Солнце
Солнце является ближайшей к нам Звездой. По своим размерам оно превосходит Землю примерно в миллион раз. И в то же время, поскольку Земля находится от Солнца примерно в четыреста раз дальше, чем от Луны, при взгляде на небо нам кажется, что по своим размерам Солнце и Луна примерно одинаковы.
Солнце испускает свет одним из слоев своей атмосферы, толщина которого составляет примерно четыреста восемьдесят километров. Эта энергия первоначально находилась внутри Солнца, но теперь достигла его поверхности. Температура поверхности Солнца составляет примерно шесть тысяч градусов по Цельсию. Если бы Солнце приблизилось к Земле, мы бы все умерли от жары; если бы оно отдалилось от нашей планеты, мы бы все замерзли. А если бы Солнце не излучало того количества энергии, которое мы получаем на Земле каждый день, все жизненные процессы на Земле просто прекратились бы. Мы живем благодаря очень тонкому равновесию расстояний между планетами Солнечной системы, а также расстоянию между Землей и Солнцем.
Солнце не вращается вокруг своей оси так, как это делают твердые космические тела типа нашей планеты. Поскольку оно представляет из себя газовый шар, различные части Солнца вращаются по-разному. На экваторе один оборот происходит за двадцать пять дней, ближе к полюсу – примерно тридцать пять дней. Такая разница в темпе вращения приводит к формированию на Солнце магнитного поля, которое в свою очередь приводит к повышению солнечной активности.
Что происходит, если Солнце начинает неравномерно распределять свой свет? Это происходит в тот момент, когда появляются, как мы говорим, «взрывы на солнце», т. е., когда солнце выбрасывает больше энергии. В 1987 г. такой вот взрыв привел к повреждению электростанций в Северной Америке. А если бы такие выбросы энергии продолжались дольше, это неблагоприятно сказалось бы на всем человечестве. [68]
Мы можем благодарить Бога за то, что изменения солнечного света, по сравнению с изменениями света тысяч других звезд, весьма незначительны. В течение довольно продолжительного по человеческим меркам времени (около года, а, может быть, чуть больше) многие такие звезды тускнеют настолько, что становятся еле видимы, после чего медленно набирают свою прежнюю яркость. Если бы Солнце было таким же нестабильным, жизнь на Земле быстро прекратилась бы. Представьте себе, что каждое утро вы просыпаетесь и обнаруживаете, что Солнце с каждым днем становится все тусклее. Даже если бы в течение нескольких месяцев оно обрело свою прежнюю яркость, восстановить полноценную жизнь на Земле было бы уже невозможно.
Как написано в
Что касается самого Солнца, то в его систему входят девять планет, а также более мелкие космические тела – астероиды и кометы. По мере того как все планеты вращаются вокруг Солнца по эллиптической орбите, сила притяжения удерживает все планеты и другие небесные тела системы вместе. Профессор Роберт Джастроу сказал, что малейшее изменение в любой из природных сил, любые перемены в составе элементарных частиц приведут к существованию такой Вселенной, в которой не будет никакой жизни, никакого человека. [70]