Семь ветров

- Вито, на то он и кокон, что волны в нем имеют строгую траекторию. Они вокруг корабля, и внутрь не попадают это научно доказано.

- Тогда пускай наука докажет, почему мне хреново во время прыжка.

- А ты займи себя чем-то.

- Трескать без устали как ты? Нет, я с таким пузом, как у тебя на первый же клинок попаду.

- Ну, так тренируйся, - совсем не обиделся на пузо катарец. Он и сам считал его великоватым.

- Лицетийцу не нужны тренировки. Мастерство у нас в крови. Ладно, хватит. Что ты трескаешь?

- Галеты.

- Фу, у нас же полно полуфабрикатов.

- Они все жирные, а я много кушаю.

- Я лучше макарон с сыром разогрею.

К моменту стыковки Горетти был бодр, собран и готов к любой драке.

Корабль встречающей стороны уже висел на одном стыковочном рукаве спутника и мирно вращался вместе с ним. Маар лично провел стыковку. Как только корабль отстрелил тросы на магнитных присосках, стыковочная автоматика запустила по них рукав.

- Готов Джо?

- Готов кеп. - ответил второй помощник.

- Тогда иди, заработай нам парочку миллионов.

Джо подал знак и Вито первым шагнул в рукав. По дороге к обсерватории никаких неприятностей и неожиданностей не попалось. Пару раз натыкались на ремонтных роботов, похожих на бочонки на колесах, а так все в спутнике оставалось знакомо. Даже уровень кислорода не упал с последнего посещения, хотя сад на спутнике был давно мертв.

- Стайн! - насторожился Утр, тащивший позади всех тележку.

- Чего? - отозвался Джо.

- Сайгаки. Я чувствую их запах. - Люди тот же час принюхались, но не учуяли ничего нового.

- Не показалось? - переспросил Джамал. Ростом и силой он был как среднестатистический сайгак, но встречаться с ними в настоящем бою не спешил.

- Уверен.

- А люди?

- Откуда я знаю. Если и есть, вы мне их запах перебиваете.

- Все равно нам некуда деваться. Возможно, Клиф их для охраны нанял. Мы здесь для сделки. Пошли. - Встречающая делегация не обрадовала. Помимо старого знакомца Джо, действительно было еще два охранника сайгака. - Привет Клиф, а где Бун с Вильгельмом.

- Прирезали их.

- Кто? - удивился Джо.

- Да вот эти двое и прирезали. - Клиф указал большим пальцем на стоявших за его спиной сайгаков. - Слава Богу, Бун успел снести голову их шефу. Ребятам не чужд звон монет. Вот я и сумел их переманить.

- Повезло тебе.

- Да не то слово. Ну, потом поболтаем, а сейчас посмотри. Клиф хлопнул по крышке одного из двух стоящих перед ним ящиков.

- Утр, - позвал Джо. Сайгаки и без того пристально наблюдавшие за катарцем подобрались. - Успокойтесь ребятки, он просто товар проверит, - заверил их Джо.

Утр не спеша подошел к ящикам и, выпустив длинный коготь, вскрыл герметическую крышку. Первым же делом он вдохнул вырвавшийся наружу запах и удовлетворенно кивнул. После этого, засунул руку в ящик, ломая сушеные листья, и достал несколько листиков с самого дна.

- Я могу сделать анализы, но мне кажется, что товар хорош.

- Не то слово ребята, товар превосходен! Я вам гарантирую, - заверил их Клиф.

- Обойдемся без анализов, но второй ящик тоже вскрой. - Утр хлопнул герметической крышкой ящика и взялся за второй. Тот тоже его удовлетворил, а когда оба ящика были погружены на тележку, сдало терпение у Клифа.

- Ну?

- Не волнуйся, все при нас. - Джо достал из внутреннего кармана куртки длинный тонкий пенал. Щелкнул замок и крышка открылась. На мягкой подушечке лежала одна единственная ампула с красноватой, прозрачной жидкостью. Аккуратно, как дражайшее богатство Клиф взял ампулу. Далее он присел на четвереньки, расстелил белый платок и поставил на него ампулу. Из внутреннего кармана плаща он достал небольшой футляр. В нем было еще три коробочки. В одной была белая пудра, во второй стерильные иглы, а в третьей набор мелких инструментов. Один из инструментов оказался силовым резаком. Едва Клиф направил его на вершок ампулы, как тот отвалился на платок. После этого в ампулу была опущена игла. Клиф постарался опустить только кончик и прежде, чем вынимать встряхнул нависшую на ней каплю. После этого игла была опущена в пудру.

- Джо, что-то я не наблюдаю реакции, - нервно произнес Клиф, вытащив иглу из пудреницы.

- Не спеши Клиф, - и действительно игла начала жечь пальцы. Клиф отбросил ее подальше, а она все продолжала накаляться, пока не превратилась в ярко-белую полоску. Жар был такой, что даже пол под ней начинал плавиться. - Вот видишь, я же говорил.

- Когда на кону такие деньги, кто не нервничает? - отшутился Клиф. Взяв из коробочки другой инструмент, он вновь запаял верхушку ампулы и поместил ее обратно в футляр. - Приятно... - начал было Клиф, но продолжить ему уже было не суждено. Из его груди торчал красный сайгацкий клинок одного из телохранителей.

- Оставьте ящики и уходите, - грубо коверкая слова сказал второй. Ответом ему стал яростный рывок Вито. Синий клинок Лицетийца столкнулся с желтым сайгацким. Сайгак замахнулся кулаком левой в лицо Вито, но его рука неожиданно натолкнулась на дагу. Вито успел разрезать кисть и предплечье противника почти до самого локтя.