Семь невест некромага

– Мара… – Олдрик побледнел.

– Умирая, жалею лишь о том, что так и не смогла провести ночь с Генрихом! – зло крикнула я и наградила родителя таким взглядом, что Олдрик невольно отступил. Ярость слегка притупила страх перед близкой смертью, и я распалилась ещё сильнее: – Нашёлся папочка и сразу права качать! Как смел ты связать Генриха своим дурацким договором? Видел бы ты, как он страдал от боли, когда целовал меня на кладбище! Ты – мерзкий садист, а не отец! У мужика член стоит, а воспользоваться он им не может…

Аноли прижала ладонь к губам и странно покосилась на застывшего Генриха, а девица, которая держала Олдрика за рукав, густо покраснела и спряталась за хранителем.

– Мара, ты не понимаешь, – пролепетал он.

– И не хочу понимать! – перебила я и прорычала: – Повезло тебе, что сила ушла от меня, иначе ты бы уже был бы мёртв! Ты хоть понимаешь, что лишил счастья собственную дочь? Свадьбу ему подавай!.. – Я осеклась и виновато посмотрела на бледного Генриха: – Знала бы, что так получится, не стала бы сопротивляться этим вашим традициям… Прости! Я люблю тебя.

Девушка за спиной поникшего Олдрика разрыдалась, другие захлюпали носами.

– Страсти какие! – уважительно отозвался невесть откуда взявшийся Севир.

Некромаг с силой ударил меня по запястьям, и меч выпал и воткнулся в землю рядом с трупом волка. Я удивлённо подняла полупрозрачные руки и покрутила ими перед собой:

– Так просто?

– Только не прикасайся к волшебным вещичкам, иначе снова прилепишься, – предупредил некромаг.

– Мара! – Генрих бросился ко мне и, распахнув объятия, нерешительно замер. Покосился на Севира и недовольно спросил: – А её можно трогать?

– Нельзя! – отрезал некромаг и тут же хитро улыбнулся: – Нельзя обнимать чужих невест. – Инститор опустил руки и исподлобья посмотрел на Севира. Тот поспешно добавил: – Да можно трогать, можно! Уж и пошутить нельзя…

Я, не выдержав, сама бросилась к Генриху и, обняв его, уткнулась заплаканным лицом в его безрукавку. Генрих крепко прижал меня к себе и, зарывшись лицом в мои волосы, медленно выдохнул: я ощутила, как дрожат его руки. Аноли осторожно прикоснулась к моему полупрозрачному локтю и изумлённо покачала головой.

– Жуть какая…

К нам подошёл Олдрик.

– Некромаг, ты что-нибудь об этом знаешь? – избегая смотреть в мою сторону, спросил он. – Мы не успели запереть силу ведьм в дереве. Возможно ли, чтобы она так преобразилась?

– Сила семи, – кисло улыбнулся Севир. – Магическое число… Я планировал использовать его для обряда, а тот волколак, похоже, надоумил зверуна как извлечь силу из ведьм. Интересно, откуда у него такие знания? Но ещё интереснее, зачем Данья собрала магию в это дерево…

Я отстранилась от Генриха и посмотрела на Севира:

– Она же хотела стать бессмертной! Хвасталась, что как только завершит ритуал, будет жить вечно…

– В истории, – саркастично хмыкнул Генрих, но улыбка тут же сползла с его губ. – Вукула всё рассчитал! Стоило Данье оторваться от последней записи, как сила вырвалось бы, да сожгла синим пламенем самоуверенного зверуна. – Инститор помрачнел ещё больше: – Я успел в последний момент, но всё оказалось напрасно: я потерял и свидетеля, и обвиняемого. Доказать незаконные действия Вукулы будет теперь практически невозможно…

– Но сила-то не сгорела, – подал голос хранитель. – Значит, мы ещё не проиграли.

– А что собственно тут произошло? – лениво полюбопытствовал Севир. – Я видел твоего полумёртвого волка и тушку зверуна, да слышал вой… Эта сумасшедшая девчонка, – он иронично кивнул на меня, – едва не бросилась в пасть зверю, едва оттащил!

– Спасибо, – сухо кивнул Генрих и прижал меня к себе так сильно, что я крякнула от боли в рёбрах. – Мара мастерски притягивает неприятности!

– Поэтому решил добить, чтобы не мучилась? – усмехнулся Севир.

Генрих нехотя разжал руки, и я судорожно вдохнула. Потёрла ноющий бок и зло посмотрела на инститора: лучше бы поцеловал! Я тут в любви прилюдно призналась, а он ёрничает… Но инститор не обратил внимания на моё обиженное пыхтение. Скрестив руки на груди, он не отрывал задумчивого взгляда от некромага.

– Волки напали неожиданно, и Вукула сумел освободиться, – тихо проговорил он. – Он сразу бросился к зверуну и отгрыз Данье пронзённую мечом руку. Стоило ей оторваться от дерева, как Данья превратилась в безлапую кошку, а кисть, пригвождённая к стволу, мгновенно сгорела. Скорее всего, усилия Вукулы бесполезны, и зверун уже мёртв. К сожалению…

Меня замутило при попытке представить себе процесс отгрызания, и я, чтобы не опозориться, присела на корточки, да сделала вид, что рассматриваю мёртвого волка.

– Действительно, к сожалению, – горько повторил Севир. – Хотелось бы удавить тварь собственными руками. И всё же, план волколака удался не полностью, твой меч удержал основную часть силы в дереве. А если бы седьмая невеста не схватилась за клинок, я, возможно, со временем сумел бы придумать, как обратить процесс, чтобы вернуть даймонии хоть часть сил.