Семь цветов радуги

Васютин пощипывал короткие усы и вспоминал о том, что было здесь совсем недавно. Сначала ребята собирали семена, затем разводили питомники. Наконец тонкие, хилые саженцы с бледными, цвета салатной зелени листочками появились на полях. Они мерзли и трепетали под суровыми весенними ветрами. Они гибли от палящего солнца и суховея, и тогда на их месте пионеры и комсомольцы сажали новые.

- Смотря на эти поля, я вспомнил довольно интересный случай, - обратился к Багрецову Никифор Карпович. - Однажды, придя в школу после уроков, мне довелось увидеть столпившихся у доски малышей. Они решали практическую задачу: лесное звено Кости Букреева посадило 245 саженцев акации, из них 64 погибло. Звено Никиты Гуляева посадило столько-то. Затем приводились цифры еще одного звена. В конце задачи спрашивалось: сколько каждому из звеньев требуется посадить еще саженцев, чтобы выйти на первое место? Ребята были кровно заинтересованы в решении этой задачи. Они просто не могли уйти из школы, не определив, кто же будет на первом месте... Впервые я тогда увидел такое непосредственное слияние науки и жизни...

- Это замечательно! - восторженно отозвался Багрецов. Собеседник затронул тему, которая очень волновала молодого техника. - Но разве вы не думаете, что можно привести тысячи таких примеров, абсолютно полного сочетания науки с повседневной практикой? Ну, скажем, наша метеорология. - Он кивнул в сторону Бабкина, сосредоточенно объясняющего сигналы погоды юному радисту. - Она разве вам не помогает?

- Помогает, конечно, - слегка улыбнулся Васютин. - Мы будем знать, что завтра дождя не предвидится. А если он нам нужен? Для тех же засыхающих саженцев. - Он указал вниз на мелкую лесную поросль. - Поможет ли ваша наука метеорология вызвать этот дождь?

- От меня вчера того же самого требовала Анна Егоровна.

- Ну и правильно! - рассмеялся Васютин, стукнув палкой о землю. По-хозяйски. Если ты занимаешься погодой, то подавай ей дождь! И не когда-нибудь, а сегодня!

Васютин помолчал и снова оглядел огромное пространство колхозной земли. Земля изнывала без дождя.

- Конечно, мы понимаем, что скоро настанет время, - продолжал он, - когда наши ученые будут управлять погодой. Однако надо сначала изучить ее. Так же, как мы учили математику, прежде чем строить машины. Я помню, - снова пощипывая усы, в которых пряталась усмешка, говорил Никифор Карпович. - Помню, как мы решали задачки не о саженцах, а о каких-то бассейнах, куда неизвестно зачем в три крана вливалась вода, а в два крана выливалась...

- Построить такой бассейн я и хотел вам предложить, - вдруг совершенно серьезно сказал Багрецов.

- Для проверки необходимости подобных задач? - не замечая серьезного тона молодого техника, шутливо спросил Васютин.

- Нет, для комбинированной ветрогидростанции. Никифор Карпович внимательно посмотрел на Багрецова и, убедившись, что тот не шутит, предложил:

- Сядем... Ну, рассказывай!

Все свежее и новое, что встречалось на пути этого большевика, влюбленного в свою колхозную землю, вызывало в нем чувство радости. Недаром самыми близкими его друзьями были комсомольцы. Он стал горячим сторонником всех их начинаний, смелых, а порой даже рискованных. Васютин любил повторять слова Горького о том, "что в каждом человеке скрыта мудрая сила строителя, и что нужно ей дать волю развиться и расцвести, чтобы она обогатила землю еще большими чудесами".

Этих чудес ждал Никифор Карпович от колхозных ребят. Вот где нетронутая целина! Сколько талантливых изобретателей и ученых получит страна, если помочь им "развиться и расцвести"!

Анна Егоровна иной раз, по старой дружбе, с глазу на глаз выговаривала ему, что, мол, не к лицу такому уважаемому человеку поддерживать почти все выдумки комсомольцев. И так многие бабы ими недовольны: слишком власть взяли! Что комсомол захочет, так и будет. Самый лучший участок под виноград им отвели, а на нем картошка крупная-прекрупная, чуть ли не в два кулака родилась. "Жили без винограда и помрем без него", - говорили старухи. Однако Никифор Карпович, в основном рассчитывая на молодежь, умел ладить и со старухами. Никто про него слова плохого не мог сказать, кроме разве Макаркиной. "Ну, да что с нее взять? Не по ней же равняться", - решила тогда Анна Егоровна и, учитывая все, что сделал Васютин для колхоза, соглашалась и с ним и с "подшефными" ему комсомольцами. Правда, многие новшества, как говорила она, "вставали в копеечку" колхозникам, но что поделаешь - когда-нибудь все эти дела окупятся с лихвой. К тому же "выдумщиков" горячо поддерживала местная парторганизация. Для Анны Егоровны, как и для Других членов правления, это было решающим обстоятельством.