно, трусишки. Меня лично ничто не пугает.
- Ты в этом уверен? - спросила Диана, выглянув из-за спины - Должна же быть вещь или существо, которое напугает тебя?
- Неправда, и я сейчас это докажу.
Я отошел от неё и пошел медленным шагом на звук.
- Ты просто герой - сказала Диана и побежала за мной. Я вышел на поляну и увидел существо, которое издало этот жуткий крик.
- Гиппогриф - сказал я удивленно.
========== Глава 31. Бал (начало). ==========
Диана уже вышла из зарослей, чтобы подойти к существу, но я остановил её.
- Ты понятие не имеешь как правильно обращаться с ним - сказал я ей и подошел к гиппогрифу. Тот напряженно следил за каждым моим движением. Диана застыла на месте и тоже наблюдала за мной.
- Смотри внимательно - прошептал я ей и присел в легком поклоне перед существом. Гиппогриф тоже низко опустил голову и поклонился. Диана осторожно вышла на поляну и сделала реверанс. Гиппогриф опустил свою голову, я осторожно дотронулся до его перьев, провел по ним рукой. Зверь спокойно дал себя погладить. Диана с улыбкой смотрела на меня. В довершении знакомства существо разрешило нам прокатиться. Мы сделали пару кругов и приземлились на землю. Я был в полном восторге и долго не мог прийти в себя. Диана тоже была в восторге.
- Здорово - сказала она, когда слезла с гиппогрифа и оказалась на земле - давай, вечером снова пойдем в лес.
- Хорошо - согласился я с улыбкой. Диана повернулась и пошла домой, помахав мне на прощанье рукой. Я же повернулся к нюхлю, который умывался своими лапками. Я поднял его на руки и понес к себе домой. В башне я устроил для него мянкое уютное гнездышко из листьев. Нюхоль быстро заснул, я долго гладил его по голове и говорил ему какие-то ласковые слова, которые сильно успокаивали его.
На следующий день наши преподаватели начали устраивать с нами тренировки. Наш декан учил нас танцевать, приглашать девочек на танец и просто как правильно себя вести. Я подошел к Диане, чтобы тренироваться с ней, но она с беспокойством смотрела на Ганса, который танцевал с Литой.
- В чем дело? - прошептал я ей, сделав первый круг. Диана о чем задумалась, она не услышала мой вопрос, вдобавок она наступила на мою ногу, но я молча стерпел боль.
- Извини, просто я беспокоюсь за брата - призналась она - раньше он не танцевал с Литой.
- Да, странно - согласился я и закружился с нею в медленном вальсе. После танцев мы подошли к Гансу и Лите.
- Хорошо танцуешь - сказала мне Лита, улыбнувшись. Похоже, она перестала избегать меня, я был рад этому.
- Ты тоже - сказал я ей в ответ - правда Диана?
- Да, конечно - подтвердила та, она подошла к Гансу, я невольно прислушался.
- С каких это пор ты с ней танцуешь? - спросила она его, брат пожал плечами.