Семь способов тебя завоевать

Мое выражение лица не изменилось, но внутри все превратилось в теплый мед. Мог ли он… ну… мог ли он иметь в виду меня? Осмелилась бы я доверить свои чувства ему? Или стоит прислушаться к голосу разума, твердившему, что Люк Павел самовлюбленный придурок?

Он как будто смог прочитать мои мысли, потому что протянул руку:

– Залезай, Блайт. Давай же! Здесь не так плохо, как ты думаешь. Поверь мне.

Я не могла мыслить ясно. И не могла решить, как поступить. Мне нужно было время. Поэтому я пробормотала:

– Я испачкаюсь.

– И?

На Лице люка расплылась широкая улыбка. В ней не было никакого лукавства. Казалось, парень был искренен. Вряд ли я так плохо разбираюсь в людях. И вряд ли он такой искусный лжец. Верно?

– На мне одежда из хлопка, – пытаясь найти отговорку, сказала я. – И туфли за двести долларов.

Бабушка купила их мне, когда я приезжала к ним в прошлом месяце.

Люк закивал, как китайский болванчик.

– Ох, конечно. Я понимаю, – усмехнувшись, произнес он. И поднял руки, будто сдавался. – Конечно, ты не должна помогать бедным, если это испортит твою дизайнерскую одежду… Или, может, ты просто струсила.

Люк несколько раз взмахнул локтями, изображая курицу, и лучезарно улыбнулся мне, будто я была самым очаровательным человеком из всех, что ему когда-либо встречались. Он не отводил от меня взгляда. Бросал мне вызов. Хотел, чтобы я присоединилась.

Но должна ли я?

Я сосредоточилась. Напомнила себе о необходимости дышать.

– Сначала я хочу посмотреть, что внутри, – пробурчала я.

Я направилась к вонючему зеленому баку, с одной стороны которого было несколько углублений, которыми я могла воспользоваться в качестве лестницы. Поставила в углубление ногу в туфле за двести долларов и потянулась, чтобы ухватиться за углубление повыше.

– Просто чтобы ты знал, – высокомерно произнесла я, – я вообще-то очень милосердный человек.

Люк усмехнулся:

– Да ладно!

Он протянул руку, взял меня за запястье и помог подняться. Я лезла вверх, пока не оказалась с ним лицом к лицу над краем бака, поставив ноги в одно из углублений. Наши лица находились в нескольких сантиметрах друг от друга. Мы стояли так близко, что наше дыхание сливалось. Мы были готовы к тому, чтобы сделать что-то большее.

– Да, – сказала я.

И заставила себя посмотреть на волосы Люка, на изгиб его ключицы, мышцы предплечья. Куда угодно, но только не в глаза, в которые так хотелось заглянуть.

– На самом деле, я раз в неделю работаю волонтером в доме престарелых.

– О, правда?

Люк держал меня за запястье нежно, но крепко. И я ощущала каждый миллиметр своего тела, где его кожа касалась моей.

– Да, – повторила я. – Я уже несколько лет этим занимаюсь.

Слова прозвучали как-то неуверенно.

– Я потрясен, – сказал Люк, и я снова посмотрела ему в глаза. Он несколько секунд не отводил взгляда от моего лица, затем посмотрел на наши руки: – Крепко держишься?

Я мгновенно пришла в себя и ухватилась за край бака:

– Крепко!

Люк отпустил мое запястье и отступил. Позади него находились груды продуктов: смеси для кексов, пакеты с чипсами, пачки с выпечкой, мешки с мукой и сахаром, коробки с макаронами, приправами для салатов, лепешками тако, печеньем, крекерами, бутылки с соком, упаковки нарезанного сыра, банки майонеза, пакеты с рисом… Большая часть из этого богатства до сих пор сохранила заводскую упаковку в виде запаянных пакетов и банок.

– Здесь так много выброшено нормальных продуктов, – сказала я, зажимая нос из-за вони, исходившей от мусора.

– Настоящее безумие, да? – усмехнулся Люк.

– Это надо запретить, – резко сказала я. – Нельзя позволять магазинам выкидывать всю эту еду, когда голодает так много людей.

– И не говори. – Люк снял очки и протер их футболкой. Затем надел их обратно и поднял баллончик со взбитыми сливками. – Каждую неделю я думаю, что меня уже не удивить количеством выбрасываемой еды, но в следующий раз поражаюсь еще больше. Людей больше волнует, как прикрыть свой зад, чем что-то другое.

Он кинул сливки в полунаполненую картонную коробку, стоящую возле него.

– Разве ты не журналист? Напиши об этом, – предложила я. – Подготовь статью и отправь ее в журнал или газету. Расскажи людям про это безобразие.

Люк поднял бутылку с яблочным соком и опустил ее в коробку. Затем присел на корточки, чтобы сгрести банки с супом.

– Я писал. – Он вздохнул. – Несколько раз.

Я ждала, когда Люк продолжит. Но он молчал.

– И? – спросила я.

Люк развел руками:

– Статью не опубликовали. В отзыве мне сообщили, что написано слишком резко. Что в моей статье превалируют эмоции.

Я широко раскрыла глаза и изобразила удивление:

– Что? Капитан Объективность эмоционален? Вот это шок!

Люк поднялся и наступил на толстый кусок картона:

– Мне кажется, когда я становлюсь объективным, то не способен отразить важность темы.

Люк перекатывал в руках банку с горохом.

– Возможно, ты недооцениваешь своих читателей, – улыбнулась я. – Держу пари, факты скажут сами за себя. Кроме того, ты ведь должен быть объективным, верно?