Семь шагов до сказки

Густая трава расступилась и перед глазами любопытных героев возникла сонная долина. На берегу озера, на живописных пригорках, лежали вперемешку люди и звери. Люди были разодеты в камзолы, пиджаки и платья разных эпох и будто замерли: кто – сидя, кто – лежа, кто – в обнимку. Крокодилы мирно посапывали рядом с оленями, удавы – с кроликами, волки с козлятами. Противоположный берег озера был занят валунами и скалами, закрывающими синеву неба.

От каждого ленивца, двуногого либо четырехлапого и лохматого, струились вверх те самые причудливые облачка-картинки, видневшиеся издалека. Таким покоем и миром веяло от долины, что уставшая от пыли и скорости Мотогонщица уж и ногу занесла, чтоб прямо с седла упасть на приглянувшуюся зеленую полянку, да железный конь отчаянно взбрыкнул, развернул переднее колесо на 360 градусов и метнулся назад по еще не успевшей распрямиться травке. Ее длинные зеленые стебли уже тянулись к спицам заднего колеса, чтоб намертво схватиться за них, да промазали, и Мотогонщица вылетела на дорогу.

– Ты что?.. – попыталась пожурить она приятеля. Но вспомнила: это ж опасная долина Лежебок, кто угодит в нее, со временем навек либо в камень, либо в глыбищу превратится.

Чутье у Ямахи было лучше, чем собачье, просто сверхъестественное какое-то.

4

Чутье, правда, чуть не подвело приятеля Мотогонщицы, когда они ворвались в мегаполис Власти.

Чтобы получить очередную дозу адреналина, Мотогонщица круто вписала свою машину в поворот и вылетела из него на скорости свыше сотни километров в час. Потому и не услышала бравурных и помпезных фанфар, предвещающих торжественный въезд в мегаполис Власти.

Этот город казался самым огромным из всех, какие видела Мотогонщица. Но всего лишь на первый взгляд. На самом деле, жителей здесь было намного меньше, чем где-либо. Каждый обитатель мегаполиса ощущал себя крупным начальником. Сила желания быть вершителями судеб, далеко не всегда впрочем, подкрепленная возможностями и делами, порой распирала горожан до немыслимых размеров. По широким проспектам двигались, катились, скрежетали солидные туши, вычурные громады, лоснящиеся зеркальные шары… Встречались даже ходячие монументы из бронзы, а то и из золота. Все фигуры казались столь значительными, что хотелось уподобиться какой-либо из них. Ведь тогда можно запросто стать хозяином жизни и ни одна боль мира больше не посмеет коснуться твоего сердца.

– Н-н-нет, – поежилась Мотогонщица. Женщиной ей нравилось быть больше, чем непробиваемой, пусть и неуязвимой, но… громоздкой массой.

А ее моторный спутник не мог оторвать глаз от проносящихся мимо подобных ему собратьев.

«Японец» понимал, что его собственная надежность и универсальность по сравнению с этими стремительными писаными красавцами-тяжеловесами отдает эдаким высокотехнологичным ширпотребом.

Вот мелькнул спортивный мотоцикл – демон на двух колесах. Огромная мощь и проворность такой машины доводит стрелку спидометра до отметки «500» всего за пару секунд после старта.

Ямаха замирал от бьющих наповал легендарных и эксклюзивных моделей Харлей Дэвидсон, восхищающих неповторимостью стиля.

Ну, а «диваны на колесах» – гранд-туры и под стать им умопомрачительные машины ручной сборки… Они по карману владельцам банковского счета с восьмизначной суммой и просто обязаны быть «приписаны» к самому престижному особняку, какого не было у его хозяйки. Так думал, вздыхая, коняга Мотогонщицы.

Мимо, соблазняя беднягу, проносились еще и навороченные фантастические мотоциклы с бортовым компьютером, LCD-экранами и электронными датчиками.

Все это кожано-металлическое, сверкающее позолотой и хромом великолепие едва не помутило разум скромняги Ямахи.

Замешкайся путешественники хоть на миг, и им навсегда пришлось бы тут остаться. Однако Мотогонщица успела-таки ласково потрепать по боку своего приятеля – ну, мол, чего загляделся, нам пора! От смущения, что забылся, размечтался, выпустил из виду свою подругу и дело ее, да и своей жизни, их общую судьбу, Ямаха взревел, взвился стрелой и на пределе возможностей уцепился за последний лучик солнца, покидающий городские стены.

Тут-то как раз и обнажилась изнанка помпезного мегаполиса и стало ясно, почему этот город бесперспективен. Превратившиеся в толстокожих особей невероятных размеров жители мегаполиса сами же и выталкивали друг друга, кто кого сможет, за границы городских окраин.

5

Когда Мотогонщица касалась руля своего кожано-стального коня, он подрагивал от нетерпения, а стоило ей взлететь в его седло, как мотоцикл тут же срывался с места и наблюдатель у дороги смог бы увидеть лишь красное пятно, которое стремительно исчезало из поля его зрения.

Десятки и сотни тысяч километров отмахала Мотогонщица с верным Ямахой по пустынным дорогам.

Город Страданий ей удавалось объезжать стороной, хотя тот так и норовил выскочить из-под самых колес. Ни разу не попадался ей город Друзей. Да она не особо его и искала. Ведь от этого местечка рукой подать до его города-спутника – города Предателей.