Семь невест некромага

– Кажется, у них всё в порядке, – весело проговорил Генрих и, быстро оглянувшись, напряжённо добавил: – Не переживай, я заранее попросил Аноли привезти восстановительные зелья для инкуба… – Я хмуро посмотрела на инститора, и он поспешно добавил: – Прости, что подверг твоего брата опасности, но мне было необходимо поймать Данью на месте преступления.

Отвернулась к окну и, сжав челюсти, смотрела, как мягко бегут по улице загипнотизированный волк и мёртвая волчица. Если я сейчас хоть что-то отвечу инститору, мы снова поругаемся.

– Если бы ты оставалась в гостинице, как я и просил, – не унимался Генрих, – Данья от бессилия кусала бы локти в своём поросячьем домике, а Вукула заявился бы на кладбище, где мы с некромагом подготовили для волколака ловушку…

Я опустила голову и всхлипнула: если бы я послушалась Генриха, может, Багира осталась бы жива?

– Но Генрих, – неожиданно вступился за меня Севир, – вины Мары в провале не так уж и много. От ведьмы не зависело появление случайных факторов… – Я удивлённо вскинула голову: от некромага поддержки я ожидала в последнюю очередь. Севир загибал белоснежные пальцы: – Второй неизвестный зверун, уловивший мой призыв. И то, что страж убил собаку, считая её Даньей, на самом деле удача… Иначе ты бы лишился важного свидетеля ещё раньше, к тому же не смог доказать мне, что зверун – предатель и вор. – Он криво усмехнулся: – И тогда я бы не упустил возможности использовать силу ведьм для воскрешения истинной любви…

– А почему не стал этого делать? – сорвалось у меня с языка, но некромаг проигнорировал вопрос.

С подозрением покосилась на затылок Севира. В шаге от исполнения своего плана, некромаг вдруг отступил. Не странно ли это? Или инститор пообещал что-то значительное, или перед Севиром открылась возможность получить нечто большее. По спине поползли мурашки при мысли, что придётся какое-то время провести рядом с этим опасным человеком… нечеловеком… некромагом!

Генрих притормозил, когда машина поравнялась с парочкой. Аноли остановила своего волка. Инститор вышел из машины и, приблизившись к Красной птице иллюзий, коротко кивнул. Аноли соскользнула с волка, губы её зашевелились, но о чём они говорили, расслышать никак не удавалось. Я распахнула дверь и вылезла из автомобиля, твердя, что хочу лишь убедиться, что брат в порядке. Покосилась на неподвижную волчицу, поспешно отвела взгляд от её стеклянных глаз и натянуто улыбнулась Лежке:

– Ты как?

– Гораздо лучше, – кивнул инкуб.

Я обошла Багиру и, осторожно прикасаясь к чёрной шерсти, на которой ещё остались алые искры, напряжённо прислушалась, но Аноли говорила слишком уж тихо. Брат ехидно проговорил:

– Так приятна забота сестрички!

Я вздрогнула и недовольно посмотрела на инкуба:

– Генрих сказал, что тебя не так просто убить, и я ему верю.

– Я тоже, – невесело усмехнулся Лежик. – Только поэтому и согласился на кровопускание. Ох, Эрос! И как же мне теперь жить? Благословенное неведение в прошлом, и теперь в каждом волке, в каждой кошке я буду видеть потенциальную угрозу…

Я внимательно посмотрела в тёмные глаза брата и тихо спросила:

– Так ты действительно не знал?

Лежик скривился, и мне стало неловко за своё недоверие. Я похлопала инкуба по плечу и, виновато улыбнувшись, вновь посмотрела на инститоров.

– Интересно, о чём они говорят? – понимающе спросил Лежик. Я ощутила, как заалели щёки, но упрямо помотала головой. Инкуб ухмыльнулся: – Знаю, что интересно! Аноли рассказала мне. Не понимаю, почему Генрих от тебя скрывает, что…

Подалась вперёд, чтобы не пропустить ни слова, как на плечо легла рука Севира, и я вздрогнула от неожиданности.

– Не стоит совать нос не в свои тайны, – холодно проговорил некромаг, и я зло заскрежетала зубами: сам бы он не лез! Севир погладил загривок Багиры и, вытащив кинжал, прикоснулся алым навершием ко лбу волчицы: – Скорее всего, вы с брюнеткой отправитесь верхом. Чтобы нежить не пострадала в дороге, не давай ей пить.

Лежик кивнул, а я невольно проследила, как из кровавого камня вылетело облако красных искр и, окутав волчицу, осело на чёрной шерсти. Вспомнила, как в воздухе проявились очертания волколака, и сердце замерло.

– Это действует только на нежить? – напряжённо уточнила я.

– Разумеется, – высокомерно отозвался Севир. – Ты же видела, что магическая пыль не задела никого из живых…

– Но Вукулу оно окутало! – воскликнула я. – Почему? Волколак… умер?

При мысли, что Вукула стал нежитью, мне стало дурно. А вдруг он умер ещё тогда, когда я пыталась спасти его с помощью меча инститора? Волколак мёртв, а то, что продолжает ходить в его теле, пытается разрушить систему контроля магии. Кожу на голове стянуло от ужаса…

– Он не жив, – равнодушно ответил Севир. – И не мёртв. Такова участь стражей. Каждый из них умирает, как только прикасается к оружию, в котором заключена душа волколака. Стражи становятся пленниками мёртвой стаи… Всё это очень похоже на то, как появляются некромаги.

От неожиданного откровения некромага я затаила дыхание, и даже разговор Аноли с Генрихом перестал меня волновать, но Севир смолк и понимающе улыбнулся: